И что он в ней нашел?

– Ты скоро?
– раздался нетерпеливый голос Ксандра из-за дверей. Молодому мужчине пришлось уже час ждать свою наставницу. И с чего он только взял, что некромантка быстро сможет собраться? Она же женщина - существо медлительное и вечно сомневающееся, принц даже начал опасаться того, что они опоздают на прием. Только этого им еще не хватало! Послы из Тарии подобного точно не потерпят и сочтут за неуважение. Ксандр тяжело вздохнул - ну почему все так усложнилось? Уж лучше бы один пошел... Хотя, с другой стороны, если бы он поступил так, то и мучиться на приеме пришлось бы в одиночестве. Нет. Эту участь он разделит с Калистой, пусть и его наставница немного пострадает.

– Еще пять минут, - Калиста достала свое любимое ожерелье из черного жемчуга с крупным рубином и перстень и изумрудом, тот самый, что она нашла в Академии, когда забралась туда в поисках книги для Грира.

– Хм... что ж, вполне неплохо... хотя на некромантку я и не похожа... ну да ладно, тем интересней будет.

Девушка вышла из своей комнаты и сразу же удостоилась восхищенного взгляда принца. Тут же на бледном лице брюнетки появилась кривая ухмылка. Да. Она красива и в платьях выглядит бесподобно! Она это прекрасно знает. Девушка даже на мгновение задумалась о том, что стоит чаще носить подобные вещи, но Калиста быстро отбросила эти глупые мысли в сторону. В таких платьях, по кладбищу не побегаешь, да и в топи не появишься - увы, красивые наряды совсем не для нее.

– Прекрасно выглядишь, - ухмыльнулся Ксандр, протягивая девушке руку. Сегодня у него точно будет самая прекрасная и интересная спутница.

– Все благодаря тебе, - хмыкнула некромантка, не собираясь отрицать очевидные вещи.
– Не знала, что принцы разбираются в женских тряпках.

– Ты многого обо мне не знаешь, - принц сильнее сжал хрупкую ладошку своей наставницы. Кто знает, может быть, однажды он даже расскажет Калисте о том, о чем никто не знает, к примеру, о том, где он так ловко научился вскрывать замки.

– Вот оно как? Хочешь заинтриговать?
– рассмеялась девушка, давно заметившая, что её ученик не так прост, как хочет казаться. У него оказалось полно срытых талантов, которые мужчина не мог приобрести сидя в замке под чутким надзором учителей и родителей. Это было весьма интересным, и некромантке хотелось узнать больше о темном прошлом Ксандра. Она чувствовала в нем родственную душу, такого же любителя тайн и приключений, как и она сама.

– Что-то вроде того, а теперь давай поторопимся, нам нельзя опаздывать, это неприлично.

– Не волнуйся, мы в мгновение ока домчимся до места! Мои лошади-зомби самые быстрые во всем королевстве!

– Я помню... Жуткие твари, да еще светятся в темноте... Так мы точно всех, кто встретится на нашем пути перепугаем.

– А ты предпочел бы не привлекать к нам внимания?

– Сегодня да, но выбора у нас все равно нет, так что давай выводи своих скакунов.

– И снова ты командуешь, - раздраженно закатила глаза некромантка.
– Не забывай, ты мой ученик.

– Не сегодня, - хмыкнул Ксандр, галантно открывая двери перед Калистой. Все-таки у его высокого положения есть свои преимущества.
– Сегодня я просто принц, а ты моя спутница. Забудь о том, что ты моя наставница, всего на один вечер.

– А не слишком ли много ты хочешь?
– фыркнула девушка, спускаясь с крыльца. Она даже не думала запирать двери, некромантам это ни к чему, только безумец попытается забраться в её дом, да и охранная система у нее отменная, так что о сохранности вещей брюнетка не беспокоилась.

– Ты ведь знала, что так будет, когда согласилась обучать меня...

– Знала, с вами, принцами, одни проблемы!

– А ты, что со многими знакома?

– Мне и тебя одного достаточно... да и братца твоего я помню, тот ещё тип, - поежилась некромантка. Принц Рихард хотя и вел себя спокойно во время её прошлого визита в королевский замок, но все же, Калиста была уверена в том этот молодой мужчина скользкий тип, это было заметно по его взгляду. Из него получится весьма занятный король, вот только приближаться к нему не стоит.

– А ты его быстро раскусила, - рассмеялся принц, наблюдая за тем, как девушка выводит из склепа своих жутких скакунов.
– Обычно люди верят в то, что мой брат просто душка, до самого конца...

– А вы, как я погляжу, не сильно-то ладите, - рассмеялась некромантка, вспоминая о том времени, когда жила с родителями. Она почти не помнила свою семью, но иногда ей хотелось навестить их и узнать, как сложилась судьба её братьев и сестер. Интересно, она бы ладила со своей семьей?

– Ну... мы выросли и больше не деремся, но и дружескими наши отношения не назвать, - Ксандр помог девушке забраться в седло.
– Мы слишком разные, я больше похож на отца, вот Рихард... весь в маму, но давай не будем сейчас об этом. У нас есть более важные дела!

– Согласна, нас ждет незабываемый вечер, - черные глаза озорно блеснули. Как она и говорила, когда что-то затеваешь, самое главное не попасться.

***

Калиста не любила людей, особенно таких чопорных гордецов, коими было большинство дворян, более того, она презирала их и считала слабаками. Но, если подумать, некроманты такого невысокого мнения были обо всех людях. И все же избалованных и изнеженных богачей девушка не любила больше. Уж лучше с зомби или нечестью общаться, чем слушать пустую болтовню дворян. Да что говорить, убегать от кладбищенского сторожа и то интересней, чем ходить среди напыщенных богачей и послов, собравшихся сегодня в королевском замке.

– Сделай лицо попроще, - раздался щекочущий голос Ксандра над ухом девушки.

– Попроще? И как ты себе это представляешь? У меня оно одно, так что наслаждайся, - хмыкнула брюнетка, одаривая одного из гостей злобным взглядом. Она, конечно, знала, что её появление вызовет любопытство, но не настолько же! Казалось, что все смотрят только на нее. Как же это раздражат! Так и хочется устроить какую-нибудь гадость и если бы неустанный присмотр принца, то она точно бы сорвалась.

– Ну, улыбнись хотя бы, а то создается такое ощущение, что тебя сюда приволокли силой и теперь собираются пытать. Ты хоть представляешь, что про нас подумают после сегодняшнего вечера?

– Что?
– брюнетка хитро сощурилась. Она прекрасно представляла, что о них могут подумать и это казалось ей весьма забавным.
– Ну, к примеру, что принц Ксандр становится настоящим некромантом и даже начинает доставлять неприятности своей наставнице. И заметь... это не далеко от истины.

– Неужели, я удостоился похвалы от тебя?
– Ксандр недоверчиво взглянул на недовольное лицо Калисты.

– Это просто констатация факта, - пожала плечами девушка, - у тебя хорошая наследственность, так что твои успехи неудивительны, но учиться тебе еще долго.

– Сын, - королева, облаченная в шелковое платье нежного персикового цвета, украшенное множеством кружев и бантиков, подошла к Кандру и его спутнице. Женщина мило улыбнулась им, но неприязненный взгляд выдавал её истинное отношение к некромантке, которую Аделаида предпочла бы не видеть вовсе.
– Позволь тебе представить леди Алетту из Тарии.

– Рада, наконец, лично с вами познакомиться, - улыбнулась девушка, скромно стоящая рядом с королевой. Юная леди, одетая в розовое платье была сплошным очарованием - хрупкая, изящная, утонченная, светлые локоны были собраны в аккуратную прическу и украшены живыми белыми розами, придававшими её образу особую свежесть и юность. Голубые глаза с интересом рассматривали принца, а на розовых губах красовалась легкая улыбка. Алетта была полной противоположностью Калисты, и это сразу же бросалось в глаза.