И это пройдет…

Оказавшись у подножия горы, на которую предстояло взобраться, Аня увидела небольших, поджарых лошадей. Они с аппетитом жевали траву, прикрыв свои большие глазищи, щурились под радостным, дружелюбным солнцем. Девушка подошла к ним, протянула руку и коснулась гладкой шерсти одного из коней.

— Эй, красавица, хочешь на нем в горы ехать, — оживился мужичок, покуривающий рядом с прекрасными животными.

Аня настороженно осмотрелась, ей очень нравилось ездить верхом, но она никогда не управляла лошадью в горах и не пробовала кататься без седла.

— Да ты не бойся, лошадки смирные, — увидев сомнение на ее лице, проговорил мужичок, поглаживая себя по бороде. Его узкое, покрытое морщинами лицо, смотрело на Аню с радушием.

— А давайте, — неожиданно для себя, сказала она.

Дед помог ей запрыгнуть на узкую упругую спину. Лошадь действительно была прекрасно вышколена, она реагировала на любое движение всадника. Аня слегка придавила бок пяткой. Лошадка пошла ровным шагом по каменистой извилистой дорожке.

— Эй, так нечестно, — воскликнула Оля, увидев подругу.

— Там еще лошадь есть, — горделиво вышагивая, ответила Аня.

— Я им не доверяю, — поджав губы, сказала Оля. Она действительно не любила ездить верхом.

— Андрей, а ты? — обратилась Аня к мужу.

— Не, давай сама, — ответил он, оглядывая уходящую вверх дорогу, — я хочу пройти и все посмотреть, ты оглянись вокруг, какой класс! Шикарное место.

Андрей превосходно держался в седле, еще в детстве, когда они жили с семьей под Астраханью, недалеко от воинской части, в которой служил его отец, была ферма, где разводили элитных коней. Парень проводил там почти все свободное время: чистил денники, таскал воду, ворочал сено. За такую помощь местный конюх обучил его не только основам верховой езды, но и парочке эффектных трюков. С тех пор, как Аня села в седло, они иногда вместе ходили на конюшню в Мурманске. Андрей научил жену правильно давать угощения, держать руки, управлять не поводом, а ногой.

Но сейчас мужчине хотелось подняться на вершину своими ногами. Он страстно любил карабкаться по горам, ощущать силу и мощь камней. Лес, возвышающийся на склоне, манил его величием, густотой и невероятной изумрудной зеленью. Этот отпуск стал для Андрея временем настоящего отдыха. Аня не доставляла ему никаких проблем, она была удивительно легкой, покладистой, дружелюбной, как в первые месяцы их знакомства. Как-то вечером, когда он пил чай с горными травами на террасе, она подошла и обняла его за плечи. Он удивился, жена давно не проявляла к нему нежности и интереса. Андрей подозревал, что у нее появился другой мужчина, но старательно отгонял от себя эти мысли. Они задевали его самолюбие. Пораженный, он спросил, с чем связаны перемены ее настроения. Садясь к нему на колени и целуя его в щеку, Аня, смеясь, говорила что-то про солнце и тепло. Когда жена сказала Оле на пляже про нехватку света и кварцевую лампу, Андрей впервые задумался о том, как же Аня чувствует себя, живя там, где ей все время темно и холодно. Сейчас, глядя на ее спокойное, лучистое, абсолютно расслабленное лицо, он почувствовал, как где-то в глубине души вновь зашевелилась совесть, чем больше времени они проводили на море, тем счастливее была его жена. Андрей с грустью подумал о том, что скоро им придется вернуться обратно.

— А я бы поехал, — подал голос Пашка, вопросительно глядя на Олю.

Девушка дернула плечами, ей не хотелось, чтоб Паша поднимался верхом вместе с Аней. Оля, в отличии от друзей была недовольна отпуском. Она уже несколько раз пожалела, что не поехала с Пашкой вдвоём. Парень не поддерживал ее стремлений активному отдыху, спал до 12 дня, много ел, но еще больше пил. Частенько усаживался играть в нарды с хозяином дома и его друзьями. Но хуже всего были его взгляды. Он, не стесняясь, разглядывал девушек, загорающих на пляже. Пару раз Оля замечала, как Пашка пялится на Аню. Это ее раздражало, она ревновала. Единственным утешением служило то, что подруга старательно обхаживала своего мужа. Оля видела, как Аня постоянно берет Андрея за руку или невзначай кладет голову ему на плечо, утром на общей кухне варит ему кофе и несет в комнату на витом блестящем подносе. Если бы девушка не знала, что у подруги еще недавно был страстный роман с другим мужчиной, то она ни за что бы не поверила, что Аня не любит мужа. Со стороны их пара казалась идеальной. Оля не могла предъявить подруге ни единой претензии, она ни разу не осталась с Пашкой вдвоем, всячески от него дистанцировалась, поводов для каких-либо фривольных действий не давала.

— Оль, ты не против? — невинно моргая, спросил Паша.

Девушка недовольно поджала губы, но не выразила несогласия. Упругой, расслабленной походкой Паша направился к старичку и арендовал коня. Бодро вскочив на него, парень порысил вперед по дорожке, оставляя друзей далеко за собой. Оля и Андрей переглянулись. Гид помахал им рукой, приглашая продолжить путешествие.

Сейчас, сидя в автобусе, Аня с наслаждением смаковала воспоминания о горной прогулке. Она думала о том, ка медленно и торжественно шагала на лошади в горы. Девушке казалось, что она идет древней тропой, которая помнит прекрасных княжон, стыдливо прикрывающих лицо полупрозрачной вуалью, гордых джигитов, носящих на плечах толстые бурки. Солнце, прорывавшееся через густой полог огромных зеленых листьев, отражалось от камней, искрилось в плещущихся водах узкой, но шумной, звенящей горной реки.

— Мы прибыли, — раздался неожиданно голос гида. Автобус остановился на небольшой площадке. От нее вдаль убегала дорожка, по бокам которой росли кипарисы-великаны. — Девушки, не забывайте платки, вход на территорию монастыря возможен только в длинной юбке и с покрытой головой.

Аня вышла из автобуса, накинула на голову белый палантин и направилась по дорожке, вымощенной покатыми булыжниками. Андрей следовал за гидом, задавал вопросы. Мужчина был поражен. Монастырь построили монахи. Собственноручно они расчищали место для будущего ансамбля, который по проекту должен был состоять из 6 церквей. Для осушения болота братия построила плотину, высадила кипарисовые деревья, разбила фруктовый сад. У плотины они выстроили мельницу и пекарню. Андрею было ужасно интересно, как смогли монахи снести часть горы, ведь у них не было современной техники. Как сконструировали каскад прудов? Пока Аня делала снимки золотых куполов, разглядывала цветы, высаженные вдоль храмовых стен, мужчина изучал кирпичную кладку. Из рассказов гида он понял, что она крепилась специальным раствором, одним из ингредиентов которого являлось куриное яйцо.

Аня любовалась красотами монастыря, невероятный золотой каскад куполов поражал своим величием. Храмовый комплекс был непохож на типичные православные храмы. В каждой его линии читались сдержанность и благородство. Внутри под темными сводами была совсем другая жизнь. Колыхание свечей, точеные профили, бездонные глаза ангелов, праведников и мучеников создавали особую атмосферу. Всюду чувствовалось божественное начало. Аня с любопытством разглядывала фрески, она и представить не могла, на сколько они отличаются от фотографий учебника. Темно-зеленые, буро-красные, кое-где выцветшие силуэты поражали мудростью глаз. Скорбь и великое знание таилось в них. Аня подумала, что вот так и выглядит настоящий бог. Скептицизм, с которым девушка относилась к религии словно испарился.

— Девчонки, — громко окрикнул их с Олей Паша, — поехали уже в пещеры. Ну сколько можно расхаживать по церквам? — парень оперся на стену, картинно зевнул.

— Потерпи чуть-чуть, — попросила Оля, делая фотографию.

— Оль, — капризно протянул он, — мне скучно, Андрей там стенки изучает, вы тут под свечками бродите, что за радость? — надувая губы, словно маленький ребенок, продолжал Паша.

Аня закатила глаза, ей было совершенно непонятно, как подруга терпит парня. За полторы недели он достал даже Андрея, который редко обращал внимание на пьянство и загулы.

— Сейчас поедем, — тяжело вздыхая, проворчала Оля. Она просительно глянула на Аню.

— Идите, я догоню, — ответила девушка. Ей не хотелось покидать это волшебное место. Свет, пробивающийся из окон под самым куполом, падал столбом перед иконостасом, словно открывая дорогу в потусторонний мир. Ане наслаждалась этим видом, ощущая дыхание силы.

— Ты еще в монашки заделайся, — скептически бросил Пашка, выходя из храма.

Аня проигнорировала его замечание. Она смотрела на льющееся сияние, тени, мечущиеся по стенам, вдыхала запах ладана.

Выйдя из храма, она почувствовала, как на ее плечах, словно легкая шаль, покоится благодать.

— Потрясающее место, — обнимая жену, сказал Андрей. — Вот это стены, грандиозная архитектура. Оказывается, камни, которыми вымощены дорожки, монахи подбирали по тяжести грехов! Ну что идем в пещеры? Вы знаете, что у подножья Иверской горы искусственный вход, а первый спустившийся туда пролезал через колодец? Я бы тоже с удовольствием поисследовал подземелья, — воодушевленно говорил он.

В пещерах царила прохлада. После жаркого, солнечного дня было приятно оказаться в полумраке. Темнота расслабляла. Аня с любопытством смотрела по сторонам. Только что они прошли станцию, напоминающую перрон метро, только морда стоящего там поезда была более узкой и угловатой. Теперь, спускаясь по каменным ступеням, проходя в самое сердце горных чертогов, ей казалось, что она в царстве горного короля. В памяти всплывали кадры из фильма «Властелин колец». В детстве Аня до дыр зачитала книги Толкиена, описание Мории и пещеры Смога были для нее почти осязаемыми. Где-то в глубине души играла музыка Грига из сюиты «Пер Гюнт». Аня читала пьесу Генрика Ибсена, для которой и было написано музыкальное сопровождение, его рассуждение о том, когда человек раскрывает свою душу, что есть грех, в чем смысл жизни нравились девушке. Обводя глазами бескрайние строгие залы, со светящимися сталактитами и сталагмитами, она думала о том, что гора- символ человеческой натуры. Снаружи он может быть голым и серым или восхитительно цветущим, но внутри обязательно кроется тайна. У кого-то есть один зал, кто-то владеет множеством сокровищ. Но узнать об этом невозможно до тех пор, пока ты не спустишься в опасный глубокий колодец и не зажжёшь там свет. Правы были древние греки, восхваляя Прометея. Без огня нет жизни.