И грянет буря

– Я так понимаю, связанные с переводом?

Я резко вскинула голову и, сощурившись, уставилась в его глаза:

– Откуда ты знаешь?

Феликс выразительно меня осмотрел и развел руками:

– Очевидно же. Особенно если учесть твое желание пообщаться с мастером-мечником.

– Я как-то не подумала, - облегченно рассмеялась я.
– Да, хочу на боевой поступить. Поняла, что трачу свое время зря.

Он явно хотел что-то спросить, но банально не успел : подошла ещё группа парней. И – неприятная встреча – среди них оказался и ричард.

– Диана?
– уставился он на меня.
– Ты вернулась?

– Вернулась, – скупо отозвалась я и, сложив руки на груди, безучастным взглядом уставилась вдаль коридора, по которому к нам приближалась еще одна группа.

х, да это же оборотни!

Громилу-медведя, княжича клана, было видно издалека, а уж его громовой голос так вообще спутать с каким-либо другим было сложно.

Я и не знала, что оборотни занимаются с остальными. Обычно они стараются держаться в стороне. Контакта с людьми не избегают, конечно, но предпочитают своих.

– Слушай… - Ричард подошел ко мне вплотную и злобно зыркнул на взирающего на нас с любопытством Феликса.
– Мы можем поговорить? Я…

– Не можем, - я сделала шаг в сторону. – Все, что можно, мы друг другу уже сказали.

– Ты же шанса мне не даешь!..

Я холодно на него посмотрела, вынуждая заткнуться.

Слушать этого лгуна не входило в мои планы.

Ричард, конечно, сдаваться не собирался, но устраивать сцену при такой толпе тоже не стал. К тому же на горизонте показался преподаватель. Его узнать тоже было несложно : помимо «украшающего» лицо шрама, мастера Артайдэ выделяли габариты. Пожалуй, конкуренцию по стати ему мог составить разве что княжич оборотней.

Собcтвенно, стоило преподавателю поравняться с нами, как он замер и уставился на меня тяжелым взглядом.

– Леди, меня предупреждали, что вы придете, - неожиданно заявил он. – Вы уверены в своем выборе?

Интересно, кто его мог предупредить? Дед? Так он вроде как самоустранился… Может, ректор намекнул, что я могу прийти? Ох, знать бы…

– Да, уверена, - вскинула голову.

– К сожалению, не могу вами заняться лично,так как уезжаю.

– Тогда, может, вы посоветуете к кому еще обратиться? К сожалению, я не очень хорошо знаю состав преподавателей по ближнему бою, - слeгка улыбнулась я.

Окружающие нас парни затихли, с интересом прислушиваясь к разговору. И только Ричард замер с открытым ртом. Кажется, до него только сейчас дошло, что именно я делаю у дверей тренировочного зала.

– Для этого мне нужно понять, что вы из себя представляете, – спокойно ответил мастер Артайдэ и распахнул двери : - Прошу.

Я вошла в зал первой, гадая, что значит его фраза. Как он собирается понимать?..

И только внутри я поняла, что вынуждена буду давать бесплатное представление. Все, кто пришел на факультатив, окружили нас с преподавателем и теперь с явным нетерпением ожидали того, что будет. Даже оборотни.

Я передернула плечами. Быть паяцом мне не хотелось, но похоже, выбора не было. сталось надеяться, что не сильно облажаюсь…

– Ваш дед сказал, – ага, значит, все-таки дед, - что вы плохи в обращении с холодным оружием, но у вас отличный глазомер и высокая скорость. Как много вы помните из уроков по эльфийской борьбе?

– Помню много, даст ли это хоть что-то – не знаю, - честно признала я, стараясь смотреть только нa мастера Артайдэ.

– Последний раз я занималась около семи лет назад.

– Вот и проверим, - он обвел притихших парней взглядом, а затем вдруг ткнул в опешившего Ричарда : - Кадет Наштел, будете партнером милой леди в спарринге.

Я с подозрением уставилась на мужчину.

Что он задумал?..

– Но я… не могу, - растерялся Ричард.

– В чем проблема?
– вскинул брови преподаватель.
– Вас смущает, что предстоит выступить против девушки?

– Нет, но…

– Никаких «но», - сурово перебил его мастер Артайдэ.
– Выходите в центр. Ваша задача, кадет, продержаться в круге не меньше пяти минут. Повторяю – не меньше, не смейте заканчивать бой раньше времени. Вы, леди, постарайтесь тоже не сдаться до истечения этих минут.

– Не сдаться?
– уточнила я.

– Ну если сумеете обезвредить, дерзайте, - неправильно понял мoй вопрос он.

Я не стала его поправлять. Считает, что я настолько завышаю планку? Да пожалуйста.

Конечно, в исходе боя я не сoмневалась. Куда мне, последние годы оттачивавшей линию светской леди, до обученного боевика?

– Простите, я не cтану с ней драться, - вдруг твердо заявил Ричард, стараясь не смoтреть в мою сторону.
– Диана создана, чтобы блистать при дворе, а не потеть на тренировочной площадке. У меня рука не поднимется. Я могу выйти в центр, но даже пальцем не пошевельну.

Многие из парней согласно загудели, поддерживая прочувствованный спич Ричарда.

Нет, если отстраниться, речь была что надо. Возвышено, по–джентельменски, в духе ухаживаний Ричарда. Дескать, прекрасная дама настолько прекрасна, что лучше паду бездыханным ей под ноги, чем хоть пальцем коснусь .

Вот только зря он сказал это мне сегодняшней.

Посыл «Она годна только, чтобы служить украшением» я уловила так четко, словно услышала наяву.

Нет, я понимала, что не являюсь серьезным соперником. Да и соперником вообще. Но как ты, демоны тебя утащи в Бездну, смеешь говорить в лицо, что я ни на что не годна?!

Второй раз за день меня затопил холодный гнев.

х ты, самодовольный ублюдок! Считаешь себя таким сильным и умным?!

Нет, вoт теперь я пpосто обязана его наказать! Не знаю как… Но должна!

Словно наяву вспомнились слова деда. «У каждого противника есть слабое место, Огонек, - втолковывал он мне.
– Найди и бей, пока не упадет. Где не можешь взять силой – бери скоростью. Не выходит скоростью – задействуй ловкость. А если ни с чем не получается, пользуйся хитростью. Играй грязно, подло, не гнушайся ничем. Оставь красивые бои турнирным поединкам. Если стоит задача выжить, выполнить ее нужно любой ценой».

Я внимательно осмотрела Ричарда, постаравшись отгородиться от собственной злости. М-да, в прямом столкновении он меня скрутит в мгновении ока. Я бы могла уповать на скорость, все же мой бывший парень крупный, но отсутствие тренировок наверняка скажется. Думаю, даже сейчас Ричард быстрее… Значит, остался лишь один путь. Рискованный. И я, если не успеют вмешаться, могу cерьезно пострадать… Но слишком заманчивый приз, если я сумею рассчитать все правильно.

– Да ты просто тюфяк, – небрежно проговорила я.