И грянет буря

Существо с огненными жгутами за спиной ответило коротким плевком огня и снова заставило Лексатронам перестать дышать. Это точно был выдох огня драконом, она видела таки множество рас? Пусть всего на мгновение, пусть не в полную силу, но перепутать такие вещи не сможет ни один крылатый ящер. Да что здесь творится и кто перед ней?!

Пока девушка предавалась душевным терзаниям и задавалась вопросами, бой в небе продолжился и доминировал в нём снова обладатель бороды. Он был быстрее, а так же по видимому гораздо лучше знал, что делать, то и дело отжимая противника к земле и атакуя сверху. Впрочем серокожий не оставался в долгу, не подпуская противника к себе и пока отгоняя странной магией. Однако отчаянные попытки отбиться продлились не долго, обойдя в какой-то момент несколько кровавых игл и двигаясь по спирали существо с золотистыми жгутами настигло добычу, приложив ту мечом плашмя и заставив потерять стабильность полёта. Дальше последовало ещё несколько ударов, всё быстрее разгоняющих падающее тело, которое в самом конце было подхвачено парой жгутов за руки. Но разгон был так велик, что конечности проигравшего вполне буквально затрещали от напряжения, когда то приблизилось к земле. Впрочем не помоги бородатый своему оппоненту, тот имел все шансы стать мешком с переломанными в труху костями при приземлении. Юная драконица как-то раз выронила барана и не успела подхватить его в полёте, результат выглядел не очень.

— Плохо, я ожидал большего — буркнул победитель.

— А я начинаю подозревать что ты уже с кем-то дрался в воздухе — сварливо отозвался проигравший.

— У меня в долине соколы живут, которые охотятся и время от времени выясняют отношения — прозвучал ответ с насмешкой — Их глаза находятся не как у нас спереди готовы, а немного по бокам, потому падать на дичь они вынуждены по спирали, чтобы не выпускать её из виду. Видимо это лучше, чем постоянно сворачивать свою башку на сторону. К тому же от попыток в тебя чем-то попасть, как видишь, тоже помогает неплохо. Атака же с господствующей высоты это и вовсе основа основ боёв в воздухе. Главное не промахнуться, а то пролетишь вниз с разгону и сверху атакуют уже тебя.

— Сдаётся мне, что в чём-то ты лукавишь, здоровяк — проворчали на это и Лексатронам была подписаться под каждым словом. Примерно в тех же выражениях схватки в воздухе описывали её родители, а значит путём простейших умозаключений можно прийти к выводу, что и здесь эти слова результат не досужих наблюдений, а практического опыта.

— Могу ещё прибрехать, что по молодости регулярно летал в тундре на нарисованных металлических птицах и обрушивал на врагов целые струи раскалённого до красна металла — рассмеялся собеседник, но потом посерьёзнел — Только вот думать стоит о другом. Ставлю свой шлем против ночного горшка, что эдужинсии в небе себя чувствуют куда увереннее меня. А значит даже работая в паре мы для любого из них скорее мясо, чем противники. Так что жри и повторим, тем более что…

Внезапно юную драконицу отвлёк тихий звук за спиной, но обернувшись, она увидела только сидящего шагах в двадцати от неё на камне нахохливавшегося воробья, который не весть с чего решил перелететь сюда ночь. Может кстати как раз из-за шума и светопреставлений с магией. Однако поворачивая голову назад девушка увидела не то, что ожидала. Перед ней предстала не беседа, а бородатое существо, приземлившееся на камень перед ней и испустившее волну странной магии, сбившей невидимость. Спустя мгновение справа, сзади раздался удивлённый голос серокожего:

— Девчонка?

— Сидела в невидимости и наблюдала за нами — ответил бородач перед Лексатронам, которая на несколько секунд впала в ступор.

При превращении драконов в гуманоидные формы размеры последних часто зависят от истинных габаритов и возраста её собратьев. Дед бы выше её на три головы, отец с матерью на две. Существо же перед ней сейчас натурально подавляло. А ещё дышало огнём даже в малой своей ипостаси, что казалось невозможным. По крайней мере никогда прежде она ничего такого не видела. Каких же этот дракон размеров, возраста и опыта, если он всё таки дракон, а не нечто иное? И стоит ли всего лишь пятидесятилетней драконице вызывать его неудовольствие? Особенно если учесть, что о том где она и чем занимается никто в стае по понятным причинам не знает.

— Может я её того? — раздались за спиной слова серокожего, заставившие похолодеть нутро. Он как будто прочитал её невесёлые мысли.

Бородатый же несколько очень долгих секунд посмотрел на неё, будто силясь что-то разглядеть, а потом хмыкнул:

— Никаких «того», я не собираюсь объяснять Громдариадану почему он не досчитался одного из членов своей стаи — проговорив это, обладатель золотистых жгутов обратился к ней — Ты ведь знаешь Громдариадана?

— Да — сдавленным голосом ответила Лексатронам, а потом добавила, набравшись смелости — Он мой дед.

— Вот и славно — кивнул и улыбнулся бородатый — Нам нужно встретиться с ним и передать слова Изначального. Мне ведь не нужно объяснять кто это?

Юная драконица помотала головой, сигнализируя, что в пояснениях не нуждается, как и любой из её рода. А заодно уверилась, что Отец Драконов отправил кого-то из своих старших детей с важными вестями.

— Сможешь проводить нас к нему?

— Да — вновь кивнула Лексатнонам, тряхнув чёрными волосами, обрезанными недавно острым камнем по плечи.

— Молодец — вновь растянул губы в улыбке собеседник, а потом задал неожиданный вопрос — Тебе лет кстати сколько?

Девушка почувствовала, что кровь прилила к её щекам и те загорелись огнём. А то по ней не видно, что она соплячка? Рост вызывает лишь смех, фигура худа и угловата, ни грудь ни ягодицы даже не намекают, что она входит в возраст, когда станет интересна самцам! Мало ей лет, слишком мало, чтобы даже спрашивать её о таком.

— Пятьдесят — буркнула она, опустив взгляд, но услышала в ответ отнюдь не то что ожидала.

— Совсем большая девочка уже — по доброму усмехнулся бородатый гигант — Ладно, пойдём организуем перекус, заодно похвастаешься своей стаей и магией заодно. Долго училась заклятию скрытности?

Глава 16

Я летел над горными пиками, наслаждаясь свистом ветра и красотой пейзажа. Прав был Высоцкий, когда пел про то, что забравшись на высоту, ты увидишь весь мир на ладони и будешь счастлив и нем, лишь немного завидуя тем, другим — у кого вершины ещё впереди. Разве что для зависти сейчас в моём сердце места почему-то не нашлось, скорее я испытывал жалость к тем, кто лишён возможности летать, видя облака так близко, что их можно коснуться рукой, а бросая взгляд на землю по настоящему понимать насколько она прекрасна. Драконам и фениксам подобное дано от рождения, а люди, эльфы, гномы… Пока что здесь не родилось ни местного Отто Лилиентаря ни братьев Райт, которые подарили бы бескрылым небо. Маги до толкового заклинания полёта всё ещё не додумались, со стороны технологий тоже пока подвижек было не видать. Что честно говоря вызывало вопросы.

На Земле люди всё таки стремились в небо с древних времён, возможно даже миф о Дедале и Икаре имел под собой вполне реальную основу. Леонардо да Винчи не построил ни одной летающей машины, но всё же нашлись среди его работ и их чертежи. В средневековье вроде бы были попытки, хотя и не слишком удачные. По крайней мере я натыкался по дискавери на программу про незадачливого алхимика, который сиганул с замковой стены с крыльями из орлиных перьев и каким-то чудом отделался всего лишь переломом ноги. Закономерно в какой-то момент люди таки добились своего. А вот здесь они как-то не предпринимают попыток полёта, предпочитая ползать. Хоть, пользуясь статусом Посланника, им выдавай ценные указания и сообщай основы аэродинамики, как божественное откровение. Правда личность я не шибко одухотворённая, так что при прочих равных в «Книге Магнуса» было бы написано что-то про то, что надо построить благословенно обтекаемую хреновину, прикрутить к ней двигатель, чья мощь будет вызывать священный трепет, а потом прилететь на небо к богам и поинтересоваться у них какого лешего мне пришлось за этих кренделей отдуваться, где были их собственные Посланцы и воинства, которые могли бы зарешать проблему. Перед глазами почему-то встал орочьй «баивой крузер» из вархаммера сорокотысячника.

Я усмехнулся своим мыслям и покосился на своих спутников. Лестар и Лексатронам. Странная у нас подобралась компания. Посланник духов, которых мало интересует отражение атаки демонов как таковое. Вампир с примесью демонической крови, голову которого теперь вожделеют нечистые твари. Драконица-подросток, которая кажется принимает меня за кого-то, кем я не являюсь.

Лестар вообще вызывал у меня всё больше вопросов, потому что я всё меньше понимал, что творится у него в голове. Он определённо был хорошим лицедеем, наверно научился этому ещё при жизни. Когда вампир шёл к серокожему на лесной поляне, то производил впечатление господина, карающего слугу, ставшего предателем. На площади у храма в Крибе он убеждал всех из гроба, что любит Свет с таким жаром, что можно было заслушаться. Очнувшись в подвале развалившейся крепости я, как и храмовники, видели сварливого старого вояку, готового потравить байки, пока не появился Мрачный жнец. При встречи с гномами на свет явился настоящий тролль, только не тот что местный, а тот, который земной и собственно любит потроллить ближнего своего. Пожалуй более или менее настоящим он был только когда я вопреки воли ипостаси Смерти назначил его рыцарем крови, его испуг определённо был неподделен. Но кто бы не испугался, ощутив, что сам Мрачный жнец стоит за твоим плечом и ты ему ни черта не нравишься? Я при первой встречи с ним, когда раненных держал на грани смерти, тоже чуть кирпичный завод не открыл. Но понимания это не добавляло. Я надеялся, что Лестар кинется на меня ещё когда подхарчится серокожим в лесу, но он не предпринял даже попытки. Я ждал попыток побега, когда у него прошла светобоязнь и он обрёл способность летать, но снова не произошло ничего. Накалив его на тренировку, мотивированную тем, что ему нужно свыкнуться с возможностями нового тела у которого наверняка должны были подрасти не только физическая сила и масса, но и скорость реакции, я ждал, что он попробует пустить в ход когти. Это было опасно, но во мне играл какой-то нездоровый азарт вместе с желанием набить клыкастую морду, к тому же я мог почти мгновенно призвать свою броню с оружием из наруча, а на самом Лестаре было некоторое снаряжение, вышедшее из-под моего молота и наполненное моей магией, которая могла неслабо пропечь оппонента. Но снова произошло одно большое ничего. Нет, вампир в серьёз старался меня достать, мне даже несколько раз прилетело его кулаками, не говоря о откровенно подленьких подсечках, которые он вероятно освоил ещё будучи малолетним воришкой, но никаких попыток порвать меня когтями. То ли его и правда пронял Жнец и то, что я пошёл против его воли ради Лестара. То ли кровосос убаюкивал мою бдительность и планировал получить профит с нашего совместного путешествия. Всё таки завалить ещё одного, а то и парочку эдужинсиев и насосаться их крови проще со мной, чем без меня. И в чём-то второй вариант меня даже устраивал. Ну обопьётся он этим магическим стероидом и окрутеет, а потом встанет на лыжи. Если не ударит на последок в спину, так и леший с ним. Если мы отобьёмся, то сама логика ситуации заставит Лестора следить за появлением любых эдужинсиев и мочить их из чувства самосохранения, когда он вернёт себе должный уровень влияния и комфорта. Кровь разумных существ правда он пить вряд ли бросит, хотя теперь и может обходиться без неё — это отвратительно. Но всё же он будет вечнобдительным стражем этого мира, а уж с обретённой силой всех прочих вампиров наверняка под себя подомнёт. Додумав последнюю мысль, я на всякий случай тщательно проверил свой разум на посторонние воздействия. Вроде всё логично, но бережёного добрые духи берегут, а тёмные не трогают. Вампиров же я по прежнему не люблю и опасаюсь. Особенно таких хитропопых. Раньше он за властью не гнался, довольствуясь бардаками, но вдруг это изменится?