И грянет буря

Но одно дело бить по ним, когда они обходят дворец, чтобы атаковать свою цель не с одного направления, раздёргивая силы защитников, а потом валить к внешней стене с кристаллами на башнях, пока не налетела толпа крылатых козлов, от которых втроём не отбиться, после чего идти на новый заход с уже другого направления. Другой разговор, если всё это великолепие попрёт уже на нас. Сколько продержится стена? Я бы пожалуй не дал ей больше часа. Если демоны займутся грабежом дворца и станут грызться за ценных и нажористых пленников, то у нас будет часа два, может даже три. Но до прибытия белой стаи надо продержаться пять.

У меня не было ответа на извечный русский вопрос «что делать?». Точнее было понятно, что демонов надо бить, но гениальных идей о том, как их запинать что-то не проклёвывалось. Это в легендах и сказках в час смертельной опасности и великой нужды люди всегда находили в себе невероятную силу и находчивость, чтобы сделать то, на что они были не способны ещё пол часа назад. В реальности же в ситуации когда случается полная задница мы не поднимаемся на высоту своих ожиданий, а падаем до уровня своей подготовки. И наша подготовка с утра лучше не стала. Мы по прежнему не можем прорваться к красной дымке, чтобы сделать что-то эдакое, что лишит чертей свежих подкреплений.

Можно было бы собрать на стене ударный отряд и попробовать совершить туда вылазку, но это приведёт только к тому, что мы положим людей. К тому же уставших и уже не слишком многочисленных. Наш мобильный отряд не только бил по демонам в центре, но и помогал с обороной стен, на которых тоже время от времени становилось жарко. Но мы не могли быть везде и всюду одновременно. А потери защитников росли.

Так что нам осталось только продолжать вылетать на штурмовку демонического зверинца и надеяться, что конклав продержится достаточно долго. И какое-то время это даже работало, но в один в меру отвратительный момент, когда Восторг в моей рук вывалил кишки очередной «горгулье» забрызгав мою кирасу, со стороны дворца раздался мощный взрыв, буквально сдувший меня в сторону окраин.

— Какого хрена это было?! — крикнул во всё горло Лестар. И не без причин, уши у нас у всех не слабо так заложило.

— Дворцу пришёл конец! — не менее громко проорал я, смотря глазами Джека, поднявшегося выше и с наветренной стороны, чтоб дым и пыль, поднятая взрывом не мешала — Не видно кто и чем ударил, но похоже что-то накрутили маги. Правое крыло снесло начисто! От него идёт просека на пол города с фаршем демонов и каменной щебёнкой! Двигаем туда, пока они рядом оглушённые валяются!

Наш налёт в этот раз был на диво плодотворен. Не знаю уж что там эти кудесники сотворили, какую запретную магию или экспериментальное заклинание применили, но вдарило оно от души. Рядом с просекой демоны либо валялись оглушённые, либо едва шевелились дезориентированные. И Лексатронам залила их огнём, пока мы с Лестаром вносили свою посильную лепту. Я тут безбожно отставал и от настоящего дракона и от бывшего вампира, который беззастенчиво пользовался огромным количеством пролитой демонической крови. Демоны с противоположной стороны от разрушенного крыла пострадали меньше и начинали приходить в себя, так что пришлось орать Кристинде:

— Передавай магам, что лучшего момента для прорыва из центра города им не найти! Мы займём рогатых, но совсем ненадолго!

Девушка на несколько секунд выпала из реальности, прекратив бить молниями в демонов, встающих на ноги быстрее остальных, а затем закричала в ответ:

— Они идут!

Я кивнул и опять плюнул огнём в очередную образину. Образина заорала и стала тщетно пытаться сбить с себя пламя, катаясь по земле. Выжившие же маги начали выбираться из дворца в сторону просеки, похоже оставив смертников, которые должны были прикрыть их отход. Скорость процесса наводила на мысли, что волшебники готовились к побегу, но вероятно что-то с выстрелом их царь-пушки пошло не так. Вряд ли они рассчитывали, что половину своих товарищей из центрального корпуса придётся тащить на горбу менее пострадавшим коллегам. Через мгновение же мне стало не до размышлений.

Взрывом сдуло не только нас, но чертей похоже ещё и дезориентировало чем-то специальным, антидемоническим. Однако сейчас авиация тварей начала возвращаться и на меня налетел какой-то эдужинсий, сходу сорвавший щит с моей руки. Духи Великие, ну что ж мне с ними не везёт-то так?! Не тратя время на попытку догнать своё летящее к земле снаряжение, я выхватил из наруча Гронд второй рукой и насел на демона. Тварь по всем признакам была матёрой, мельница последовательных ударов не стала для неё неожиданностью, да и я не был великим обееруким бойцом. Скорее у меня эти навыки вообще из прошлой жизни росли, где я крутил огненные пои. Только вот с каждым моим взмахом враг всё сильнее рычал от боли, а его когтистые лапы, которыми он парировал удары, сильнее дымились. В какой-то момент я слегка потерял темп и враг умудрился схватить оба моих орудия, но разжал загоревшиеся ладони и схватился за грудь быстрее, чем я ударил его обеими ногами изо всех сил, пользуясь тем, что не они у меня в воздухе точка опоры. Демон же определённо потерялся и всё сжимал грудь, когда я настиг его и отрубил Восторгом голову. Именно в этот момент до меня дошло, что бедный урод оказался в аккурат между двумя противоположностями, жаждой тотального разрушения Гронда и незамутнённым светом Восторга. Мне, их создателю, подобное не вредило, но его похоже ударило хуже электрического тока, что прошёл путь от руки до руки через грудь и сердце. Размышлять о новом открытии времени правда не нашлось, очередная тварь налетела на меня со спины и пробила кирасу когтями, заставив меня зареветь и выгнуться от боли!

Развернув крылья и ударив ими, я скинул «горгулью» с себя, но добить её сходу не удалось, налетела новая тварь, которую пришлось встретить ударами, чтобы меня не порвали. Ситуация была откровенно хреновая, примерно так же дела обстояли в тот раз, когда мы пытались прорваться к дымке из которой выходили и выходили свежие рогатые. Как и тогда я был вынужден предпринять тактическое отступление, но на этот раз не в сторону стен с кристаллами, а к отступающим из центра города магам. Гравитация и попутный ветер дали мне возможность быстро рухнуть вниз, по пути полоснув противника Восторгом по ноге, а потом развернуться головой к городу и перейти в горизонтальный полёт почти у самой земли. Противники в целом повторили мой манёвр, но «горгулья» то ли не отошла от оглушения то ли просто неправильно рассчитала скорость и зацепилась за землю, покатившись по ней кубарем и ломая тонкие кости крыльев. А вот свежий эдужинсий капал кровью с ноги, но преследование не бросил. Я же пронёсся над группой отступающих магов, плюнув огнём в подходящим к ним по земле демонам и надеялся, что они сыграют роль засады ПВО, но волшебники меня разочаровали. Эдужинсий пролетел над ними без всяких проблем для себя, заодно кинув в меня заклятием, от которого мне пришлось вильнуть в бок.

Ну что ж, не мытьём так катаньем, я резко повернулся наверх, ставя крылья перпендикулярно движению вперёд. Вероятно пилоты из моего прошлого мира постеснялись бы назвать мой маневр с резким сбросом скорости «коброй», но демон его оценил, когда проскочил по инерции дальше, пытаясь зацепить когтями мои ноги. От перегрузки в глазах немного потемнело, но сама инерция позволила мне поднять нижние конечности вверх, а своего преследователя я ждал с Восторгом наготове, так что он лишился половину правого крыла и штопором устремился к ближайшей крыше, которую разбил своим телом и влетел в стену следующего дома. В следующую же секунду его спина познакомилась с Восторгом. Не очень благородно, но в чистоплюйство с демонами я играть не собирался.

Дальше пришлось лететь на помощь к Лексатронам, пока её и Кристинду не пустили на колбасу. А потом долго и упорно отбиваться от тварей над выходящими из центра города магами. Здесь было одновременно и проще и сложнее, чем с эвакуацией тех, кто жил в среднем кольце. Волшебников, которые могли угостить демонов сильным заклятием больше, но и демонов тоже набегало богато. Так мы и шли, отбиваясь, получая раны и рвя жилы, пока наконец не попали в зону поражения кристаллов. Демоны после этого предпочли отступить, как порой волки отступают от добычи, которую не получилось взять сходу. Но всем было понятно, что рогатые скоро перегруппируются и вернуться.

Наша же компания устремилась на стену слегка передохнуть и заодно подлечиться. С моей спины по прежнему активно текла кровь, но в первую очередь я взялся за плечо Кристинды, которое разворотили чьи-то когти. Лишь потом настала очередь себя любимого, а потом и других раненых потащили. До жрецов Света мне по прежнему было далековато, но уж заговорить кровотечения я на скорую руку мог. Только вот сеанс терапии на живую нитку заставил прервать Джек. Я аж подскочил на месте из положения сидя, когда посмотрел на остатки дворца конклава его глазами.