И на каникулах небезопасно

– Чего ты испереживалась?
– Подпрыгнув он неожиданности, посмотрела на Кота, который, кажется, зашел не только что.

И сколько он видел, интересно?

– Ничего себе ты поносилась по комнате. На тренировках бы так! Хотя могла бы и остановиться на син и поздороваться.

– Прости, родной. Я тебя не заметила.

– Ну-ну. Какая-то симпатичная человеческая мордашка важнее, чем член семьи.

Вздохнув, подошла к Коту, чтобы взять его на руки, наклонилась, не сгибая колени, и... услышала противный треск разорвавшейся по швам ткани.

Илато, который тоже все прекрасно слышал, сначала удивленно глянул на меня, но буквально через пару синов, повалился на спину и засмеялся, держась лапами за живот.

Боги...

Резко выпрямившись, подошла к зеркалу и повернулась к нему спиной. Ё-п-р-с-т! Ткань разорвалась прямо на попе. И в чем я должна идти?? И чему была причина? Реально что ли лишние кг набрала?

– Ох, Сандра, - утирая слезы, выговорил Илато, еле сдерживая себя, чтобы снова не заржать, - что за странный набор букв ты говоришь опять? И вообще. Чего ты переживаешь?

– Я стала полнее!

– И до чего я докатился....
– Илато посмотрел в потолок, видно ища там ответ.
– Женские проблемы стал обсуждать. Скоро так совсем подружкой стану.

Не став отвечать, начала снимать с себя костюм. Надо новый заказать.

– Вот скажи, где ты потолстела? Наоборот, все лишнее ушло! Не видишь что ли? Тогда почему ткань порвалась, спросишь ты? Ну, ты сравнила свою фигуру "до" и "после" побега. Сама смотри: ты стала ходить с гордой осанкой - твои плечи вывернуты на максимум, от того тебе стало жать в этом месте; твои руки больше не две сухие палочки - они стали более подтянутыми; а вот твой зад.... Ткни в ягодицу. Раньше было куда меньше и все мягко, а сейчас?

– Упруго...

– Результат приседаний и выпадов! Все? Довольна? Ты всего лишь подтянула тело, сделала его лучше (хотя до идеала еще работать и работать). А теперь, прошу тебя, давай закроем эту тему! Меня тошнит уже!
– Илато скривил мордочку, открыл рот и показал на него лапой.
– Ради Линнара, не заставляй меня больше говорить на подобную тематику!

– Но в чем мне идти тогда?

Кот закатил глаза.

– Одень спортивный костюм и все.

– Надо говорить: "надень".

– Я тебе не человек. И вообще: какая разница?

– Надеть что-то, одеть кого-то. Запомни.

– Пф. Даром надо.
– Развернувшись, Илато поднял свой пушистый хвост и гордой походкой покинул комнату, напоследок прошептав: - Нашлась тут грамотная...

– Я все слы-ышу-у.

Недовольно вильнув хвостом, Кот скрылся, а я, наспех одевшись в свободный спортивный костюм серого цвета, выбежала из комнаты и быстрым шагом направилась в конюшню. То ли от волнения, то ли еще от чего, но к концу пути я начала задыхаться. Остановившись, выровняла дыхание и пошла дальше. Не заявляться же запыхавшейся и красной?

– Аарон?

– А вот и ты. Что-то быстро. Впрочем, я уже подготовил лошадей.

– Это замечательно. Так.... Идем?

Кивнув, Аарон подхватил под узду обеих лошадей и пошел к выходу. Я последовала следом.

Лошади мирно шагали, Аарон не торопился и шел спокойно, а я волновалась. Какое-то нехорошее предчувствие возникло. Резко так. Но из-за чего? Что-то случилось? Что-то случится? Или мне просто кажется?

– Ну, что? Готова?

– Д-да.
– Слегка запоздав с ответом, подошла к лошади, запрыгнула в седло (как приятно, что сейчас получается куда быстрее, легче и красивее, чем раньше) и вопросительно посмотрела на Аарона. Надеюсь, он не успел заметить замешательства на моем лице.

Сначала мы ехали в тишине. Лишь цокот копыт нарушал тишину. Я была занята внутренними переживаниями, точнее - этим самым предчувствием. Анализируя ситуацию, я пыталась понять: что не так?

– Сандра, что-то случилось? Ты так погрузилась в себя. Губу, вон, уже искусала. Все в порядке?

– Да-да. Это... личное. Извини.

– Все в порядке. Давай лучше поговорим. Как проходят твои занятия?

– Прекрасно. Мне не до отдыха.

– Хоть иногда выбираться надо. Как сейчас. Скажи.... Какие у тебя отношения с отцом?

– В каком смысле?
– Брови полетели вверх.

– Он держит тебя под контролем. Есть ли хоть толика мягкости в ваших отношениях?

– Я люблю своего отца. Более тебе знать не нужно.

Отвернувшись, стала рассматривать... лес. Да, сложно жить посреди леса. Полюбоваться не на что. Поле со стороны Аарона.

– Можно я задам вопрос? Даже не один?
– Неожиданно для самой себя спросила я, повернувшись в его сторону.

– Само собой.

– Ты же помнишь нашу первую встречу? Тогда, в трактире? Ты еще был с приятелями?

– Помню, - немного напряженно ответил Аарон, внимательно смотря на меня.

А я же в этот момент поняла, что очень-очень хочу знать правду. Вдруг пришло осознание, что мне необходимо знать ответы на эти вопросы.

Неожиданно Аарон тихо ругнулся, но я не обратила на это внимания.

– Ты тогда знал, кто я такая? Если да, то ты должен был знать, что я сбежала: об этом говорили везде в округе. В таком случае, почему же ты не сдал меня?

Посмотрев на Аарона, стала ждать ответа. Слегка удивилась появившейся бледности, капельке пота на виске и немного растерянному взгляду.

– Да, - резко выдохнул он.
– Я знал, кто ты такая. Знал все. Но не я один был в курсе. Твой отец с самого начала знал, что так будет. Он предоставил тебе возможность сбежать, якобы "убрав" стражников с пути, чтобы тебе никто не помешал.
– Создавалось впечатление, что говорил он через силу, словно сопротивлялся.
– Уважаемый ли Браун знал о твоем местонахождении всегда, изредка создавая тебе "препятствия". Единственное, чего он не сумел предугадать - ту ведьму, у которой ты оставалась на ночь. Он не знал о ней.

От услышанного брови полетели вверх, а челюсть едва не упала вниз. Что!? Отец всегда знал, где я? То есть я зря так секретничала, скрывалась? Мучилась, проводя ночи в холодном лесу? Он ЗНАЛ, куда я иду. Но не остановил. А позволил дойти. Но зачем? Скажите мне, пожалуйста, что за игру он затеял?

Так, Сандра, потом поговоришь с Илато, и вы все обдумаете. А пока Аарон откровенничает (непонятно, кстати, почему), нужно попытаться узнать остальное. Хотя бы частично!

– Еще вопрос: когда мы первый раз пересеклись в Академии, ты окатил меня достаточно холодным и презрительным взглядом, а здесь, дома, ты вежлив и любезен. С чего такая перемена?
– Затаив дыхание, с нетерпением и некоторой боязнью стала ожидать ответа, понимая, что он либо разобьет мне сердце, либо... даже не знаю, что получится в ином случае.