И не потерять

– Получается, на этом портрете нарисована принцесса, про которую никто не знает?
– бросив короткий, и подозрительно недовольный взгляд на Тину, озвучил Стан то, о чем уже догадались все присутствующие, - и, раз она так похожа на принца, значит - они близнецы? Но почему королева ее скрывает? Разве это такой уж недостаток, иметь близнецов?

– Вспомни железную маску, - подсказал Конс.

– Сразу вспомнил, но аналогий пока не вижу. Там были мальчики и могла возникнуть ситуация с расколом общества.

– Но поскольку тут свободно правят женщины, - Тина чувствовала себя самым заинтересованным лицом, - значит, эту причину тоже не стоит отвергать. Интересно другое... где бедняжку прячут?

– Васт, а ты что смолк? Вроде собирался нам что-то рассказать?
– с новым энтузиазмом повернулся к полуэльфу Стан, - мы ждем.

– Это очень секретная... информация, - начал анлезиец издалека, но его свежеиспеченный командир не был настроен выслушивать долгое вступление.

– Мы никому не скажем, если ты об этом, а моряна все равно теперь и сама все раскопает, - обрезал он блондина, - так что - самую суть.

– В то время, когда Инвард ле Бенедли вместе с лучшим другом Ральдисом ай ле Кайтеном мотались по океану, вылавливая последних Занийских пиратов, принцесса Лиокания случайно познакомилась на пикнике с лучником из отряда охраны, - сухим голосом участкового, диктующего сведения для внесения в протокол, начал говорить Васт и все затаили дыхание.

– Черт, - забывшись, выдохнул Тарос, - как же вы допустили?

– Она заблудилась... очень своенравная была девчонка, - так же сухо сообщил Васт, - и оказалась очень близко к опасным местам, есть такие нависающие над обрывами карнизы, куда достаточно забрести олененку, чтоб все обрушилось. А внизу - бешеные ледяные потоки, берущие начало с зеленого хребта. Он следил за ней незаметно, пока мог, все надеялся, что принцесса вспомнит о благоразумии. А потом пришлось буквально снимать ее с кромки обрыва.

– И принцесса сразу влюбилась в спасителя, - понимающе подытожил Стан, - но ведь это еще не всё?

– Нет, - хмуро вздохнул Васт, - мы ведь тоже не железные... и главное, что ценим в людях - чистые и искренние эмоции... я ведь тебя не очень удивил этим признанием? Да, мы чувствуем эмоции, но так распорядилась природа - только добрые, светлые. Чтоб ощутить зло или боль - нам нужно провести специальный ритуал... как с Тиной. Вот ее боль мы с Зайлом чувствуем даже на расстоянии в триста шагов.

– Дальше, - потребовала королева, впервые проявив признаки нетерпения, - как оказалось, что на ней женат не адмирал, а Ральдис? Ведь, как я сумела выяснить, именно Инвард считался главным претендентом на руку принцессы?!

– Этого я не знаю, поскольку официальным опекуном Лиокании в тот момент был господин советник, он и разбирался с щекотливой ситуацией. Однако точно знаю другое, когда Адана выслали из страны, хозяин леса прислал советнику официальный документ, требующий, в случае, если родится девочка, отправить ее на Анлезию.

– Но официально было объявлено, что родился мальчик...
– моряна так сильно стиснула кисть винограда, что по перепонкам заструился фиолетовый сок, - мне кажется, я знаю, где можно все разузнать достоверно. Сейчас я намерена этим заняться... а вы отдыхайте. Надеюсь, к утру у меня будут для вас новости.

Бросив в вазу раздавленную кисть, королева махнула рукой и стремительно исчезла за дверью.

– Мы тоже пойдем, - через несколько минут поднялся Васт и сделал знак друзьям.

– Не забудьте про тренировку, - Напомнил Стан и, дождавшись, пока за поворотом к лестнице погаснут отсветы их аур, повернулся к Тине, - а где ты взяла этот медальон?

– Сетилия подарила, жена Пруганда, за то, что я ее излечила.

– Тупишь, Кость, - вдруг хмыкнул Конс, - за излечение положено что-то ценное давать, я сам лекарь. Вот кларнет дали, кошели с деньгами, драгоценности давали, можешь у Майки посмотреть, почти полный кисет. А этот камень на вид копеечный, и цепочка простая. Тебе этот портрет дали с умыслом... и вот это мне не нравится... хотя девочка очень ничего... ну ты меня понимаешь.

– А ты уверена... что эта... Сетилия не хотела тебя подставить?
– нехотя возвращая камень Тине, поинтересовался Стан, - вроде блондины намекали на какие-то сплетни? Может, это такая месть... раз принцев запрещено рисовать?!

– Была у меня такая мысль,- Костик бережно повесил медальон на шею, и влез с ногами в большое кресло, - но потом я начал подозревать, что за этим кроется что-то другое. Пока точно не знаю... но интуиция никакой опасности в этом камне не находит, у меня ведь дар предвидения. Да и подозрительно, что адмирал ничего про портрет не знает. Я думаю, раз у него с королевой какие-то секреты, именно он должен быть в курсе появления таких вещиц. Но когда мы приехали в его замок, гвардейцы отняли у нас всё оружие, и проверили что висит на шее... у Тароса даже на время забрали его амулеты. После этого мой камень висел поверх платья, сразу я убрать не могла, руки нам велели держать за спиной. А в кабинете я как-то забыла про все, но за адмиралом следила, не спуская глаз, если бы он что-то заподозрил... думаю, сразу бы увидела. Поэтому я уверен... принцесса существует на самом деле. И ее просто спрятали, чтоб не отдавать анлезийцам.

– Кость...
– Стан оценивающе посмотрел на девушку и неожиданно предложил, - а давайте... тоже пойдем спать? Что-то я устал, день был насыщенный, и Майка вон дремлет...

Конс подозрительно покосился на командира, интуитивно почувствовав, что тот хотел сказать что-то совсем другое, да внезапно передумал. Но вслух тоже ничего не сказал, искренне считая, что не стоит зацикливаться на мелочах. Однако про себя все же решил пристальнее присмотреться к происходящему с двойняшкой, и, если поймет, что с ней что-то не так, будет все время находиться поблизости.

– Костя, атас!

Услышав эти слова, Стан вскочил и ринулся бежать, спросонья запутался ногой в покрывале и растянулся на полу.

– Что случилось?
– молоденькая морянка, подняла голову с подушки и, протянув руку, попыталась дотянуться до свечи.

Что-то больно ударило её по руке, в темноте послышался шорох и сердитый голос прошипел:

– Свечи не зажигайте!

Стан за эти мгновения успел выпутаться из покрывала и, натянув простую одежду, прокрасться к окну. Несколько настороженно оранжевых аур, светящимися тенями скользили по саду, неуклонно приближаясь к дому, вдали, возле изгороди, угадывалось еще не меньше двух десятков.

– Куда королева велела уходить в случае опасности?
– шепотом спросил Стан у подружки, уже стоявшей рядом с ним.

– В подвал, там в нижней купальне для прислуги есть дверца в канализацию, можно добраться до решетки, ведущей к реке, - четко отрапортовала девушка, - а возле берега дежурит тхипп.

– Чудик, быстро буди отряд, я пока заберу Шайо. Про свечи обязательно предупреждай, и про вещи, пусть собирают только самое ценное и идут вниз, - Стан повернулся к морянке - Беги, буди своих, как это они прозевали? Уходим все вместе.