И приведут дороги

Злата двигалась неуклюже, словно до сих пор не проснулась. Она на миг обняла Альгидраса, погладила его по затылку, что-то сказала на ухо, тот ответил ей, однако не обнял в ответ. А ведь раньше, в доме Радима, он вел себя иначе. Сейчас же стоял так, как, наверное, и должен стоять рядовой воин князя: руки по швам, взгляд прямо перед собой. Злата это заметила, отстранилась, посмотрела на него недовольно и даже головой покачала.

Потом она решительно направилась ко мне, и не успела я опомниться, как была утянута в сторону за кустики. Сперва я чувствовала себя неловко и косилась на мужчин, но те разбирали седельные сумки, и на нас никто не обращал внимания. Закончив свои дела, мы, к моему удивлению, не вернулись на стоянку. Вместо этого Злата вывела нас на едва заметную тропку и уверенно направилась в противоположную сторону. Я несколько секунд недоуменно смотрела ей вслед, а потом – не бросать же ее одну – пошла догонять. Оказалось, мы вышли к ручью, где можно было умыться и вдоволь напиться холодной воды.

На полпути к стоянке нам встретился что-то весело насвистывавший Горислав с небольшим котелком в руке.

– За водицей! – бодро объявил он и шагнул в сторону, ломая спиной кусты, чтобы мы смогли пройти по узкой тропке.

Злата прошла мимо, не посмотрев на Горислава, на секунду мне даже почудилась в этом некая демонстративность, я же не удержалась и покосилась на весельчака. Тот подмигнул мне так же задорно, как утром, и стоило повернуться к нему спиной, как я почувствовала, что что-то коснулось моих волос. Отойдя на несколько шагов и приказав себе не оборачиваться, я ощупью нашла в волосах какую-то веточку. Вынув ее, увидела, что это цветок.

«Ну вот доиграется же, – подумала я. – Зачем он это делает? Злит кого-то?»

Я несколько секунд смотрела на цветок, а потом пристроила его на ветку ближайшего куста: бросить на землю рука не поднялась.

На стоянке кипела жизнь. Поодаль паслись расседланные лошади, поминутно пофыркивая и обмахиваясь хвостами в попытках отогнать мошкару. У поваленного дерева на месте старого кострища уже потрескивал костер, рядом с которым хлопотал один из людей княжича. Мой взгляд сам собой заметался по незнакомым воинам, отыскивая Альгидраса. Тот нашелся почти сразу. Он стоял, прислонившись спиной к дереву, и острил длинную рогатину. Закончив работу, Альгидрас со словами «лови еще» перебросил палку княжескому воину, занимавшемуся костром. Тот ловко ее поймал и воткнул острием в землю. По другую сторону огня уже торчала вторая рогатина.

– Посторонись, красавица, – раздалось над моим ухом, и я подпрыгнула от неожиданности.

Горислав заливисто расхохотался.

– Балбес, – процедила я.

В ответ он рассмеялся еще звонче и, задев по пути плечом одного из свирских воинов, приблизился к костру, поставив на землю наполненный котелок.

– Дозубоскалишься, – довольно громко проговорил воин Радима, которого только что задел Горислав.

– Охолонись, – тут же раздался рядом суровый голос.

Я посмотрела на говорившего и поняла, что вижу его впервые. Он был в красном плаще, невысокого роста, его волосы и бороду уже тронула седина. Окликнувший Горислава тут же опустил голову и недовольно пробормотал:

– Да ходит тут, зубоскалит, девок цепляет.

– Охолонись, я сказал, – повторил еще раз свирский воин, и я поняла, что, вероятно, он здесь главный.

Тут же мне пришла в голову мысль: «Интересно, он главный над всем отрядом или только над людьми Свири? И что, если начнется какая-нибудь потасовка?»

Горислав, прекрасно слышавший этот разговор, несколько секунд стоял, разглядывая огонь, а потом круто развернулся. У меня екнуло сердце. Однако он приблизился к воину, положил ладонь тому на плечо, склонился и стал что-то тихо говорить. Свирец его внимательно выслушал, потом дернул плечом, сбрасывая ладонь, и пробормотал:

– Ладно уж.

– Вот и славно, – подытожил Горислав и, сладко потянувшись, направился к лошадям.

Его конь пасся ближе всех к стоянке. Горислав обнял его за шею, что-то зашептал. Конь фыркнул, прекратив жевать. От умильной картины меня отвлек голос Добронеги:

– Всемилка, иди сюда.

Я подошла.

– Ну, как ты? – спросила Добронега, заправляя мне за ухо лезшую в глаза прядь.

– Хорошо, – сказала я. – Скучно только.

– Ну, так на то она и дорога, чтобы скучно было. Да и к добру это, что скучно. Плохо было б, коли веселье бы началось.

Добронега неодобрительно посмотрела на мужчин.

– А что, может начаться? – спросила я.

– Бран не допустит, – уверенно сказала она, и я сразу поверила. Радим наверняка знал, кого ставить старшим в охране.

– А Бран здесь главный только над воинами Свири или над всеми? – шепотом спросила я.

Добронега посмотрела на меня удивленно и чуть пожала плечами:

– Да кто ж его знает? Княжич своих воинов в помощь прислал, а там кто уж у этих мужчин разберется?

Она потянула меня за руку, усадила на еще одно поваленное дерево в стороне от костра и тут же занялась Златой, которая, как оказалось, умудрилась где-то подвернуть ногу. Я слушала причитания Добронеги, сочувствующе смотрела на ногу Златы, не замечая, правда, там ни опухоли, ни покраснения, а сама думала: «Ну что же они такие нелюбопытные? Неужели только мне приходят в голову такие вопросы: кто здесь главный? Что может случиться? Неужели они настолько привыкли так глупо и безоговорочно доверять мужчинам?» Впрочем, тут же пришлось одернуть себя за такие мысли. У местных женщин просто не было выбора. Вот я бы с ума сошла, если бы мне пришлось жить так же, как они. Слава богу, у меня был Альгидрас, перед которым можно было не играть. Я отыскала взглядом хванца. Тот сидел рядом с огнем и задумчиво что-то ворошил тонкой палкой в жарко разгоревшемся пламени.

– Ох, как полыхает, – вернулся к костру воин, который его раскладывал.

Альгидрас тут же встал и отошел, уступая ему место. Пламя стало слабее. Я моргнула, не веря глазам. Посмотрела на Альгидраса. Тот задумчиво смотрел на огонь, покусывая губу.

«Это же вышло случайно? – подумала я. – Не может же он в самом деле увеличить и уменьшить мощность пламени? Это же не газ!»

Злата ойкнула, и я снова повернулась к ней.

– Ну что ты будешь делать? Как некстати. – Добронега споро обматывала ногу золовки тканью.

– Где ты так? – сочувственно спросила я.

– Да прямо тут, на этой окаянной поляне, – сердито проговорила Злата. – И так тут всего боишься и ехать не хочешь, а тут еще нога эта…

На ее слезливый голос обернулось сразу несколько человек, в том числе и Альгидрас. Оттолкнувшись плечом от дерева, к которому прислонялся, он направился к нам.

– Что случилось? – спросил хванец, присаживаясь на корточки перед Златой.

– Ногу повредила, – сказала та.

– В каком месте? – тут же спросил Альгидрас, не размениваясь на оханья и причитания.

– Да вот. – Злата вынула ногу из башмачка и предъявила замотанную лодыжку.

– Можно? – спросил Альгидрас, взглянув на Добронегу.

– Делай как знаешь, – ответила Добронега.

Альгидрас ловко размотал тряпицу и нажал большим пальцем куда-то под косточку. Злата ойкнула.

– Здесь болит?

– Да неужто не видишь? – сердито сказала она.

Хванец не обратил на ее тон никакого внимания, продолжая уверенно ощупывать ногу. Злата то ойкала, то говорила «не болит». Закончив осмотр, Альгидрас приказал: «Сиди так» – и направился к сваленным на землю седлам. Порывшись в одной из седельных сумок, он достал холщовую суму и вернулся с ней к нам.

– Опять твои снадобья чудесные? – с улыбкой спросила Добронега, и мне в ее голосе послышался скепсис.

Альгидрас опустился на колени, достал небольшую коробочку, вскрыл ее, и мне тут же захотелось зажать нос, потому что пахла эта гадость отвратительно: перебродившими ягодами и прокисшим молоком одновременно.

– Она пахнет только, – виновато проговорил хванец, посмотрев снизу вверх на Злату.

Злата потянула воздух носом и вдруг сказала:

– Вкусно пахнет. Костяникой давленой.