И смерть лишь начало

Мне ничего не покупали. К тому времени вся семья уже знала и вполне спокойно приняла факт, что скоро я уеду в Хогвартс.

Вернон даже пробурчал, что дескать «так для парня и всех нас будет лучше». И хотя говорил он это скорее в шутку, но я все равно услышал в его голосе не только облегчение, но и некую досаду, словно им всем не хотелось расставаться со мной.

Еще через день мы все сидели в гостиной. Вернон читал газету и шумно прихлебывал кофе. Петуния смотрела какое-то безумное ток-шоу: там участники орали друг на друга, ведущий их умело подстегивал, а зрители принимали активное участие в этом бессмысленном процессе. Дурдом!

Дадли в это время вырезал на ученической трости свои инициалы, а я читал книгу.

Из коридора донеслись звуки – почтальон просунул почту в специально сделанную в двери щель, и она упала на лежавший в коридоре коврик.

– Принеси почту, Дадли, - буркнул дядя Вернон из-за газеты.

Кузен с неохотой оторвался от своего занятия, встал и постукивая тростью по стене, вышел в коридор.

Дадли вернулся и положил почту на стол перед отцом. Там была открытка от сестры Вернона по имени Мардж, отдыхающей на острове Уайт, коричневый конверт из банка и письмо для Гарри Поттера.

Прежде всего Дурсли заметили письмо для меня и переглянулись. Я ведь никогда раньше не получал письма.

– Это то, о чем я думаю? – медленно спросил Вернон.

– Похоже, да, - вздохнула Петуния.

Впрочем, я их не осуждал. Наверное, обычной, консервативной семье тяжело перестроиться и допустить, что в жизни есть какая-то магия.

– Ладно уж, читай, - Вернон пододвинул по столу конверт в мою сторону.

– Иди сюда, Дадли, вместе почитаем, - мы с кузеном устроились за столом.

Конверт, тяжелый и толстый. Материал - желтый пергамент. Адрес написан изумрудно-зелеными чернилами. Марки отсутствуют.

Мистеру Г. Поттеру, графство Суррей, г. Литл Уингинг, Тисовая улица, дом 4, самая маленькая спальня на втором этаже.

Я хихикнул. Похоже, неизвестные доброжелатели внимательно следят за мной, и прекрасно знают, что теперь я живу не в чулане. Да еще и ненавязчиво так подкалывают бедственным положением, что, мол, живу я в самой плохой комнате, и приемные родители меня явно зажимают.

Конверт запечатан пурпурной восковой печатью, украшенной гербом, на котором изображены лев, орел, барсук и змея, ленточка с девизом на латыни, а в середине большая английская буква «H».

– Давай, разворачивай, что тянешь, - нетерпеливо засопел Дадли.

Я разорвал конверт. Там оказалось письмо на двух листках, написанное на таком же плотном и тяжелом пергаменте, как и сам конверт.

Школа Чародейства и Волшебства «Хогвартс».

Директор Альбус Дамблдор - кавалер ордена Мерлина I степени, Великий волшебник, Верховный Чародей, Президент Международной конфедерации магов.

Дорогой мистер Поттер!

Мы рады проинформировать Вас, что Вам предоставлено место в Школе чародейства и волшебства «Хогвартс». Пожалуйста, ознакомьтесь с приложенным к данному письму списком необходимых книг и предметов.

Занятия начинаются 1 сентября. Ждем Вашу сову не позднее 31 июля.

Искренне Ваша,

Минерва Макгонагалл,

Заместитель Директора.

Затем я развернул второй листок.

Школа Чародейства и Волшебства «Хогвартс».

Форма

Студентам-первокурсникам требуется:

– Три простых рабочих мантии (черных).

– Одна простая остроконечная шляпа (черная) на каждый день.

– Одна пара защитных перчаток (из кожи дракона или аналогичного по свойствам материала).

– Один зимний плащ (черный, застежки серебряные).

Пожалуйста, не забудьте, что на одежду должны быть нашиты бирки с именем и фамилией студента.

Книги

Каждому студенту полагается иметь следующие книги:

– Курсическая книга заговоров и заклинаний (первый курс). Миранда Гуссокл.

– «История магии». Батильда Бэгшот.

– «Теория магии». Адальберт Уотффлин.

– «Пособие по трансфигурации для начинающих». Эмерик Свитч.

– «Тысяча магических растений и грибов». Филлида Спора.

– «Магические отвары и зелья». Жиг Мышьякофф.

– «Фантастические твари и места их обитания». Ньют Саламандер.

– «Темные силы: пособие по самозащите». Квентин Тримбл.

Также полагается иметь:

1 волшебную палочку,

1 котел (оловянный, стандартный, размер №2),

1 комплект стеклянных или хрустальных флаконов,

1 телескоп,

1 медные весы.

Студенты также могут привезти с собой сову или кошку или жабу.

Напоминаем родителям, что первокурсникам не положено иметь собственные метлы.

Мы с Дадли прочитали все это вместе, а потом я передал письмо приемным родителям.

Лицо у Вернона по мере прочтения краснело все больше и больше.

– Ну и где, и главное на что школьник все это должен покупать?
– закончив чтение, выкрикнул он. – Это же не маленькие деньги. Вот, посмотри, дорогая, – он отдал письмо жене.

– Ну, может они помогают сиротам, - я на самом деле прекрасно понимал Вернона. Все эти вещи стоят немало. Разве кто-то обязан за них платить? А в письме же все так изложено, словно это их обязанность. И ни слова не сказано о том, что родители Гарри оставили ему немаленькую сумму.

В общем, еще одна монетка в копилку моей паранойи. Гарри ненавязчиво подталкивали в нужном направлении и создавали такие отношения с его семьей, которые были выгодны кому-то.

– Да уж, ничего не понятно, - вынесла вердикт Петунья, прочитав письмо.

– Давайте не будем нервничать, и посмотрим, что и как пойдет, - предложил я. – В любом случае, мы ничего сделать пока не сможем. Мы же даже не знаем, где такие вещи и книги можно купить, правильно?

На следующее утро почтальон вновь принес письмо для меня. Я его распечатал – оно оказалось точь-в-точь, как и первое.

– Может они боялись, что первое письмо может затеряться? – предположил я на удивленный взгляд взрослых.

Первое письмо я сохранил себе на память – пригодится, если решу писать мемуары. Хе-хе.