И снова о конце света.
Шрифт:
– …гнездо-носитель…
– …нейросеть…
– …споры…
– …наносистема? Фурия в красном решительно взяла инициативу в свои руки:
– Все тихо! Полковник, расскажите по порядку обо всем, что вам удалось узнать. Начните с наносистемы - это нас больше всего волнует.
– Что ж, начнем с наносистемы, - несколько усталым голосом согласился граф Дракула. Очевидно, он и вправду в поте лица работал, пока остальные базарили внутри компьютера.
– Одно из гнезд-носителей Темных развернуло наносистему на второй луне Аланара примерно 8-10 часов тому назад, в то время, как наш флот был занят уничтожением другого их роя. Их наносистема обладает огромной - даже по меркам наносистемы - продуктивностью. Примерно за 3 часа она переработала несколько миллионов тонн вещества планеты, разложив
– Как часто рождаются эти корабли?
– Насколько я понимаю, повышенная температура пространства ускоряет деление и рост их клеток. Каждый час на свет появляются примерно 400 новых кораблей.
По виртуальному собранию пробежался приглушенный ропот. Скелет в адмиральском мундире высказал общее настроение:
– Это значит, что время ограничено? Мы должны атаковать их как можно быстрее?
– Именно так, адмирал. Если мы не атакуем Темный флот в ближайшие двое суток, то после этого срока нам будут противостоять 15 тысяч артиллерийских фрегатов, не считая бесчисленного множества мелких насекомых-истребителей.
– Так, информация принята, - снова заговорила деловым тоном Фурия.
– Расскажите теперь подробно об этих спорах. Что вы знаете о них, как они развиваются, можем ли мы остановить их рост?
– К сожалению, о самих по себе спорах я знаю только то, что видел на экранах - как и вы все. Но во время боя был захвачен сильно поврежденные Темный фрегат, и мой отдел исследовал его. Вероятно, это будет звучать как сенсация, но это судно - ЖИВОЙ ОРГАНИЗМ. Я думаю, также, как и все остальные суда Темных. Он целиком состоит из живых клеток разных типов: жесткие клетки корпуса, нервные клетки, клетки, способные накапливать заряд, которые обеспечивают движение и ведение огня. Каждая из этих клеток содержит ДНК и способна к росту и самовоспроизведению. Исходя из этого, я легко могу представить цикл роста и развития корабля. Очевидно, споры содержат в себе ДНК-код всего судна и запас трансурания, который используется как источник энергии для роста. Попадая в плодородный слой - в облако - клетки споры начинают делиться, используя как строительный материал вещества, содержащиеся в облаке. Поскольку ядерная реакция распада трансурания дает очень много энергии, то рост происходит чрезвычайно быстро.
– Прекрасно, исчерпывающий анализ. Теперь скажите, Смоук, как нам во имя Творца им помешать? Мы можем отнять у этих спор пищу, чтобы они не могли расти?
– К сожалению, нет, мисс Чарити. Пищу дает им работающая наносистема. Мы все прекрасно помним опыт Аргуса: уничтожить наносистему невозможно.
– Фурия открыла было рот, желая ответить что-то, но Дракула быстро продолжил: - Однако, я подумал вот о чем. Споры крупных кораблей содержат большой запас трансурания - для роста и для функционирования "взрослого" корабля впоследствии. Вы прекрасно знаете, что трансураний нестабилен, и в нем можно вызвать цепную реакцию распада.
Женщина в красном тут же подхватила его мысль:
– То есть вы хотите сказать, что если мы хорошенько облучим эти споры гамма-радиацией, то они начнут взрываться, как ядерные бомбы?
– Совершенно верно! Гамма-частицы способны спровоцировать реакцию распада трансурания.
– Фрост, Сноу, сколько мы имеем кораблей с гамма-проекторами?
Сноу - это, очевидно, тот скелет-адмирал:
– Мисс Чарити, тактические гамма-излучатели установлены на модернизированных крейсерах серии AV и на тяжелых бомбардировщиках класса HB. Общим счетом в двух эскадрах у нас 27 таких судов.
– Выделите их в отдельные подразделения, мы используем их чтобы уничтожить все споры в облаке. Поскольку с этим вопросом все, - ее тон не терпел возражений, и Брахар понял, что, несмотря на молодость, командует здесь именно эта женщина, - то мы переходим к следующему нюансу. Нейросеть Темного Племени. Кто что знает о ней? Джина?
Королева
Ночи (ее, значит, зовут Джина):– Пускай начнет полковник, я дополню.
Дракула:
– Хорошо. Я изучил нервную систему Темного фрегата. В ней имеется орган, способный, по всей видимости, создавать мощное нейрополе. Также корабль имеет рецепторы, чувствительные к нейроволнам. Предполагаю, что с помощью этих органов все корабли Темного Племени связываются в одну единую нейросеть, которая позволяет всему флоту действовать с исключительной координацией. Что же касается наших возможностей воздействовать на нейросеть противника…
– …то я могу сказать следующее, - как по нотам вступилась Королева Ночи.
– Поскольку общее нейрополе создается тысячами кораблей, рассеянных в огромном пространстве, то для непосредственного воздействия на него понадобится генератор нейроволн сверхбольшой мощности. Наш флот не располагает такими генераторами, и взять под телепатический контроль весь Темный флот не удастся, хоть как бы заманчиво не звучала такая идея.
На заднем плане возник какой-то молодой офицер в своем естественном обличии и затараторил, обращаясь к Фурии:
– Мисс Чарити, извне системы поступило срочное сообщение на ваше имя. Уровень срочности - единица.
– Да, я поняла, - несколько разочарованно вздохнула женщина в красном.
– Господа, я отлучусь ровно на минуту. Продолжайте без меня.
Она растворилась в виртуальном воздухе, как фантом.
– Однако, господа, я могу предложить вам другую идею, - продолжила женщина в черном. Судя по всему, ее идея стоила того, чтобы преподнести ее красиво: Королева Ночи вышла в центр поляны, и свет свечей скрестился на высокой стройной фигуре, отбросив в разные стороны дрожащие тени. Женщина оказалась в перекрестье теней, как на театральной сцене, и заговорила, словно играя роль:
– Я изучила конфигурацию линий напряженности нейрополя Темного флота, которую сняли во время боя наши сенсоры. Из этой конфигурации следует, что все корабли Темного Племени не только координируются, но и управляются из одного центра, который излучает сверхмощное нейрополе. Такой центр находится внутри гнезда-носителя роя. Все более мелкие корабли только усиливают телепатические приказы гнезда и передают их дальше, по цепочке. Я считаю, вывод напрашивается сам собой.
– Великолепно! Это - наш ключ к победе!
– воскликнул скелет адмирала, крепкий мужчина в форме прервал его и заорал могучим басом, который, впрочем, сразу же приглушил сервер:
– Мы атакуем этих гадов и уничтожим их гнезда! Забросаем их антиматерией, посмотрим, как Темные обойдутся без своего мозга!
Все остальные эхом подхватили спасительную мысль:
– Да, точно…
– …именно так…
– …выделим специальную группу…
– …торпедное вооружение.
В этот момент из ниоткуда вновь возникла яркая фигура Фурии, и - к ужасу Брахара - обратилась к нему:
– Джерри, я что-то пропустила?
Летчик почувствовал сквозь ткань виртуальной реальности, как в реальности настоящей кровь ударила в его виски под обручем контактора. Голова итак гудела от потока информации и от обилия трескотни вокруг, но ему чудом - просто чудом, хвала Творцу!
– удалось сымитировать манеру речи своего пленника:
– Почти ничего. Только Джина рассказала нам, как победить Темный флот. Больше ничего особенного.
– О, Имя Творца! Что ж ты молчишь?! Пересказывай быстро.
Брахар, стараясь сохранять ту же манеру речи, как можно короче пересказал ей суть сказанного. Краем уха он при этом умудрился подслушать, о чем говорили другие. Говорил, в основном, как и прежде, полковник в плаще. Он поведал собранию о секрете высокой маневренности штурмовиков-инсектоидов. Как выяснилось, при движении они накапливают заряды в некоторых клетках тела и с их помощью отталкиваются или притягиваются электрическими полями планет. Кто-то из умных военных тут же предложил установить на десяток кораблей накопители заряда и притягивать или отталкивать заряженных инсектоидов как заблагорассудится. Последовало короткое обсуждение того, как это лучше организовать. Начальница в красном, очевидно, тоже участвовала в разговорах "на два фронта", потому что едва это обсуждение закончилось, она тут же объявила: