И снова в поход

– Да,- ответил Ритер глухим голосом, в котором чувствовались рычащие нотки.
– Он говорит, что мы не должны тут находиться - это их территория.

– Скажи, что нам нужен кристалл, и мы тут же уйдем отсюда, - продолжил Алистер, не отрывая взгляда от белого волка.

Со стороны Ритера снова послышались рычащие звуки, затем такие же раздались со стороны волка. Видимо, Ритеру, что-то не понравилось - его глаза стали гореть еще сильнее, и вся поза выдавала напряжение.

– Они согласны отдать нам кристалл, но взамен хотят, чтобы Тара осталась тут,- рассказал Ритер, еле сдерживая ярость.

Что?!! Мамочки!!! Я не хочу.

– Зачем?
– задала глупый вопрос я.

– У них мало самок, и ты им подходишь.

Мда, приплыли.

– Но я не оборотень!

– Один укус, и ты им станешь. Это не простые оборотни - благодаря магии кристалла они стали умнее.

– И что будем делать?
– спросил Гроин, поудобнее перехватывая секиру.

– Есть еще один вариант,- ответил Ритер и снова заговорил с вожаком.

Белый волк весь напрягся и оскалил зубы, у остальных на загривках тоже вздыбилась шерсть. Мы с ребятами быстренько повытаскивали оружие. Несколько минут на поляне стояла тишина, а затем белый волк зло рыкнул в сторону Ритера. Мы повернулись за ответом и увидели, как Ритер начал снимать рубашку.

– Что происходит?
– не выдержав, спросила я.
– Ты зачем раздеваешься?

– Есть только один способ достать кристалл, при этом не оставив тебя у волков. Я вызвал их вожака на поединок. Если выиграю я, то мы забираем кристалл и уходим, а если он, то мы навечно останемся тут.

– А с нами посоветоваться нельзя было?
– сорвался Гроин.

– Так разницы никакой, против них нам не выстоять,- так же спокойно ответил Ритер, снимая рубашку и передавая её мне.
– Что бы ни случилось, не вмешивайтесь.

Я забрала рубашку и посмотрела на Ритера - меня не покидало чувство тревоги. С одной стороны я была благодарна ему, мне как - то не очень хотелось раз в месяц покрываться шерстью, а с другой стороны я за него боялась. И если честно, то это чувство мне не нравилось, оно наводило на определенные мысли, но я старалась пока не зацикливаться на этом.

Ритер сделал пару шагов назад, и в следующую секунду на его месте стоял волк. Хотя это был не просто волк, а Волк с большой буквы. Представьте себе волка размером с годовалого бычка и абсолютно черного цвета, с крупными лапами и мощными челюстями. В общем, машина для убийств.

Красавец. Руки так и чесались его погладить.

Он посмотрел в нашу сторону грустными желтыми глазами и кивнув, кинулся в сторону соперника.

– Будь осторожен, - тихо шепнула я.

Белый рыкнул в ответ и кинулся в бой.

Начался поединок.

Это была какая-то почти нереальная битва. Казалось, в своем непрерывном, молниеносном и яростном движении оборотни нарушали все законы природы, ухитряясь наносить друг другу и отбивать удары, казавшихся мне просто совершенно неосуществимыми. И тем не менее, несмотря на всю сверхъестественную ловкость обоих сражающихся, далеко не все наносимые ими друг другу удары пропадали впустую. Время от времени очередной взмах когтистой лапы достигал своей цели, и тогда в воздухе над тропой широким веером разлетались алые капли крови.

 Мое первоначальное впечатление о том, будто оба оборотня похожи, оказалось верно, лишь отчасти. Вскоре я поняла, что бой, действительно, начал постепенно замедляться. С моего места мне было видно, что Ритер ранен в нескольких местах - на его плече, боку и бедре были следы когтей. Однако, несмотря на раны, выглядел он все еще достаточно энергичным и полным сил, в то время, как его соперник, похоже, приходилось значительно хуже. Белый волк был наполовину покрыт кровью, но позиции не сдавал. Спустя какое-то время оба соперника начали уставать, и бой велся не так активно. Я упорно следила за битвой, но, к сожалению, пропустила момент, когда белый волк пошел в атаку, но не рассчитал силы и подставил свою шею под зубы Ритера, чем тот и воспользовался. Некоторое время на поляне повисла тишина, все смотрели на волков, Ритер выпустил из пасти шею белого и отошел на пару шагов, видимо приходя в себя, а белый, уже не подавал признаков жизни.

Первыми опомнились волки, они зарычали и приготовились к бою, но Ритер резко развернулся и припав к земле зарычал в их сторону. От этого рыка даже у меня мурашки побежали по коже, и сразу захотелось убежать подальше. Стая отреагировала так же, то есть поджала хвосты и сделала несколько шагов назад. Ритер снова зарычал и опустив головой к земле, обнажил клыки, стая сделала еще несколько шагов назад, а затем развернулась и побежала.

Мы облегченно вздохнули, но как оказалось очень даже зря.

– А Ритер молодец, - озвучил общую мысль Кел.

Мы согласно кивнули и посмотрели на нашего волка. И тут нас ждал сюрприз, в глазах Ритера не отражалось ни капли человеческих эмоций, это были глаза Зверя, который хотел крови.

– ......,- выругался Алистер.
– Готовьте оружие.

– Зачем?
– удивилась я.

– Зверь Ритера взял над ним верх, это не тот Ритер которого мы знали, - пояснил Алистер, обнажая меч.
– Сейчас он хочет только битв и крови и если человеческая сущность снова не возьмет верх нам придется туго.

– Неужели ничего нельзя сделать?
– спросила я не отрывая взгляда от Ритера. Убивать его я не хотела.

– Можно попробовать позвать его, может он сможет вернуться в человеческое обличие, но вероятность мала.

– Ритер, - позвала я волка и сделала пару шагов вперед.

Волк зарычал и припал к земле. Я остановилась и замерла.

– Ритер, ты меня слышишь?
– продолжила я, но с места уже не двигалась.
– Это я, Тара.

Волк перестал рычать и как маленький щенок, уставился на меня.

– Молодец Тара, - похвалил меня Алистер.
– Продолжай.

– Что именно?
– возмутилась я.
– Как я его позвать должна?

– Как хочешь, главное, что бы это сработало, - быстро ответили мне и подтолкнули вперед.
– Мы тебя прикроем.

Офигеть!!! Нет, ну молодцы! Прятаться за спиной слабой девушки. Прикрою они, конечно, пока меня будут, есть, они будут мстить. Хорошая перспектива.

– Хороший волк, - начала я.
– Умный волк. Ты же не будешь меня кушать, правда?

Волк смотрел на меня, склонив голову и высунув язык. Я рискнула сделать несколько шагов вперед, он не пошевелился. Еще пара шагов, он немного напрягся и глухо зарычал.

– Не надо рычать. Я тебя не обижу.

Он посмотрел на меня, задумался, встал и сделав пару шагов назад, снова зарычал. Нет, ну это уже никуда не годится, возникает чувство, что он со мной просто играет.

– Тара, постарайся его дозваться, - услышала я голос Алистера.
– Или подвести к нам, а мы попробуем поймать его в силовую ловушку.