И такое бывает...

Когда мы закончили есть, Даниэль потёр руки и чуть хищно подался вперёд.

– Начнём допрос. Для начала встань, - на меня почти тут же набросилась рулетка.

– Какой рукой ты колдуешь?

– Правой...

– ...Хорошо. Ты лентяй или трудяга?

– Абсолютно точно первое...

– ...Любишь поспать?

– Обожаю...

– ...Сильно эмоционален?

– На людях большей частью. В основном спокоен...

– ...Ага. Так, вытяни правую руку вперёд, - неожиданно приблизившееся перо быстро укололо меня в палец.
– Хорошо, спасибо. Знак зодиака - Козерог?

– Да нет, вроде Рыбы, - я поднапряг память, пытаясь вычислить свой знак. Первое марта у нас там на что попадает?..

– Да нет же!
– сердито перебил меня Даниэль.
– Что ты меня путаешь?! Козерог...
– и действительно, когда я сказал про Рыб, шар окутал сероватый туман. Я неуверенно повторил:

– Козерог, - шар немедленно стал чистым. Ну надо же...

– ...Так, - Даниэль с сомнением на меня посмотрел.
– Тебе четырнадцать?

– Да, - ответил я. Шар остался чистым. Ничего не понимаю...

– ...Ага, сексуальный опыт был?
– я засомневался.

– А этот вопрос для чего?

– Первый раз - это, видишь ли, эмоциональное потрясение, и палочку надо делать с оглядкой на этот факт.

– Да, - и шар снова остался чистым. Что происходит вообще? Или это реально Рончик уже совсем-совсем взрослый?

– Быстр, - хмыкнул Даниэль...

– ...Так, принадлежишь ли ты к каким-либо родам?

– Да, я Прюэтт. Глава семьи.

– Ого, это несколько меняет дело! И какой камень у тебя на перстне?

– Жёлтый берилл.

– Чудно. Ещё какая-то кровь есть?

– Я по отцу Уизли. И родные бабки с обеих сторон - Блэки.

– Это просто восхитительно!..

– ...Любимые уроки в школе, что лучше всего выходит из чар?

– История и трансфигурация, лучше всего выходит трансфигурация...

С Даниэлем было приятно и легко общаться. Несмотря на его внешний вид, казалось, что мы с ним одногодки, да притом закадычные друзья.

Наконец, несколько часов допроса подошли к концу. На листке красовалась стенограмма нашей беседы, отдельным столбиком в уголке шли цифры - разные длины.

– Значит так, - решительно объявил Даниэль, уже, по-видимому, разумом бывший где-то в другом месте.
– Заходи через две недели ровно. Захвати на всякий случай сразу восемьдесят галеонов - при всём желании даже самая раскрутая палочка не стоит больше. Там посмотрим, - и он унёсся в неведомые дали. Я же послушно перенёсся обратно в Гринготтс, где меня уже ждал Шейтхар, пригласивший меня в свой кабинет.

Мельком подумал - надо к Даниэлю и Гарри с Гермионой сводить. Не то чтобы я воспылал к ним невероятной любовью, но они от меня так просто не отстанут, если я резко прекращу общение, а долго подводить их к постепенному расставанию - лень. Легче, так сказать, общаться, чем объяснить, почему нет, или как там в бородатой поговорке было?..

А раз мы типа дружим, то мне же будет спокойнее, если в качестве волшебных девайсов у них будет что-то достойное и подходящее.

В кабинете уже сидела очень довольная чем-то Мюриэль.

– Говорят, ты квиддичем увлекаешься?

– Я ещё не определился. И вам здравствуйте.

– Решил даже поставить деньги на свои мнимые знания?

– Ну, не зря же я в Хогвартсе прорицания изучал. Приснилось мне, что сижу я богатый на метле, а мимо меня плачущий Крам со снитчем падает и результаты Кубка кричит. Вот я и понял - это знак...

– Да уж, и чего я ждала?.. Ладно. А скажи мне, Рон, почему же вы меня такую зловредную безропотно терпите раз в год?

– Мы вас любим, - заявил я, преданно глядя ей в глаза. Мюриэль на секунду замерла, а потом искренне расхохоталась.

– Ух, насмешил...
– она вытерла слёзы.
– Ещё варианты будут?

– М-м-м, из вежливости?

– Но тогда в прошлом году вы бы уехали в Египет как раз на время моего приезда, нет?

Я пожал плечами.

– А терпите вы меня, потому что хоть я и старая перечница и злая карга, у меня есть деньги, и я не совсем вас забываю. Мне немножко совестно, что я оставила любимого внучатого племянника без подарка... Хм, всё это время оставляла... А ты ведь целыми днями тренировался...

А ночами грабил банки, продавал Ливану танки, торговал на трассе галькой и насиловал людей, - не к месту вспомнилось мне. Чёрт, а ведь до этого ещё жить и жить! Если доживу...

– Но тем не менее - в Министерской ложе на финальном матче Кубка для вас будет десять мест. Приводи друзей, семью, заодно посмотришь, оправдаются твои прогнозы или нет. Можешь не благодарить.

– А вам не всё равно?

– Пожалуй, всё же нет.

– Тогда большое спасибо.

– Паршивец какой вырос, Шейтхар, ты только посмотри!..

* * *

Как бы то ни было, жизнь потихоньку двигалась. Братья вели себя тихо, только время от времени косились на Молли, Джинни немного поворчала, но смирилась. Артуру всё в принципе пофиг. А вот Молли пожалела сыночку, и теперь старалась хоть немного облегчить нелёгкую участь возродителя практически захиревшего рода. Она, наконец, отметила мою страсть к мясу, и теперь я видел его чаще и в больших размерах, чем остальные.

Две недели пролетели, как пара минут. Тётушка следила за моими тренировками, участвовала в наших с гоблином беседах, дополняла Шейтхара, когда он неточно отвечал. Сказала, например, что, к сожалению, все картины Прюэттов так и остались в особняке и сгнили (она тоже с моего официального разрешения посетила поместье). Кодекс Прюэттов (модное название домовой книги) она мне пообещала отдать через пару лет, а вот родовой гобелен с генеалогическим древом, который чудом смогла сберечь, - только по окончании восстановительных работ в доме Прюэттов. Узнал, почему она так часто меняет завещание:

– А потому, голова бладжеровая, что в тот день, когда я составлю серьёзное завещание, я примирюсь со своей смертью. Не бывать этому! А уж если всё-таки погибну раньше времени во цвете лет, то мой душеприказчик поможет всем избежать конфузов, верно, Шейтхар, поможешь? Он-то знает, чего, кому, куда и сколько, и уж точно не ошибётся...

Также Мюриэль очень помогла мне с моторикой рук, в частности, с движениями для палочки. Развивала она только правую, как-либо работать с левой отказалась наотрез. Ещё один раз спросила:

– Ты как, стилет трогал уже?

– Да нет, - равнодушно ответил я.
– Всё как-то времени не было, да и вообще я на него особого внимания не обращал.

– Вот и хорошо, ну и не трогай. А захочешь - бери, - и на этой непонятной ноте удалилась. Что это вообще было?

Со Скиттер пока шла вялая переписка, всё содержание которой можно с лёгкостью выразить с помощью одной фразы: "Я вам не доверяю, мне нужны гарантии". Единственный плюс - Сычик уже привык и весьма философски относился к смене окраса, даже не шарахаясь от собственного отражения. Что поделать - я, ни разу не повторившись, старался выбирать самые впечатляющие и психоделические расцветки.