И ты, Брут...

Чума уже разворачивался на клумбе, сминая цветы. Девушка кинулась к такси, а я, обогнув гараж, побежал к оранжерее. В конце ее находился черный вход с открытой настежь дверью. Вбежав в оранжерею, я поднялся по ступенькам во флигель, миновал бильярдный зал и, влетев в кабинет, первым делом распахнул окно. Чума уже подгонял машину. Настя суетилась возле нее, следила за тем, чтобы Санек, не задев ни за что, подогнал такси точно к окну. Но, по-моему, девушка давала бестолковые советы и только мешала водителю. Я окликнул ее:

— Беги сюда! Для тебя есть работа!

Настя рванулась к двери, я — к сейфу. По углам блестящего квадрата были просверлены четыре отверстия, очевидно, монтажные, для крепления сейфа к стене, однако те, кто устанавливал бронированный ящик, не задействовали отверстия. На них-то я и рассчитывал при осуществлении своего плана. Я бросил трос на пол и стал топориком вырубать по верхней кромке сейфа штукатурку так, чтобы можно было просунуть в отверстия трос. Вбежала запыхавшаяся Настя. Глаза от страха у нее были расширены. Мне показалось, что она вообще в этот момент плохо понимала, где находится и что делает. Не прекращая работы, я подтолкнул к ней трос ногой и приказал:

— Разматывай, быстро!

Девушка взяла трос и стала его раскручивать. Хотя в кабинете было много свободного места, она почему-то толкалась именно возле меня. Я пихнул Настю и рявкнул:

— Да отойди ты, не мешайся!

Девушка шарахнулась в сторону, споткнулась, налетела на кресло, снова отпрянула и, зачем-то согнувшись в три погибели, дрожащими руками принялась с удвоенной энергией, но нулевой производительностью разматывать трос. Моя работа оказалась несложной. Через пару минут я вырубил до необходимой глубины штукатурку и принялся помогать Насте. Дело пошло на лад. Вдвоем мы быстро размотали трос. Он действительно оказался метров двенадцати, и его длины вполне должно было хватить от машины до сейфа. Тут подоспел Чума, и мы уже с ним вдвоем взялись за работу. Просунули один конец троса в одно отверстие сейфа, затем в другое и крепко-накрепко закрепили его.

— Думаешь, получится? — спросил меня Чума, направляясь с другим концом троса к окну.

Я развел руками.

— Откуда же я могу знать? Увидим!

Чума швырнул конец троса в окно и выпрыгнул следом за ним. Привязав трос к кольцу под бампером, он направился к водительскому креслу. Мы же с Настей встали в угол кабинета и прикрылись дверцей от шкафчика, на тот случай, чтобы не пораниться концом троса, если он оборвется. Высунув из-за дверцы голову, я наблюдал за происходящим. Санек тронул машину с места и осторожно дал тросу натяжку, пробуя его на прочность. Трос оказался крепким, крепился надежно. Тогда Чума прибавил газу. В стене вокруг сейфа появились трещинки, однако он остался на месте. Неожиданно трос провис — Чума подал машину назад, а затем дал резкий рывок вперед. К счастью, бронированный ящик оказался не приваренным и к всеобщей радости выскочил из стены вместе с кирпичами и удерживающими его в стене штырями, как трухлявый пень из земли. Не учел Бугров при установке сейфа, что его можно будет так легко выдернуть из стены при помощи троса и машины. Подняв клубы пыли, сейф с грохотом упал на пол. Мы с Настей бросились к нему, а в окне возник Чума с выражением любопытства на лице. Увидев результаты своих усилий, он обрадовался и вскричал:

— Получилось! А я уж думал, трос оборвался. Ура! Тащите его сюда! Да пошевеливайтесь, ребята!

Мы с Настей схватили сейф и поволокли его по полу. По габаритам сейф был небольшим, но до того тяжелым, словно в нем находились не бумаги, а золотые слитки. Нога болела, но я старался не обращать на боль внимания. С трудом мы дотащили ящик до наружной стены, с еще большим трудом подняли и перевалили через подоконник. Я выпрыгнул в окно и уже с Чумой мы поперли нашу ношу к машине. Обогнав нас, Настя уже открывала багажник. Еще усилие и сейф в такси. В него же закинули и трос. Я помчался открывать ворота. Чума и Настя стали грузиться в машину. Через пару минут мы благополучно покинули владения Бугрова и, прикрыв ворота, не спеша направились к центральной дороге.

ВАЛЕРА

— Куда теперь? — спросил я Чуму, когда мы вырулили на центральную дорогу и все присутствующие в машине немного успокоились.

— К Валере конечно! — изрек Санек. Он был весьма доволен собой и светился от счастья. — Мы свою работу выполнили, пусть заплатит нам деньги. Отдадим ему сейф, а он пусть поступает с ним, как заблагорассудится — хочет пусть вскроет, взорвет, в реке утопит — его проблемы. Мы не виноваты в том, что ключ не оказался в нужном месте.

— Но, Чума, — возразил я. — Ты понимаешь, чем мы рискуем, раскатывая с сейфом в машине? Возможно, охранник с горничной уже освободились и вызвали милицию. Возможно, кто-то обратил внимание на такси у дома Бугрова и вскоре по городу будет объявлен план "перехват". Да мы же на первом посту ГАИ влипнем с этим сейфом.

Лицо Чумы посуровело. Он некоторое время правил машиной молча, наконец, признал:

— Ты прав. Сейф нужно на время припрятать. Поедем ко мне домой, оставим его в сарае, а заодно поменяем номера.

Чума сбросил газ, перестроился на крайнюю левую полосу и, резко развернувшись, погнал такси в обратном направлении. Проехали жилой массив, два ряда девятиэтажек, стоявшие по обеим сторонам дороги, будто исполинские часовые, больницу, затем свернули с центральной дороги и въехали в лабиринты улочек частного сектора. Сколько живу в нашем городе, а в этом районе никогда не был. Существуют, оказывается дыры, которых не коснулась цивилизация. Домики были старыми, невзрачными, потемневшими от времени; дороги разбитыми; палисадники с до того разросшейся растительностью, что порой проехать по тесной улочке можно было с большим трудом. Я бы нисколько не удивился, встретив в этих краях парочку папуасов в набедренных повязках и с копьями в руках. Среда обитания для них была вполне подходящей. Дом, возле которого мы остановились, представлял собой лачугу, обнесенную невысоким деревянным забором, с покосившимися воротами. Напротив лачуги через крохотный, поросший бурьяном двор стоял ветхий сарай, построенный то ли Наф-Нафом, то ли Нуф-Нуфом, не помню точно кто из знаменитых братьев поросят соорудил себе жилище из хвороста, но не это главное — главное сарай мог рухнуть от малейшего дуновения ветерка.

Чума вышел из автомобиля, открыл ворота и снова вернулся за руль.

— На следующей неделе нужно домом и огородом заняться, — пробормотал он, очевидно, устыдившись запустения, царившего в его хозяйстве.

— Конечно, помоги старушке, — поддакнул я.

— Какой еще старушке? — подавая машину задним ходом во двор, озадаченно спросил Чума.

Я слегка смутился:

— Я по блатным песням сужу. В них обычно зеки безотцовщиной бывают, а дома их матери-старушки ждут. Думал, и у тебя так.

— Насчет отца ты прав, — согласился Санек, подруливая к сараю. — Его у меня никогда не было. А вот с матерью промашка вышла. Она вовсе не старушка. Ей только сорок семь лет стукнуло. А вот, кстати, и она, — и Чума кивнул в сторону дома.

Неотрывно следившая за стыковкой задней части автомобиля с воротами сарая Настя, повернула голову на сто восемьдесят градусов. Обернулся и я.

На крыльце под навесом, державшимся на четырех опорах стояла неизвестно когда появившаяся там шмара. Если бы Санек не сказал, что его матери сорок семь лет, я дал бы ей на вид не больше тридцати пяти. Шмара прекрасно сохранила девичью стройность, добавив к ней приятную зрелую округлость форм и шарм. На ней был одет короткий, весьма элегантный розовый халатик, черный парик и солнцезащитные очки в белой вычурной формы оправе. Такие очки носили лет тридцать назад, да вот, по-видимому, мода на подобные формы снова возвратилась. Скрестив длиннющие ноги, опираясь одной рукой о столб, в другой шмара держала длинный мундштук с дымящейся сигаретой; курила и смотрела на нас.

— Симпатичная старушка, — признался я и в знак приветствия поклонился матушке Чумы. С такой мадам не стыдно пройтись ни по городу, ни по пляжу. Да и в кабак, а то и в театр, я бы с ней тоже сходил.

Однако шмара никак не отреагировала на оказываемые моей персоной ей знаки внимания. Она продолжала курить с каменным выражением лица, глядя на нас сквозь сигаретный дым. Бесчувственная какая-то.

А Санек вылез из машины и громко сказал:

— Мы с приятелями по делу приехали. Ты иди, мать, в дом, я позже зайду!