И весь ее джаз…

Электровеник также порадовал: оба сдали тесты на переход в спецшколу. Машка не была уверена, что Электре нужна повышенная физматподготовка, но язык там отличный, а слишком много свободного времени у сильно умной девчонки — тоже нехорошо. Пусть лучше математикой напрягает извилины, чем еще чем-нибудь, менее безопасным. Вениамин же спал и видел учебу в физматшколе, где уже учились его головастые друзья.

А еще — вчера состоялся не только первый концерт «Mashka-Band» для публики, изначально пришедшей на них, но и первый в истории группы оплаченный концерт. Береславский вообще-то платить не собирался, однако необдуманно пообещал, что если кто-то из посетителей купит картину, то отдаст половину денег музыкантам. Потом, возможно, пожалел, но — пацан сказал, пацан сделал. Вот так четверо джазменов — себе Машка в этот раз денег не брала — стали обладателями аж сорока тысяч рублей! Басист был счастлив, Коля Волков — озадачен и сбит с толку (неужели он недооценил свое нынешнее место работы?), Таня Лазуткина просто забыла взять свою десятку, вероятно — из-за незначительности суммы. Валечка же вслух выразила крайнюю степень одобрения, и Машка едва успела отвлечь седого толстого господина нефтяника от этого фонетического откровения.

Очень вовремя отвлекла. Седой господин пригласил джаз-бэнд на свой корпоратив на следующей неделе, пообещав — страшно сказать! — две тысячи баксов (!), то есть — шестьдесят тысяч рублей! Похоже, очередной хитроумный, хоть и мало реалистичный план профессора Береславского снова оказался выполнен на миллион процентов!

Машка старалась не думать об этом заказе, боясь, что решимость седого господина утром растает. Но не растаяла — он уже звонил и подтвердил концерт, предложив забрать аванс.

С этих двух тысяч Мария даже себе чего-нибудь возьмет: вчера не хотелось опускать гонорар ее музыкантов ниже заветной десятки. Это будут первые Машкины деньги за собственно пение. Раньше за свое пение платила только она сама.

В общем, все шло отлично, ведь удача, как и беда, не ходит поодиночке. Уже сегодня с утра позвонил мужчина, скоро должен заехать, купить две норковые шубки. Машка уверена — без шуб не уйдет, чутье у нее есть, явно гражданин все продумал и, видать, хорошо полазил по Интернету. Товар у Ежковой действительно правильный. По соотношению цены и качества, может, даже один из лучших на рынке. Оно и понятно: никаких накладных расходов, сама ведет переговоры, сама таскает тюки, сама решает все проблемы. Так что пусть скорее приезжает, деньги лишними не будут.

«А ведь что-то было еще. И тоже хорошее», — задумалась Ежкова, перебирая в уме достижения последних двух дней. Икрой занялся Береславский, что хорошо. С пароходом возился Михалыч, они оба уже на заводе. Тоже хорошо. Но явно не это сидело в дальнем уголочке мозга и никак не хотело вспоминаться.

Наконец вспомнилось.

Смешной кавказец вчерашним триумфальным вечером.

Восторженный почитатель ее джазового вокала.

Ефим Аркадьевич, конечно, не преминул отметить, что у данного слушателя это первый джазовый концерт в биографии. Уел, конечно.

Но вовсе не отменил яркого впечатления.

Кавказец смотрел на Машку как на богиню.

Ежкова не девочка, знает, чем порой заканчиваются такие взгляды. Особенно — с мачо горского происхождения. Но этот тонкоусый красавчик был такой откровенный в своем порыве, что Машке не захотелось реалистично додумывать историю возможных отношений.

Потому, наверное, и не смогла сразу вспомнить.

Да, думать о стройном брюнете с живыми черными глазами было приятно. Что ж, если парень еще проявится — она не пошлет его сразу вон. Хотя и легких побед не пообещает.

Мысли о мужчинах снизили градус ее счастья.

С мужчинами все как-то не получалось. Вон с тем же Ромкой вялотекуще тянется уже четыре года. То он появляется в ее жизни. И надо сказать, красиво появляется. То исчезает, тоже без скандалов и неприятностей.

И все вроде с ним хорошо и не напряженно.

Но Машке, как ни странно, хочется напряжения. Ей, как ни странно, хочется быть обязанной своему мужчине. Причем не как-нибудь, а на всю жизнь.

Ромке же, по-видимому, ее готовность к жертвам на фиг не нужна. Ему милей его нынешнее, ни к чему не обязывающее состояние.

«Ладно, — вздохнула про себя Машка. — Пусть сидит в запасе». Она все чаще задумывалась о ребенке, уже вне связи с предполагаемым замужеством. И в этом варианте Ромка вполне мог сгодиться. Особенно если его заранее не предупреждать — она ж не собирается потом просить с него алименты.

Зазвонил мобильный.

Вот и покупатель двух шубок.

— Вы не заняты? — вежливо осведомился он. — Я могу к вам подойти?

«Надо ж, какая деликатность!» — удивилась Машка. И даже дурацкая мысль в голову пришла: а может, это грабитель? Но все равно ему придется идти через охрану, она хоть и скромный офис снимает, однако ж — в бизнес-центре класса В+.

— Заходите, — ответила вслух Мария. — Скажите охране, что в восемнадцатый офис, второй этаж. Они пропустят.

— Хорошо, иду, — сказал покупатель.

Через пару минут он уже стучал в дверь.

— Можно?

— Можно, — ответила Ежкова. Она заранее вынесла из кладовки с десяток шуб, подходящих по описанию пришедшему покупателю.

Он немедленно занялся их изучением, с восхищением пропуская струящийся мех через свои пальцы.

Мужик, честно говоря, Машке не понравился. Не похож он был на обладателя больших капиталов. Зато похож на человека быстрого и решительного. Может, и в самом деле уголовник? Вон, пальцы исколотые. Их всегда тянет к ювелирке и мехам.

Она не торопясь села за стол и положила ладонь на кнопку тревожного вызова. Работая с такой продукцией, привыкаешь к подобным технологиям.

Но посетитель пока ничего злобного не совершал.

Более того, одну шубку он выбрал. Цена — немаленькая — устроила. Сказал — для жены.

— У вас такая миниатюрная жена? — спросила Ежкова. — Это сорок второй размер, причем — небольшая полнота.

— Думаю, в самый раз будет, — сказал покупатель. — А вторую я вас попрошу на себя примерить.

Машка с некоторым сожалением выпустила из рук тревожную кнопку, но скорей — от головы. Сердце ей теперь ничего тревожного не подсказывало.

Она взяла в руки вторую шубу — еще более дорогую, из короткошерстной серебристой норки. Топ ее модельного и ценового ряда.

Мужчина не дал ей надеть шубку самой, взялся помочь. Ловко подал одеяние. Вряд ли уголовник, подумала Машка. Она всунула руки в рукава, начала было застегивать пуговицы.

А дальше на секунду померк свет. И когда вновь включился, она с ужасом обнаружила, что ее руки и рот сжаты железной хваткой, глаза смотрят в светло-серую стенку, а в ухо шепчет страшный всепроникающий тихий голос.

— Не вздумай орать, — спокойно говорил посетитель. — И не брыкайся, иначе сделаю больно.

Когда она успокоилась, если это можно так назвать, нападавший ослабил хватку.

— Что вы хотите? — спросила Машка. Хотела спросить уверенным голосом, но — не получилось.

— Деньги за икру, — просто ответил незнакомец. — Это ведь не ваша была икра.

— Не моя, — вынуждена была согласиться Маша. И тут же разозлилась на себя. Вообще-то она собиралась сказать, что ни про какую икру ничего не знает.