ИЧЖ— 9
Шрифт:
Удивленно вскидываю брови. Во дает!
Осторожно уточняю:
— Твое текущее тело практически вечно…
Зомби качает головой и в её глазах я впервые вижу отблеск эмоций. Мозг кривовато слепленного зомби с трудом гоняет импульсы в холоднокровном теле.
— Не на мою. Хочу зачать нофую. Ребфенка хочу…
Ошарашенно вскидываю брови, задумываюсь, погружаясь в воспоминания.
— Знаешь, когда-нибудь я познакомлю тебя со своим другом — паладином Анунахом, его женой — принцессой-зомби и их детишками. Думаю, вам будет о чем поговорить…
Зомби послушно склонила голову — ресурс воли исчерпан, поднявший её конструкт отыграл
Нужно будет все-же над ней поработать, исправить косяки криворукого некроманта. Я даже отсюда вижу грубую печать подчинения, которая с трудом удерживает рвущуюся наружу душу и потихоньку разлагает тело. Поправил бы прямо сейчас, но для своего ближника хочется сделать нечто большее, чем откупиться десятком тысяч совушек превратив Бранку в высшую нежить. Здесь нужно тоньше, гораздо тоньше. С душой, во всех смыслах этого прекрасного, мало кем ценимого слова. Душа…
Я ведь прекрасно знаю о попытках Бранки вернуть себе человечность. Все, что происходит в Чертогах — ведомо мне на уровне органов чувств. Даже не столько знаю, сколько ведаю, или еще точнее — чувствую.
Мне ведомо, как Бранка пыталась грызть заныканый сухарик, давясь и натужно откашливаясь сухими крошками.
Как резала себе руки, надеясь увидеть хоть каплю крови.
Как осторожно целовала теплые губы Дурина, с надеждой прислушиваясь к себе, а потом втайне рыдая на кухне.
Я чуял, как она скрутила из серебрянной проволоки святой знак своей веры, что прожег её ладони насквозь и с тонким звоном упал на пол. А уж от ярости светлого бога, принявшего черную кляксу молитвы зомби за циничную насмешку, спасло только мое покровительство.
Да уж, злая ирония судьбы. Бывшая боевая жрица, паладинша, несущая свет и святые костры инквизиции — ныне низшая зомби…
Для меня ее тайные молитвы в Чертогах, звучат болезненным раздражителем. Словно заработавшая шпионская рация, вышедшая в эфир из сердца Кремля. Но пока что терплю. Девчонка и так лишилась всего. Даже жизни и посмертия.
Кстати Дурин на нее чем-то похож. Сей хитрый жук в три слоя увешан различными символами веры. Видел я там на кожанном шнурке даже ушастую фигурку, распознающуюся интерфейсом как «амулет Белого Патриарха». Божество мне не знакомо, хотя контур навевает тонкий запах апельсинов…
Тысячи лет непростой жизни приучили Дурина к осторожности. Он знает цену своему слову, настоящим друзьям, презренному металлу и острой стали. И на всякий случай, молится всем тем богам, кого уважает, опасается и с кем свела его судьба.
Ясное дело, что в порядке строгой иерархии. Вначале мне, потом Ауле, затем Павшему и дальше по цепочке. Даже нашей фейке досталась налипшая на язык присказка: «Клянусь кружевными трусиками летающего недоразумения — я не видел в жизни ничего удивительней!»
А я ведь все слышу, все чувствую…
Не зря говорят — не упоминай имя бога всуе. Любое упоминание, а тем паче — молитва, крохотной снежинкой опускается на мою ладонь. И каждая может быть прочитана.
У меня нет на это особо времени, да и рядовые молитвы сливаются в едва слышный шепот ветра в ушах. А вот обращение твоего жреца, праведника или запредельное пожертвование — могут вырваться из общего фона и звякнуть упавшей на пол монетой. Если бог чуток к просьбам паствы — заметит.
Просмотром рутинных молитв обычно заморачиваются мелкие, или умирающие боги. Для которых каждое
прочтение их имени — уже праздник. Пусть даже читают криво, безобразно коверкая смысл, пытаясь расшифровать полустертую временем надпись, обнаруженную под сколотым слоем окаменевшего голубиного помета.Далеко не все высшие сущности живут миллионы лет. Большинство богов — тривиальные паразиты, не инвестирующие в свою паству защитой и чудесами. Такие умирают достаточно быстро, вместе с народом их породившим. Пять-десять тысяч лет, и любая империя вырождается.
Мало кто из богов думает наперед, меняя лики, подсовывая свой образ все новым и новым народам. Велик и мудр египетский Гор, разделившийся на эмблемы и назвавший их: Вишну, Иисус, Будда, Аллах и Шива. Вот чьи труды нужно изучать в божественных яслях!
Я бережно погладил рукой копию пергамента, найденную в лавках Нулевого Яруса. Скрепленный печатью с соколиной головой, свиток признал меня земляком, подманил к прилавку и позволил себя коснуться, чем немало удивил торговца. Правда дальше дело не пошло — божественные иероглифы требуют расшифровки, и нагло противятся стандартным конструктам криптовзлома. Ну да ничего, ведь впереди — вечность.
От мыслей и задумчивого поглощения оливье меня прерывает вежливое покашливание Бэрримора.
— Говори.
— Хозяин, за прошедшие сутки подпространство вокруг чертогов сканировали дважды! Еще трижды я засекал искажения реальности от перемещения высших сущностей и один раз — эхо могучей битвы!
— Искали конкретно нас?
— Вряд ли. Слишком широкий диапазон поиска. Скорее всего, прозванивали любые пространственные аномалии. Как я понял — боги-поисковики встречаются.
— Угу, особенно они любят группироваться с богами удачи. Ну и звено боевиков сверху. Случается, что реально отхватывают знатный куш. Находят заброшенные Чертоги, гнездо Призрачного дракона, Друзу Трусливых кристаллов или потерявшиеся при портировании грузы…Неплохой приработок, хоть и рисковый. Те же кристаллы, уж до чего трусливы — а вломят так — мама не горюй!
— А бывает, что поисковики нападают на обитаемые Чертоги?
Я улыбнулся.
— Здесь все бывает. Даже чудеса.
— Вот и я о том же! Хозяин, я проверил местный аукцион. Нам срочно требуется стационарный артефакт Алмазной Вуали! Классом — не ниже легендарного. Это резко повысит уровень незаметности Чертогов.
— Цена вопроса?
— Жалкие полтора миллиарда!
— Иди нахрен!
— На безопасности не экономят! — не унимался ставший параноиком Бэрримор. Прошедший по грани, чудом избежавший развоплощения, проведший несколько сотен лет в брюхе у Дурина, наедине с урчанием его кишок — дух-хранитель стал реально мнительным.
— За полтора ярда я тебе такой оборонный периметр наверчу, что незваные гости проклянут тот день когда нас нашли! Не перестраховывайся…
— Хозяин, не стоит переоценивать свои силы. Я не хочу снова оказаться в брюхе дохлого гнома!
— Хех, не боись! Учитывая, сколько он всего туда нынче припрятал, место у Дурина осталось только в заднице.
Бэрримор возмущенно забулькал, не найдя слов.
— Ладно. Напомни мне об артефакте после победы. Вот как оживим Друмир, тогда и будем о себе думать. Если на финальном рывке нам не хватит именно этого ярда — то стоимость артефакта возрастет до восьми миллиардов жизней. И наше с тобой покаяние и развоплощение — ибо как жить с таким грузом на душе? — вопроса не решат. Что-то еще?