Идеальная жертва

Глава 31

– Сами виноваты, – насупленно бурчала я, баюкая в ладонях чашку с чаем без сахара. – Отправились секретничать, бросили меня одну в толпе незнакомых кровососов, а потом удивляетесь, что я где-то бегаю без присмотра и вообще…

Мы слиняли из подворотни, как только там появились псы во главе с князем. Причем на бал не вернулись, поехали домой. Ругаться.

Честно говоря, нам здорово повезло, что Лагин так и не нарисовался. Для остальных же я демонстративно потопталась на месте преступления и сделала невинное лицо.

– Я специально отправил Айварда следить за Куолли. Из-за твоего активного интереса, – с едва заметным раздражением принялся оправдываться Лоранд. – Но сначала тот буквально испарился, очевидно, заметив слежку. А потом пропала и ты вместе с Бриньяром.

– Это Лис виноват, – моментально перевела стрелки я. Потом вздохнула и перестала строить из себя дурочку. Для меня это вообще не свойственно, откуда вылезло вообще? – Бриньяр по моей просьбе попытался почувствовать Куолли и тут же сорвался с места. Он ничего мне, конечно, не объяснил, но ежику понятно – с ацтеком что-то случилось.

– Да, мы тоже сообразили, что вы не просто так умчались вдаль, бросив Себастьяна распухать от злости. – Лоранд чуть успокоился и даже попытался беспечно улыбнуться. – Но я не понимаю, зачем он захватил с собой тебя. На руках нес? – ревниво уточнил он.

– Нет. – Я быстро спрятала нос в чашку. Потому что предвидела следующий вопрос. И не знала, как на него ответить.

То, как я распылила вампира, меня саму напугало. И я предвидела, насколько эта новость не понравится Лоранду и Айварду. Вдруг я совсем не Аква Вита, а неведомая хрень, которую надо уничтожать, как только обнаружишь?

– Золотко, ты бы до той подворотни обычным человеческим шагом добралась минут за двадцать. Мы же пересеклись от силы минут через пять-шесть, причем ты уже возвращалась.

– Я бежала… – Сначала продолжив изворачиваться, я посмотрела в полные скепсиса глаза старшего из своих вампиров и решила рискнуть. Выдам им большую часть правды! – Сама не поняла, как так вышло. Знаю только, что козел из подворотни мне угрожал. Запугивал своей госпожой, как мальчишка – старшим братом. Но на душе все равно как-то неспокойно. – И поежилась, намекая, что меня надо успокаивать, а не пытать.

– Какой госпожой? – ожидаемо напрягся Лоранд. И взгляд у него сразу изменился. Попадись ему сейчас на пути эта неизвестная баба, каюк ей, точно.

– Понятия не имею. Куолли назвал ее Солнцем Альбиона.

– Ну раз Куолли ее знает, значит, и мы ее найдем. – Лоранд сразу же расслабился, притянул меня к себе и поцеловал. – Не волнуйся, никакое Солнце Альбиона не затмит наше, северное. Тебя же этот солнцепоклонник северным солнцем называл, верно? – Судя по усмешке, блондин не воспринимал солнечные закидоны ацтека всерьез.

– Называл, – согласилась я. – А еще велел тебе сходить на перекресток лунной ночью и спросить богиню дорог. Ой!

Пришлось вскакивать и колотить подавившегося чаем Айварда по спине. Так по-человечески распереживался, бедолага.

Ведут они себя оба очень странно. И непонятно: откровенничать дальше или лучше попридержать язык.

– Это примерно как послать меня в храм Лилит, чтобы попытаться воззвать к создательнице. – Покачав головой, Лоранд осуждающе покосился на Айварда, у которого слишком уж заметно подрагивала в руках чашка с чаем.

– Богиня дорог – это не создательница, а уничтожительница. – Младший из вампиров, видимо, хотел пошутить, судя по попытке изобразить ухмылку. Вышел, правда, нездоровый оскал, но это уже мелочи. – И за любую мелкую услугу она забирает жизнь!

– Стоп! – тут уж и я напряглась не на шутку. – Никаких перекрестков. Ну его на фиг, такое справочное бюро! В других местах поспрашиваем. В конце концов, Куолли сам придет рано или поздно, тогда и…

Хорошо, что не договорила. А еще лучше то, что никто из парней не спросил, какого, собственно, черта Куолли обязательно придет. Мы все устали, соображали плохо. Как-никак всю ночь куролесили, а за окном почти рассвело.

Но Лоранд все же уловил намек на то, что я хочу не только в ванную и спать, но и кое-что другое. А Айвард остался ждать нас на кухне, как и полагается третьим лишним. Его намеки на личную жизнь я старательно проигнорировала. Не сегодня. Столько переживаний свалилось на бедные вампирские головы, пусть посидит и переварит.

Эх, ни один живой мужчина не мог доставить мне столько удовольствия, как этот блондинистый кровосос. Или я уже не должна его так называть, даже мысленно? Это мой первый… мой самый нужный. Он и должен быть самым лучшим, правда?

Мысли после очередного фантастического секса текли лениво и плавно, как сонная река. Сквозь нее даже разговор на кухне слышался хоть и четко, но как-то отстраненно.

– У меня после упоминания богини дорог лишь одно желание – свалить и побыстрее. А ты ведешь себя, словно бессмертный! Вылез из ее кровати и светишься… Я хоть подстраховался, а у тебя никакой страховки! Испылит и по ветру развеет!

Айвард волновался, говорил чуть громче, чем обычно, и отчитывал Лоранда, как будто являлся старшим в их паре. Причем чувствовалось, что он искренне переживает за своего хозяина. Интересно, это потому, что тот начал вести себя с ним более-менее адекватно или у них жизни теперь связаны?

– Не развеет. – Голос Лоранда звучал уверенно и спокойно. – Александра умная женщина, хоть и пытается прикинуться наивной дурочкой. Возможно, она нам не доверяет, потому что опасается.

– Кого?! – Судя по скрипу стульев, Айварду не сиделось на месте от возмущения. – Нас?! Ты ничего не перепутал?!

– Нет. Александра испепеляет тех, кто на нее напал, но это не означает, что она неуязвима. – Вот теперь Лоранд чуть-чуть запереживал. И, похоже, не за себя, а за меня. – Так что я собираюсь выяснить, какую госпожу упоминал Изнер перед смертью. И найти ее…

– Чтобы потом выбрать, какая адекватнее? – с ехидством поинтересовался Айвард, продолжая скрипеть стулом.

– Нет, я не настолько продажная тварь, как стараюсь выглядеть, – хмыкнул на этот выпад Лоранд. – Я стал конфи, чтобы не прозябать в страхе и зависимости. Моя свобода не иллюзорна, как у тебя. Да, приходится соблюдать законы и ритуалы, чтобы не перейти черту и не превратиться в дикаря. Однако обычно я живу так, как нравится. И надеюсь жить так дальше.

Даже сквозь сон я восхитилась оптимизмом и наивностью своего первого. Айвард нервно хохотнул, разделяя мое восхищение. Сам Лоранд тоже посмеялся, прежде чем с пафосом выдать: