Идеальные

Селеста пожала плечами:

– Я не могла его проигнорировать, понимаете?

Селеста сказала это без грусти, но в ее голосе прозвучала задумчивость. И Холли снова вспомнила, почему забег привлек столько внимания. Робин потратила уйму времени на рекламу; она даже умудрилась каким-то образом подначить Холли к раздаче листовок у входа в фитнес-клуб, буквально на прошлой неделе. Но истинной причиной успеха их мероприятия была Алабама. После того, как они объявили о том, кому посвящен забег, количество онлайн-заявок на участие в нем увеличилось в разы за одну только ночь. Холли даже задумалась: сколько участников руководствовались искренним интересом, а сколько – тем любопытством, что побуждает людей притормаживать на трассе при виде аварии. Как бы то ни было, результат был налицо.

– Мне бы очень хотелось, чтобы Алабама смогла это увидеть, – сказала Селеста. Она больше не смотрела на Холли. Ее взгляд блуждал где-то далеко, глаза сделались стеклянными. – Мне бы хотелось, чтобы она увидела всех этих людей, что собрались здесь в ее честь. Может быть, она бы… не знаю, – вздохнула Селеста. – Может… поняла бы, что ее жизнь гораздо больше Инстаграма, понимаете?

Селеста снова сосредоточила взгляд на Холли. Такой напряженный, что Холли не смогла понять, ждала она ответа или нет. Холли понадеялась, что не ждала, потому что у нее не было ответа – по крайней мере, такого, который хотелось бы услышать Селесте.

– Я очень надеюсь, что этот забег поможет кому-нибудь еще, – сказала Холли. – Возможно, он помешает какой-нибудь другой девушке стать следующей Алабамой.

Едва эти слова слетели с ее языка, как Холли о них пожалела. К ее облегчению, Селеста вроде бы не обиделась. Она лишь задумчиво кивнула Холли:

– Несомненно. Это такое хорошее дело. Вы действительно можете что-то изменить, понимаете?

Холли улыбнулась, но ничего не сказала.

– А я вот подумываю немного изменить свой блог, – добавила Селеста. Она, похоже, не заметила, что Холли промолчала. А возможно, она уже разговаривала не с ней, а с самою собой. – Наверное, буду уделять меньше внимания моде, а сконцентрируюсь на теме воспитания детей, родительских обязанностях и ответственности. У моей дочери недавно диагностировали аутизм. – Селеста стрельнула глазами на Холли; та попыталась отреагировать приободряющей улыбкой, но она у нее получилась скорее нейтральной.

– В Сети очень мало информации для родителей девочек с аутистическим спектром, – продолжила Селеста. – Вы удивитесь, насколько ее на самом деле мало, – она, похоже, снова заговорила с собой. У Холли даже создалось впечатление, что Селеста не заметит, если она тихо отойдет в сторону. – Я буду и дальше изучать доступные источники. Но думаю, что уже могла бы использовать свою платформу в качестве отправной точки. Как источник информации для других мамочек вроде меня.

Над ними захрипел громкоговоритель. «ДО СТАРТА ПЯТЬ МИНУТ», – объявил голос, вызвав резкое оживление в толпе.

– Ладно, – сказала Селеста, возвратившись оттуда, куда на время улетала мыслями. – Не смею вас задерживать. Вы ведь бежите.

Рука Холли непроизвольно потянулась к сухожилию, которое более-менее зажило, но тем нее менее оставалось удобным оправданием ее неучастия в забеге. Правда была в том, что терапия помогла ей справиться с перееданием, но она так и не возобновила занятия бегом по возвращении из Исландии. Как ни странно, это волновало ее меньше, чем она ожидала. Но Холли до сих пор испытывала легкое раздражение, когда кто-то заговаривал на эту тему.

– Я сегодня ограничусь лишь прогулкой по дистанции, – сказала Холли, приняв мгновенное решение.

– Надо же. – Лицо Селесты выдало удивление. – Что ж… возможно, мы вас где-нибудь там догоним.

– Надеюсь, – ответила Холли скорее из вежливости.

Селеста исчезла в толпе, отправившись на поиски мужа и дочки, а Холли повернулась к стартовой линии. И задумалась о том, что ей сказала Селеста, и ее очевидной печали об Алабаме. Холли поняла, что Селеста имела в виду: жаль, что Алабама не смогла увидеть забег. Жаль, что она умерла, полагая, будто ее посты и фотографии в Инстаграме могли заместить настоящую жизнь.

Не сознавая до конца, что она делает, Холли остановилась. Вокруг люди продолжали стекаться к стартовой линии; они заметно ускорились, потому что волонтер объявил в мегафон уже двухминутную готовность. Толпа гудела возбуждением, а Холли внезапно ощутила спокойствие. Она закрыла на мгновение глаза, позволила себе насладиться теплом солнца, а потом достала мобильник. Холли всегда была предрасположена принимать импульсивные решения, а потом о них сожалеть. Но это решение не было абсолютно спонтанным. Оно казалось Холли окончанием чего-то или, возможно, началом – началом того, к чему она двигалась уже довольно давно.

«Я приняла решение, – напечатала Холли в Инстаграме, не зацикливаясь на словах: они полились из нее сами. – После сегодняшнего забега я на время откажусь от Интернета. Я очень многое поняла за эту поездку и думаю, что следующий мой шаг – сказать вам “До свиданья”».

Холли прикусила губу. Курсор на экране замигал. Волонтер объявил в мегафон, что до старта шестьдесят секунд. Холли почувствовала, что вспотела, хотя виной тому была не жара.

«Правда в том, что я многое пережила за кулисами своего блога в последнее время, и, пожалуй, слишком долго искала опору в социальных сетях, – сделав вдох, Холли продолжила набивать текст: – Прежде чем я удалю свой аккаунт, я хочу вам открыться и рассказать обо всем, что со мной происходило».

Глава 51

Холли

Спустя год

Чикаго, штат Иллинойс

Это был первый визит Робин Синклер в Чикаго, а Холли – только второй. И хотя они приехали по делу, обе согласились съездить на экскурсию в парк Миллениум.

За плечом Робин несколько ребятишек пронзительно завизжали под брызгами фонтана, усеявшими пешеходную дорожку. Фонтан был необычным, ничего подобного Холли еще не видела. Струи воды выстреливали не из чаши, а из двух кранов, вмонтированных прямо в тротуар. Краны располагались по краям прямоугольных конструкций, на боковине каждой находился массивный экран. На экранах высвечивались гигантские лица, сменявшиеся через несколько секунд – седеющего мужчины, более молодой женщины. Время от времени на экранах проецировался поток воды изо рта каждого персонажа.

По мнению Холли, фонтан был жутким, даже кошмарным. Но детишек он не отпугивал. Они кучками носились по мокрому бетону, подпрыгивая и хохоча, пока их родители сидели, скрестив ноги, на бортике чуть поодаль. Через каждые несколько минут фонтан снова орошал очередной порцией брызг промокших ребят, к их шумному и бурному восторгу.

– Ладно, – сказала Робин, вскинув глаза от телефона. Ее нос припорашивали маленькие веснушки, благодаря которым она выглядела моложе своих лет. – После встречи с твоей знакомой мы могли бы заскочить еще разочек в студию «Расцвет». Надо все там перепроверить, согласна?

Холли утвердительно кивнула. «Расцветом» называлась сеть студий йоги, главный филиал которой работал в Чикаго; накануне Холли с Робин встречались там с менеджером по связям с общественностью. Потолок офисного здания украшали незаделанные металлические балки и вентиляционные каналы. Со встречи Холли и Робин ушли с пустыми руками, но благоухая розовым маслом.

– Если они скажут «нет», – пожала плечами Робин, – значит, так тому и быть. Мы в них не нуждаемся. Если по чесноку, то одного «Розового кошелька» более чем достаточно.