Идеальныи? шеф для Топоровои?

— Позвольте представить, Мария – моя прекрасная истинная пара, — невозмутимо продолжил Игорь после того, как снял с себя верхнюю одежду.

Он бы и Маше помог, но Матильда сама с этим прекрасно справилась. А ещё Мотя решила, что платье на ней слишком скучное, поэтому каким-то невероятным образом умудрилась его сбросить. Да-да, то с возмущённым шелестом опало к её ногам, сама же Маша предстала перед драконьей четой в роскошном белом наряде из натурального шёлка, с изысканными кружевными вставками и о-очень интересного покроя.

Отчётливо свадебного.

— Дорогая, с дедом ты знакома, но на всякий случай напомню – Антон Сергеевич, и бабуля – Ирина Викторовна, — продолжил князь, весьма одобрительно улыбаясь своеволию Матильды.

Наклонился, подобрал поруганное платье (хорошее, между прочим, из качественной шерсти тонкой выделки красивого горчичного цвета) и перебросил его через руку.

— Позволь мне взять, — бабуля первая шагнула к ним, забрала платье, передала его камердинеру, который как раз разобрался с верхней одеждой Игоря, а потом взяла и распахнула объятья. — Я так рада, что у меня появится ещё одна внучка!

Маша вздрогнула. Она не ожидала столь внезапного приступа любви, была тронута им, а ещё вспомнила, что из родных у неё никого-то и не осталось. Тётка, пытавшаяся отсудить квартиру не в счёт. В семье не без урода.

— Не бойся, я не кусаюсь, — ласково улыбнулась бабуля. — Антоша мне говорил, что слегка увлёкся, когда впервые увидел тебя. Сразу истинную для внучка опознал.

— Но зная его упрямство, счёл нужным подтолкнуть, — вставил дед. Хвала небесам, сейчас он никого подталкивать не спешил, разве что пара чешуек на лице проявилась, но не более. — А помощник у тебя молодец – не дрогнул.

И многозначительно взглянул на миниатюрный веник, который неизменно украшал платье. То самое, свадебного типа.

— За подсказку спасибо, конечно, но, думаю, мы бы и сами разобрались, — нервно хмыкнул Игорь.

Маша, несмотря на некоторые колебания, на объятья Ирины Викторовны ответила. Уважила бабулю, тем более та так приветливо ей улыбалась. И в дракона не спешила превращаться, хотя могла. Этот момент Маша умудрилась почувствовать каким-то новым чутьём, которым раньше не обладала.

— Зато уже сегодня вы готовы к благословению, — продолжил тему дед. — Я ведь правильно понял ваш настрой?

— Правильно, — Игорь коротко взглянул на Машу, мол, ты ведь не отступишь, на что она только кивнула. Не отступит. — Правда, если бы ты не обернулся драконом, меньше было бы страхов.

Его дракон внутри недовольно шевельнулся, мол, да, он так страдал из-за боязни Маши, так страдал.

— Нервы, внучок, под старость совсем ни к чёрту стали. — И веско так покряхтел, мол, что с пенсионера возьмёшь?

К тому же пострадавшего во многих битвах, особенно в последней.

— Ладно, что старое вспоминать, пойдёмте за стол, скоро полночь, перед обрядом нужно хорошенько подкрепиться! — радостно провозгласила бабуля и, подцепив Машу под руку, повела её в сторону ближайшего санузла. — Но сначала помыть руки!

Игорь не выдержал – рассмеялся. Бабушка – она такая бабушка. Маша тоже улыбнулась, сопротивляться гигиеническим процедурам не стала, разве что попросила Игоря зайти в ванную и закрыть дверь.

— Слушай, — явно волнуясь, начала она. — А у вас тут предложение делать не принято? Я не настаиваю на том, чтобы ты вставал на одно колено, но…

Она замолчала, неуверенно ковырнула туфелькой пол, а потом и вовсе обхватила себя руками. Игорь даже по лбу себя хлопнул, какой он балбес.

— Я ведь так и не добрался до сокровищницы, чтобы выбрать подходящее кольцо! Прости, замотался. — Он покаянно опустил голову, что выглядело довольно забавно, учитывая его габариты и то, каким он может быть грозным. — Но ничего, может, оно и к лучшему – ты сможешь выбрать его сама. Любое, какой придётся тебе по душе. Ты ведь согласна?

Маша задумалась. Согласна на что? На выбор кольца или на долго и счастливо? Нет, последнее ей очень нравится, но хотелось бы услышать нормальную формулировку.

— Прости, опять я не с того начал. — Князь даже лицо потёр от волнения. — Маша, ты выйдешь за меня замуж?

Выпалив эту фразу, он на всякий случай всё же встал на одно колено. За руку её взял, чтобы вот точно соответствовать людским ритуалам. Так-то его можно понять и даже простить, ибо опыта в подобных делах у него не было никакого.

— Я тебя люблю, да, я это сегодня уже говорил, но повторю на всякий случай, — продолжил «соответствовать» он. — Жить без тебя не смогу. И работать тоже. Ты так гармонично вписалась в наш тандем с Киром, сделав из него трио!

Маша зарделась, причём и от смущения и от удовольствия.

— Я тебя тоже полюбила и как мужчину, и как учёного, а сейчас на пути к тому, чтобы полюбить и как дракона. В тот момент, когда ты спас меня от той бешенной женщины, я поняла, что он прекрасен. Но полностью полюблю после того, как узнаю получше, а пока только начинаю. — Кажется, Машу тоже понесло, как и Игоря. — Всё случилось так быстро, так стремительно, даже недели не прошло, как я сюда попала.

— Уже прошло, — улыбнулся князь. — Ровно неделя, как я не одинок.

Последняя фраза окончательно покорила её, даже слёзы на глаза навернулись.

Не одинок. И она ведь тоже не одинока! С тех пор, как она сюда попала, то ни разу не почувствовала своего одиночества. Игорь всегда был рядом, а если не был, то всё равно заботился о ней. Заказал обед у «Кюба», попросил Клару составить ей компанию. Все эти мелочи вроде доставки из особняка в апартаменты эликсира, зубной щётки, в конце концов. А ещё постоянная опека, работа с энергетикой, несмотря на бешеный график с перерывом на двухчасовой сон.

Поцелуи.

Сдерживание дракона, рвущегося наружу.

— Я согласна, — со слезами на глазах ответила, наконец, Маша. Всхлипнула, весьма неаристократично вытерла нос. — Чувствую себя немного сумасшедшей, но у нас и ситуация нетривиальная.

— Почему сумасшедшей? — искренне удивился Игорь.

— Мама всегда говорила, что не бывает любви с первого взгляда, только химическая реакция. Игра гормонов. Объясняла, что нужно обязательно присмотреться к человеку, проверить его адекватность, понять, что вас связывает, и что ты к нему чувствуешь помимо физического желания.