Идеальный план

Девчата нервно переглядываются.

– Мы… – мнется Энджи.

Мэгги сочувственно наклоняет голову.

– Алекс все еще туда ходит, а ты знаешь, насколько близки эти ребята.

– Ну да. Конечно. – У меня комок в горле, который я хотела бы списать на переутомление или на то, что я эмоциональный человек, но это причиняет боль.

Нас, детей, было много, и мы были привязаны друг к другу с юных лет. Наше число никогда не уменьшалось, и у нас образовалось то, что я считала нерушимой связью и дружбой на всю жизнь. Мэгги и Кевин начали встречаться вскоре после нас с Алексом, другие пары образовались несколько лет спустя. Я думала, что это – мои друзья. Думала, что буду растить своих будущих детей вместе с этими женщинами, а теперь такое чувство, что я одна осталась в стороне. Как будто это я шесть лет изменяла своему партнеру.

– Давайте устроим девичник, а? – предлагает Мэгги. – Когда парни будут заняты.

Еще одна моя вымученная улыбка.

– Отлично. У вас с Кевином все хорошо?

– Очень хорошо! Конечно, Кевин совсем не занимается подготовкой к свадьбе, но у нас все отлично. – Она наклоняется ближе, чтобы прошептать мне на ухо: – Он сказал, что мы можем начать пробовать в медовый месяц.

Она отстраняется с широко раскрытыми и взволнованными глазами, и под «пробовать» она явно имеет в виду ребенка. Мэгги не знает о моих проблемах с фертильностью, никто из друзей не знает, но ее слова невольно вонзаются ножом мне в грудь.

– Мэгс, это… это потрясающе.

– Ой! Я так рада, что встретила тебя, – она лезет в свою сумочку. – Я не знала, куда это отправить. Не знала, где ты живешь, но вот: сохрани приглашение. Ты участвуешь в свадьбе, так что ты уже знаешь все детали, но я хотела, чтобы оно у тебя было.

Я беру у нее конверт цвета слоновой кости.

– Спасибо. Я так рада за вас обоих. – Моя улыбка далека от искренней, и из-за этого я чувствую себя ужасно.

– И вообще, где ты живешь? – спрашивает Энджи.

С братом моей подруги, который зарабатывает больше, чем Бог, сам сексуальнее, чем грех, и играет в баскетбол за команду, которую боготворит мой бывший парень.

– Я живу у подруги, мы работали вместе.

Ответом мне становятся жалостливые улыбки.

– Ты поможешь с организацией свадьбы? И с девичником, если будешь в городе? Мне нужно, чтобы ты помогла с темой и декором. И с едой. – Мэгги смеется. – Со всем. Ты лучший организатор вечеринок, который у нас есть.

Это моя роль, которую я сама себе назначила. Хозяйка. Координатор мероприятий. Та, кто всегда устраивает множество дней рождения и рекламных акций. Подруга, которая хочет отпраздновать каждый волнующий момент в жизни своих друзей, подарить им момент признания, чтобы они знали, какие они особенные. Та, кто заботится о том, чтобы окружающие чувствовали себя хорошо.

Мне это действительно нравится, но немного больно вспоминать, что ни одна из моих подруг, кроме Стиви, не поздравила меня с моим повышением.

Нацепив улыбку, я говорю Мэгги:

– Конечно, я все сделаю. Все, что тебе нужно.

– У тебя все хорошо? – тихо спрашивает она.

Она шутит? Нет, у меня не все хорошо. Вся моя жизнь перевернулась из-за решения, принятого кем-то другим. Мне негде было жить, у меня нет кровати, чтобы спать, из-за решения кого-то другого. Жизнь, которую я себе представляла, семья, которую я себе представляла, – все это исчезло благодаря решению Алекса.

Но прежде чем я успеваю ответить, Мэгги добавляет:

– Алекс тоже приглашен на свадьбу, так что я пойму, если у тебя возникнут какие-либо сомнения. Но у вас обоих есть «плюс один», так что я надеюсь, это поможет разрешить ситуацию.

Что это значит? Алекс кого-то пригласит? Он это сделает? Очевидно, я ничего не знаю о мужчине, за которого, как я думала, я выйду замуж, поэтому я не могу ответить на эти вопросы.

Она слегка сжимает мою руку.

– Неужели ты не можешь его простить? Я хочу, чтобы все было как раньше. Чтобы мы проводили время вместе.

– Что? – Я выдавливаю из себя смешок. – Мэгги, он спал с другой в нашей постели.

И он ни разу не попросил прощения, не говоря уже о том, чтобы извиниться.

– Он совершил ошибку.

Острые уколы непрошеных слез щиплют мне глаза, потому что я хочу примерить платья подружек невесты, я хочу пойти на викторину в среду вечером, и я хочу, чтобы в этой ситуации мои друзья были на моей стороне, а не на стороне Алекса. Делает ли это меня ужасным человеком? Не думаю. По-моему, это абсолютный минимум.

Я быстро подхватываю свой поднос с кофе, засовывая приглашение под мышку.

– Я так рада, что встретила вас, девочки. Пришлите мне потом фотографии платьев, хорошо? Повеселитесь. – Моя натянутая улыбка ведет меня к двери, я умудряюсь сдержать слезы, пока не окажусь снаружи.

Господи, это больно. За что мне такое наказание? Почему я чувствую, что теряю своих друзей? Они должны ненавидеть его. Ведь это он сделал это с нами. Только потому, что их парни все еще дружат с ним? А как же я?

Я веду себя иррационально? Может быть, Райан прав. Может быть, я чрезмерно эмоциональна, но это действительно задело мои чувства.

У меня есть два квартала. Два квартала, чтобы расстроиться, прежде чем мне придется взять себя в руки. Два квартала, пока я не окажусь в квартире Райана, где мне нужно быть счастливой и веселой, потому что я живу у него, а его жизнь за пределами этих четырех стен и так достаточно напряженная. Ему нужно, чтобы его дом был безопасным местом. Ему нужен друг.

И прямо сейчас, больше всего на свете, мне тоже.

– С возвращением, мисс Айверс. – Швейцар Райана открывает мне дверь в вестибюль.

Остановившись перед ним, я отставляю свой чемодан в сторону.

– Дэйв. Могу я называть вас Дэйвом?

На его бейджике написано Дэвид.

– Конечно можете.

– Вы любите латте? Я купила вам латте в моей любимой кофейне за углом. – Я беру стакан с подноса и протягиваю ему.

– Я люблю хороший латте. Большое вам спасибо. – Он обхватывает бумажный стаканчик руками.