Идеальный расчет

– Да, но ведь вы…

– Женщина? – добавила я вместо него. – У меня такая же голова, две руки и две ноги. У меня столько же глаз и ушей. Да, я не могу быть сильной, как мужчина, но ведь не каждый сильный мужчина умен. Надеюсь, это останется между нами? – я еще при первой нашей встрече поняла, что он умный человек, и его не пугают новые идеи и мысли. Задавая вопрос, я уже знала, что с этим мужчиной мы со временем станем друзьями, а если сюда добавить денежную составляющую, то и вовсе.

Гурнер обещал, что, если его знакомый зайдет в лавку, он обязательно расскажет обо мне, а сейчас мне нужно было прицениться. Я вернулась домой и под видом того, что забыла что-то пододела под темно-серое платье вдовы обычное, какие носят служанки. Передник и косынку я прихватила в кухне. Скорее всего, они принадлежали служанке, приходящей пару раз в неделю, чтобы помочь Дэйзи.

Пришлось вспомнить, как переодевалась в подъезде перед дискотекой. Мама зимой запрещала капроновые колготки, вот и приходилось гамаши натягивать прямо поверх них и юбки.

В квартале от дома самого известного архитектора, чей адрес мне дал Гурнер, я нашла двор, где хранился уголь и дрова. Осмотрелась и быстро скинула вдовье платье. Повязала косынку и передник, запихнула платье в свою котомку и слилась с женщинами, что не имели ни лиц, ни имени.

Его звали кор Лестер, и если мне удастся застать его дома, нельзя ни в коем случае подать вид, что я понимаю что-то, а уж о том, что это делаю я сама, и вовсе, даже заикаться нельзя.

– Что у вас за вопрос к кору? – лицо слуги, открывшего мне двери выражало все отвращение к тем, кто ниже него по рангу. Как правило, такие всегда копируют своих хозяев, если представится возможность.

– Это личный вопрос. Мой хозяин отправил меня с вопросом к кору Лестеру. И мне велено говорить с глазу на глаз. Дело касается чертежей, - коротко и быстро сказала я.

– Я не уверен, что он сможет тебя принять. Почему хозяин не смог сам заявиться? – продолжал начальствовать слуга.

– Это не твое дело, и если твой кор узнает, что ты не впустил меня, из-за чего мой хозяин сделал выгодное предложение кору Мортану, он тебя по голове не погладит, - я решила бить его же оружием и больше не манерничать. Хорошо, что имя его соперника Гурнер мне тоже оставил вместе с адресом. Вражда между этими двумя мне была на руку.

– Сейчас я узнаю, только не входи и стой здесь, - буркнул он и потерялся за дверью, не закрыв ее плотно. Из щелки шел аромат печеного мяса и овощей. Я проглотила слюну и нахально толкнула дверь пальцем. Она отворилась наполовину.

Дом самого – самого знаменитого здесь архитектора не отличался ни изяществом, ни статью. Да, чуть богаче остальных и то только потому, что имел три этажа и большие окна. Но все равно, стеклянных дверей здесь не было, даже намек на панорамные окна встречался крайне редко. К этому приходили уже, но очень осторожно.

В прихожей я не увидела ничего особенного: слишком маркий для входа серый ковер с зелеными цветами, две консоли, украшенные лепниной возле стен друг напротив друга, делали проход катастрофически узким, натертый паркет в зале, что был виден лишь совсем немного, и диван, обтянутый зеленым бархатом. Царство пыли и моли, - подумала я про себя.

– Иди за мной, - слуга вынырнул из дверного проема сбоку так неожиданно, что я даже вскрикнула. – Ничего не трогай и не вздумай воровать, я смотрю за тобой!

Я порадовалась, что оставила чертеж дома. Сейчас могла бы остаться вовсе без него. Этот напыщенный чудак легко мог попросить показать, что в котомке и отобрать на выходе. Да еще и вызвали бы кого-нибудь, мол, воровка. Вот натворила бы дел.

Я ожидала увидеть тучного лысеющего барина лет шестидесяти, в расстегнутом камзоле, с бакенбардами и развалившегося на диване, но от того, что предстало предо мной я оторопела.

Возле книжных полок, что занимали всю огромную стену от пола до потолка, стоял стройный и высокий молодой мужчина. Те же усики, как у моего мужа, что, скорее всего, были модными здесь, те же прилизанные на косой пробор волосы. Тонкий нос с горбинкой и полные, какие-то даже жадные губы. Несоответствие верхней и нижней части лица портили его очень сильно. Думаю, если он и был завидным женихом, то только из-за денег. Длинные ноги в узких брюках казались смешными. Его ладонь, держащая держала, книгу была тонкой и узкой, практически женской. Этот человек никогда не был на стройках!

– Оставьте нас, - обратился он к слуге и тот вышел, прикрыв за собою дверь.

– Доброго дня, - я старалась говорить как можно проще, растянула рот в глупой улыбке, да и не поднимала глаз на него. Сморщила лоб, от чего глаза явно выражали удивление. Пусть буду смешной, но, может, хоть лицо не так запомнится. Придурковатость завсегда остается в памяти.

– Зачем ты пришла? – он отвернулся к стеллажу и начал перебирать книги, словно видел их впервые, и это не его библиотека.

– Мой хозяин. Он недавно прибыл из другого города. Ходить он не может, и встречаться ни с кем не хочет. Велел узнать сколько вы дадите за готовый чертеж дома. Такого нет ни в одном королевстве, кор Лестер, - протараторила я.

– А как я могу узнать, действительно ли он так уникален?

– Если договоритесь, мой хозяин сам вам его презентует. Если не вам, так кору Мортану. Это двухэтажная усадьба с необыкновенно красивым анфасом, - я решила сразу бить по всем его болевым точкам. Мой хозяин слышал, что некий лорд ждет необыкновенных чертежей, таких, что не видел еще свет. Так вот, это именно такой, - закончила я.

– Скажи своему хозяину, что точную цену я смогу дать только, увидев его, - я заметила, как он напрягся.

– Я должна прийти к нему с цифрой, - не сдавалась я.

– Две тысячи ланмарок, - выплюнул он.

– Если кто-то предложит больше, он отдаст не вам, кор. Поэтому, лучше подумайте еще, - добавила я, прикидывая, какие это большие деньги. Ланмарки – бумажные деньги этого мира. С собой Бэлла дала мне всего двадцать, и этого достаточно, чтобы снимать два месяца комнату и жить на них.

– Максимум три, - выдавил из себя Лестер, и я присела в подобии реверанса.

– Хорошо, я так и передам хозяину, - заявила я и отвернулась, чтобы идти. Но его голос остановил меня.

– Вы уверены, что этот чертеж уникален и таких усадеб нет?

– Я в этом ничего не понимаю. Я лишь передала все из слова в слово, кор. Мне пора. Спасибо, что приняли меня, - слуга открыл мне двери кабинета, я выскользнула в коридор и моментально достигла входной двери. За ней я выдохнула и отправилась в аллею с лавочками, только прежде мне стоило надеть свое платье. Если вдова, сидящая в парке в середине дня еще куда ни шло, то служанка себе такого точно позволить не могла.

Теперь у меня была нужная цифра, и оставалось лишь найти этого молодого архитектора. Я надеялась на то, что он окажется хоть сколько-то опытным, иначе меня ждал провал. В случае, если он откажется, мне придется сходить по второму адресу, и уточнить – сколько предложит мне этот Мортан.