Идеи эстетического воспитания. Антология в 2-х томах, том 1

— Не думал, что в колониях их используют на производствах, — удивился Евгений, прищурившись. — Обычно дворяне покупают автомобили только для личного пользования.

— Это потому, что они не понимают, зачем использовать машину для работы, если можно просто ездить на ней в гости, — я улыбнулся, слегка наклонив голову. Но я-то, в отличие от них, знал цену эффективности.

— Простите, а сколько у вас на предприятии машин? — спросил он, наблюдая, как один из грузовиков аккуратно разворачивается у склада.

— Десять, — ответил я. — Они у меня за короткое время полностью заменили всех лошадей.

— Серьёзно? — Евгений Александрович явно заинтересовался. — Но почему?

— Потому что лошади устают, требуют ухода, корма. А эти машины работают по 12 часов без перерыва. А ещё скорость и никаких задержек на отдых. А главное они не боятся магии. Лошади сходят с ума от одного приближения монстра. Машине же не страшно, а водитель просто жмёт на газ, и она уезжает.

— Значит, вы увеличили обороты? — мужчина прищурился, посмотрев на меня.

— Да, и сократили время доставки. Теперь можем перевозить больше сырья быстрее, чем раньше. И без потерь.

— Это… впечатляет, — протянул Яковлев, оглядываясь на удаляющиеся цеха. — Никогда не думал, что в колониях уже возможно такое.

Мы выехали с территории завода и направились в Новогородск.

Евгений продолжал рассказывать о новых двигателях, которые они разрабатывали на заводе.

— Сейчас мы делаем установку с увеличенной мощностью. Если хотите, можем даже адаптировать какой-то двигатель под ваши нужды.

— Возможно, — сказал я, не отрывая взгляда от дороги. — Мне нужны такие партнёры, к тому же у меня скоро будет очень интересный проект, и, скорее всего, понадобится мощный двигатель, да не один.

Яковлев расслабился, но в этот момент внезапно сработало моё шестое чувство.

— Внимание! — резко крикнул я ещё до того, как первый огненный шар покинул руку мага, выпускающего своё заклинание.

В следующую секунду в воздухе сверкнуло.

Огромный фаербол летел прямо на нас, освещая всё вокруг красным светом.

Яковлев инстинктивно вскинул руку: он оказался магом воды, но не успел даже начать заклинание. Я резко вывернул руль и одновременно сгрёб в кулак магию земли, выдернув из дороги каменную плиту прямо перед нами.

— Держитесь!

Огненный шар ударил в каменную преграду, разбив её вдребезги, но мы успели увернуться.

Удар пришёлся не по машине.

Но не прошло и нескольких секунд, как из зарослей вылетел второй шар, на этот раз справа.

— Ещё один! — крикнул Яковлев, рефлекторно пригибаясь.

На этот раз увернуться не удалось.

Удар пришёлся прямо в переднюю часть автомобиля.

— Всё, конец… — прошептал он, закрывая лицо руками.

Но вместо взрыва раздался лишь глухой хлопок.

Огненный шар… рассеялся как дым. Лобовое стекло покрылось копотью, но даже не треснуло.

Я спокойно включил дворники.

— Что за… — Яковлев вытаращил глаза.

— Не волнуйтесь, — сказал я. — Это ещё не конец.

Автомобиль дёрнулся, ускоряясь. Капот был слегка примят после удара.

Атаки не прекращались.

Со всех сторон летели новые огненные шары.

Но теперь антимагический контур работал на полную мощность.

Каждый раз, когда магия приближалась к автомобилю, она просто гасла.

Будто исчезала в вакууме.

— Что за чёрт?! — Яковлев оглядывался по сторонам, словно пытаясь понять, кто или что именно стреляет в нас. — Я не могу использовать магию!

— Не только вы, — ответил я, резко сворачивая на боковую дорогу. — Это защита автомобиля. Антимагический контур. Он блокирует воздействие, пока не истощится заряд.

Дорога впереди начала разрушаться: кто-то использовал магию земли, пытаясь создать барьер.

Но как только камни приподнялись, они рассыпались в пыль.

Мы пронеслись через зону обстрела и вырвались на свободный участок дороги.

Яковлев тяжело дышал, всё ещё не веря своим глазам.

— Что это было? — наконец спросил мужчина дрожащим голосом.

Я ухмыльнулся.

— Моя личная разработка. Антимагический контур для защиты автомобиля. Всё не решался его применить в полевых условиях, а пришлось.

— Ты серьёзно?! — глаза Евгения загорелись. Он даже не заметил, что от волнения перешёл на «ты». — Кирилл, это же революция!

— Пока что экспериментальная, — ответил я, стараясь сохранять спокойствие. — Но, как видите, она работает.

Яковлев на мгновение задумался, а потом резко рассмеялся.

— А если я сейчас попробую заморозить дорогу перед нами?

— Ничего не выйдет, — ответил я. — В радиусе метра от машины любая магия подавляется. Даже шестого уровня.

— Потрясающе… — удивлённо выпалил он.

Евгений потёр подбородок, затем кивнул и еле слышно пробормотал себе под нос:

— Я должен договориться об использовании этой технологии. Это может всё изменить. Не только автомобили. Всё.

Когда мы наконец добрались до ресторана, я сразу же отправил сообщение на производство, чтобы они прислали дополнительную охрану на обратный путь.

После такого нападения лучше перестраховаться.

Мы заняли столик в дальнем углу зала. Воздух был наполнен ароматами жареного мяса, специй и вина.

Яковлев всё ещё был под впечатлением. Он не мог успокоиться, руки слегка дрожали, когда новый знакомый взял стакан с водой.

— Ты понимаешь, что это значит? — спросил он, как только мы сели и заказали обед. — Если эту технологию применить к автомобилям, бронепоездам…

— Или к кораблям, — добавил я, откинувшись на спинку кресла. — Или к фортификационным сооружениям.

Взгляд мужчины стал серьёзным.

— «Руссо-Балт» мог бы стать вашим партнёром в этом деле. У нас есть ресурсы, мощности… и связи.