Идущий на Север. Долина Башен
Шрифт:
Проводив меня вниз, чрезвычайно довольный сделкой Финч неожиданно сообщил:
– Я рад, что артефакт достался именно вам, Марк! Месяц назад ко мне приходили две весьма подозрительные личности. Бесцеремонные, наглые типчики! Прямо с порога грубо поинтересовались, нет ли у меня по-настоящему необычных артефактов? Как можно иметь дело со столь неодухотворёнными людьми!
– Кто такие? – как бы лениво поинтересовался я.
– Сказали, что из Ордена Полоски. Впервые о таком слышу.
– Они были с широкими сиреневыми перевязями? – спросил я, старательно сохраняя на лице полное безразличие.
– Нет, одеты в длинные серые плащи. Такие ночью
Месяц назад.
Что-то вызнали конкретное, или тупая плановая работа по пробивке всех точек сбыта? Наконец мы стали прощаться. Тепло. Настойка от грусти сделала своё дело.
– Не забудьте подарок, милый друг!
Точно! Финч протянул временно извлечённую из металлического футляра стеклянную трубочку с синей жидкостью – эликсир скорости. Хорошая штука, вот только после применения снадобья придётся две недели лечить печень. Особенно если хватануть на голодный желудок. Всё здесь не так, как в книжках и играх, где содержимое подобных пробирок лихой герой глотает, не задумываясь!
Дверь закрылась, я пошёл обратно. Впереди была куча дел.
Однако немного расслабиться можно. Месяц назад…
Наверное, вы думаете, что перед вами типичный попаданец?
Что же, воля ваша. Всю правду я пока сказать не могу, вдруг кто-нибудь сунет нос в мои полузашифрованные короткие заметки? Тем более что веду я их на письменном имперском, который немногим отличается от фриланского.
Не на русском же мне писать.
За такую «вязь» меня точно отправят в сумасшедший дом.
– Разрешите, мешок у двери оставлю? – попросил я.
– Пустой? – деловито поинтересовался хозяин оружейной лавки «Грани Победы».
– Уже…
– Судя по свежим пятнам крови, в этой тряпке ещё недавно хранилась чья-то голова, – опытно заметил здоровяк. – Могу я поинтересоваться, чья именно?
Пробивает маркеры репутации, я бы тоже так сделал.
– Ещё вчера она принадлежала небезызвестному Краснорожему Джаку.
– Вот как?! – громко удивился он. – Какая приятная новость! Одного этого хватит, чтобы заслужить благосклонность большинства жителей вольной Бикады! Манни, ты вообще слышишь меня своими ушами в этих чёртовых серьгах? Разбойник с большой дороги мёртв, теперь ты сможешь спокойно ехать в Балместри к сестре!
Нормально я зашёл. Удачно.
После обеда отправился во вторую ходку, – оружейный магазин находится в Нижнем Городе, на западе, у самой крепостной стены.
Только отойди в сторону от улицы, и ты сразу увидишь настоящее лицо города.
Пока я, согласно глупой указке какого-то придурка, искал оружейный магазин совсем не в том месте, где он был на самом деле, мне попадались тесные переулки, в которых никогда не бывает солнца, и маленькие внутренние дворы, засеянные травой, – это помогает прокормить крестьянский скот, загоняемый внутрь в случае опасности. Вокруг поднимались высокие стены с причудливыми башенками и балконами, чаще французскими, и мрачные, глухие стены без окон – брандмауэры, под которыми стояли дощатые сараи. Вдоль крепостных стен тянулись ряды деревянных хибар с косыми крышами, служившие убежищем для беглецов из окрестных деревень, а пока набитые всяким хламом. С наступлением рабочего дня двери многих жилищ нижней части города, более бедной, чем верхняя, были по большей части раскрыты: я видел мастерящих хозяев, а их бойкие жены порой выходили на порог поболтать с подружками.
Воздух улицы был наполнен
выкриками, лепетом и плачем детей, гавканьем собак. Звуковой фон дополняла регулярная перекличка часовых на стенах.Отчего бы им не сделать единую торговую улицу?
А этому гаду-советчику я при встрече руку сломаю.
…На втором этаже хлопнула дверь, через изящные перильца свесилась жена хозяина, маленькая женщина с хитрыми глазами и копной рыжих волос. Она уставилась на меня с таким же удивлением, с каким я перед этим разглядывал её более чем двухметрового мужа.
– Манни, к нам пришёл хороший человек, тащи скорее кувшин, сразу видно, что мне придётся угощать его нашим знаменитым светлым пивом!
– Каков милашка, однако! Глаза беззаботные, точно у стыдливой девы, а уж волосы… Наверное, он ещё и галантный? – бросила жёнушка с коротким звонким смешком. – Сейчас принесу.
– Редкостная стерва, – честно поделился хозяин по имени Курст, имя владельца было написано на вывеске. Курст Ягуар, говорящее прозвище. – Нравится?
У него было свирепое, резко очерченное лицо, обрамлённое тонкой дугой тщательно подбритой чёрной бороды, на кожаном жилете висел красный значок с пятью мечами.
– Такое количество оружия, собранное в одном месте, просто завораживает! – умно произнёс я, да ещё и с восхищением.
Чего тут только не было!
Одних щитов на стенах более двух десятков, на любой вкус – круглые с простой оковкой и квадратные со стальным конусом в центре, короткие и длинные мечи, сабли, тяжёлые и абордажные, алебарды, топоры прорыва строя и метательные, копья. Очень много ножей и кинжалов. Кроме щитов на стенах висели два изысканных гобелена, на которых были изображены сцены эпических битв.
На отдельных стендах в углу лежали арбалеты, на них спрос невелик. Охотничьи луки – другое дело! Есть тисовые пластины и готовые изделия. Тетивы, колчаны, наконечники и сами стрелы, идеально прямые, длинные, до метра, оснащённые гусиным пером.
Доспехов тоже хватает. В ассортименте представлены в основном простые, дорогие заказывают под размер. Куртки ременного плетения, укрепленные на плечах, локтях и предплечьях стальными пластинками. Кожаные наголенники и наколенники со стальными скрепами, перчатки и башмаки из железных пластинок. Штук пять кольчуг разного размера и длины. Шлемы.
– Если вам нужно что-то починить, то я вынужден буду вас огорчить – мой помощник и мастер-оружейник заболел, сегодня его нет.
– Я пришёл за заказом, Элемер из Маймечи должен был переправить его сюда, пока я путешествовал по дальним краям. Устройство, стреляющее огнём…
– А-а! Так вы и есть Марк Уишем! – вскричал он с радостью. – Манни, чертовка ты этакая, где же наше пиво?! Ваш заказ прибыл, и теперь я просто бешусь от любопытства. Немедля принесу, и мы вместе его вскроем, вы же не будете против?
С этими словами он положил на дубовый прилавок лапищу такого размера, что мне только и оставалось вымолвить:
– С особым удовольствием, мне пригодится мнение специалиста…
– Ещё бы! Манни, а где же раки? Сейчас я принесу ваш странный заказ.
Только не это! На сегодня с меня хватит раков! Я умудрился их отведать даже в службе шерифа, попав под хорошее настроение его старшего помощника. Теперь полученный приз приятно оттягивает ременную сумку.
И пива не хочу.
Мы вместе размотали запечатанный сургучом холст, потом хозяин крошечным поясным ножичком аккуратно разрезал грубый промасленный пергамент и вполне тактично подвинул содержимое ко мне.