Идущий в тени 9

Следующим пунктом назначения, в который я отправился вместе с Пустынником, была городская ратуша. Не знаю уж, почему сразу не догадался посетить её, но лучше поздно, чем никогда. Тем более, что я не поздно, девчонки ещё даже не закончили свои задания, а им ещё надо оружие купить, во всяком случае Клеопатре.

Найти ратушу не составило труда, воин, что объяснял нам дорогу до военных казарм и полигонов, брал её как ориентир, так что мы проходили не просто красивое, безымянное здание, а вполне себе конкретную точку.

Ратуша нас встретила тишиной, прохладой и какой-то монументально-гнетущей атмосферой. Пройдя до окна приема, обратился к миловидной, скучающей девушке, что сидела и что-то рисовала на листочке.

— Здравствуйте, вы не подскажите, какие имеются на данный момент задания?

Девушка оторвалась от своего занятия, оглядела нас и взяла из папки пару листочков.

— И так, вот то, что подходит вам по уровню…

Девушка стала зачитывать задание за заданием, что стали сливаться в какофонию звуков. Подняв руку, я остановил этот поток.

— Милейшая, позвольте, пожалуйста, мне самому ознакомиться с заданиями. Видите ли, я собираюсь не только сам выполнить задание, но также имею на примете группу, с которой готовы отправиться в приключение, на благо народа. Я бы хотел изучить то, что подойдёт для нас.

Девушка пристально на меня посмотрела. Да, я лукавил, но отнюдь не там, где меня могли заподозрить. Обычно, слишком самонадеянные новички пытаются урвать задание для группы, надеясь выполнить его и получить кратно большую награду. Как итог — они проваливают задание, их ловят на лжи, теряется репутация, а то ещё и штраф наложат… В моём же случае, лукавство заключалось в том, что я не планировал выполнять задание в одиночку, говорил же о них лишь за тем, чтобы ознакомиться с обстановкой вокруг и не пропустить что-то важное или интересное. Не обязательно ведь самому выполнить задание, можно и Пустыннику наметку дать.

Изучив меня, девушка протянула уже вытащенные листы и достала ещё несколько, положив их соседней стопкой. Быстро пролистав первые, что на соло выполнение, я достал один лист и показал Пустыннику.

— Вот, задание под номером сорок семь, обрати внимание. Советую даже взять его.

— Так и сделаю, спасибо.

Он с листом обратился к девушке, прося это задание, я же перешёл ко второй стопке. Здесь, действительно, были задания с куда более интересной наградой, но я гнался не за наградой, мне было необходимо ознакомить своих с некоторыми механиками в тепличной обстановке, поделиться опытом, позволить набить шишек там, где это не будет критичным для них. В итоге, я нашёл нужный мне пункт. Он был на пятом листе, под пунктом сто двадцать шесть и звучал следующим образом.

«Задание от магистрата города: В руинах, к востоку от города, на месте старой церкви, стали происходить непонятные вещи, такие как: пропажа скота, пропажа разумных, непонятные звуки, что слышали пастухи на рассвете, догонявшие одну из своих овец. Необходимо обследовать руины, выяснить причины событий, нивелировать проблему. Награда — 15 золотых, 10 000 опыта, репутация с городом Гидраст. Возможна дополнительная награда на усмотрение градоуправителя.»

Задание было интересно по нескольким моментам: Во-первых — это руины. Это всегда интересное место, имеющее свою атмосферу, архитектуру и при этом, там возможны любые развития сценария. И клад найти, и по шее получить. Во-вторых, я на девяносто девять процентов уверен, что там будет нежить. Не самый приятный тип противника, однако, это будет прекрасной тренировкой. На то же, что это данж, намекала приписка о храме старых богов. Где храм, там и катакомбы, а где, как не в катакомбах, сделать закрытую локацию для новичков? Не нору же в соседнем холме делать. А посему, я ткнул в задание.

— Девушка, вот это задание беру.

Она на меня стала смотреть ещё пристальнее.

— Вы в курсе, что за обман магистрата, положен штраф, падение репутации, а также возможны санкции?

— Естественно. Не переживайте. Слово — самое дорогое, что у меня есть. И я предпочту либо убиться, но выполнить данное обещание, либо не давать его вовсе. Но вам, как госслужащей, моих слов мало, я понимаю, потому прошу рассмотреть несколько фактов: Вот человек, Пустынник, что взял задние, относится к моей группе, можете спросить его. Ещё трое проходят сейчас обучения в гильдиях. Вы так же можете спросить Симеона и Горация, это караванщик и начальник стражи каравана. Я нанимался к ним на работу, смог зарекомендовать себя с лучшей стороны и простились мы добрыми друзьями.

— Насколько мне известно, караван тот движется из Малых Поселков. Деревня достаточно маленькая и безопасная. Как же вы сумели там себя зарекомендовать?

— В процессе пути на нас напала шайка Рудольфа Рыжебородого. Было достаточно сложно, но мы сумели отбиться от них. Я принимал непосредственное участие в бою и внёс немалый вклад в исход сражения.

— А вы не скромничаете.

— Почему я должен стесняться своих достижений, или умалчивать о них?

Ответить на этот вопрос она не смогла, так что просто передала мне задание.

— Прошу вас. Надеюсь на скорые вести о выполнении задания, слишком уж много жалоб на ту местность.

Я уже хотел распрощаться, но последние слова меня остановили.

— Много жалоб? А другие отряды туда отправляли?

— Нет, в те края не отправлялись уже длительное время никакие отряды.

— Понял вас, спасибо.

Раз туда не отправлялись бойцы, значит данж давно не чистили. Когда данжи не чистят, они усиляются, а дойдя до критической массы, то содержимое данжа начинает влиять на мир за пределами оного, и судя по тому, что было уже много жалоб, данж находится именно на такой стадии. Что же, занимательнее будет поход. Информативнее для моего семейства и веселее для меня.

Глава 4

В скорости, мы собрались в данж. Девушки наши получили оружие в гильдии, благо пошли по более долгой, но более правильной тропе развития, через задания. Это им дало репутацию, более хорошее расположение мастеров, открыв доступ на навыки следующего уровня ну и как бонус — оружие. Сёстрам луки, а Клеопатре достался неплохой, для старта, посох.

Учитывая, что времени у моей компании было ещё много, отправились мы сразу, лишь по пути зашли в алхимическую лавку, закупив зелья исцеления и светляки на все монеты, что у нас оставались.

До места назначения путь был не самый близкий, учитывая же, что у нас не было финансов не на то, чтобы купить ездовое животное, не уж, тем более, на то, чтобы нанять проводника с телепортом, так что топать пришлось своими ножками. В прочем, это даже полезно. И мир открывается и изучаешь что-то новое, ранее не виденное.

Одним из такого нового, была нора в холме, что возвышался на обочине дороги. Возможно, мы бы и вовсе не обратили на это внимания, так как холмов здесь было немало, возможно, что даже много, но всё, что далее сорока метров, скрывал густой лес. Однако, стоило нам подойти ближе, как из тьмы норки выглянула пара алых глаз. Мгновение и показалась пушистая мордочка, а затем не менее пушистое туловище. В целом, это существо походило на зайца, вот только зайка был размером с лису, при том явно хищным, о чём говорили специфической, остроконечной формы его передние зубы. Да и смотрел он на наш небольшой отряд не как на потенциальных обидчиков, а как на потенциальный обед.

Для начала могло показаться, что это не самый опасный противник, но когда из пещеры полез второй, третий, четвёртый заяц… Я занервничал. Не знаю уж, сколько их там было, а потому пришлось принимать решение быстро.

— Девчата, взять на прицел выход, Клео — огненный шар туда по кд, будет надо — пей бутылки с манной. Пустынник, заходи слева, шинкуем тварей.

Команда стала выполнять мои приказы, не ставя вопрос лидерства под сомнение. Инь и Янь, как я их начал коротко величать, принялись стрелять по последнему вылезшему противнику, в пещеру полетел первый огненный шар. Я же одновременно с Пустынником использовал напор. Он в левую тварь, я в правую. Прикончить их, пока они были оглушены, не составило труда. Затем, пока центральные зайцы не сагрились на девчат, использую пронзающий меч, про себя отмечая, что напарник повторяет действие. С внешними противниками мы закончили быстро, но вот что делать дальше…