Иффен

— А более понятно ты можешь говорить? — сорвалось у меня.

— Есть вопросы, на которые людям нельзя знать ответы. Но не отвечать тоже нельзя.

— Ладно… — вздохнула я — благодарю тебя…

— Подожди. Один из твоих спутников носит в себе и с собой самые важные ответы. Ты уже знаешь, кто именно.

— Это нам поможет? — без особого энтузиазма поинтересовалась я.

— Если вовремя прочитаете и правильно поймёте, то поможет. — С сомнением ответил жрец. — А теперь можешь идти. Богам помолись на дорогу.

— Я оборотень. Каким богам мне молиться?

— Эннетай, например.

Хм, знакомое имя. Интересно, чем я заинтересовала богиню дивных?

— Это ты у неё сама спросишь. — Хмыкнул жрец. Мысли слушать он не стеснялся.

Всё веселее и веселее… только личной встречи с богами мне не хватало.

— Нечего жаловаться. Мало кому выпадает такая честь. А уж нелюдям тем более…

— Прощай. — Согласилась я с повисшей ненавязчивой тишиной. — Только как отсюда выбраться?

— Извини, забыл. Поклонись камню и позови Эннетай.

— Угу. — Пробормотала я.

Камень засветился. Поклона ждал от наглой смертной допущенной в благословенный Храм всех богов.

— Не дождёшься.

Наглая смертная, то бишь я, перекинулась в волчий облик и осмотрелась. Да, со звериным зрением тут куда уютнее. Храм был тот же, но теперь стало видно, что белый свет — это обычный магический барьер вокруг небольшой поляны. В центре — всё тот же камень, дальше большой каменный алтарь, белые колонны, не поддерживающие ничего, пропитаны магией. Похоже, именно на них барьер и держится. А вот моих спутников по-прежнему не видно.

— Умница. — Похвалил жрец — но храм строили те, кто умнее тебя.

— Значит, смена облика не поможет. — Я перекинулась обратно.

Камень всё же получил свой поклон. Можно было конечно попробовать напрямую пройти через барьер, но… собственная шкура мне ещё не надоела. Кто их знает этих храмостроителей. Могли и боевое заклятье навесить.

— Правильно. — Хмыкнул жрец. — И навесили. Не то что тебе, через него и хорошему магу не пробиться.

Интересно, что тут такое ценное припрятано, что понадобилась мощная магическая защита.

— Так, ты пойдёшь молиться, или нет? — лопнуло терпение у невидимого жреца.

— Уже иду. — Я мило улыбнулась и подошла к алтарю.

Воздух вокруг каменного круга задрожал. В нём заплясали отблески далёкого огня. Я остановилась и чуть слышно заговорила

— Да будет наш путь освещён твоей волей и твоей властью, властительница дорог Эннетай. Да не коснётся нас гнев твой, да прибудет в мире земля, принявшая владычество твоё. Благословенна прекрасная повелительница путей, во власти её и людские тропы и тропы бессмертных…

Короткая получилась молитва. Только строгий эльфийский минимум, ничего лишнего и ничего «от себя». Как меня и учили когда-то. Тем более, просить что-то у богов чревато каким-нибудь «священным долгом». И отдавай потом этот долг всю оставшуюся жизнь. Лучше уж обойтись без милостей бессмертных.

— Ты молишься? — Фет с изумлением рассматривал моё лицо.

— Что в этом удивительного?

— Да нет… ничего. — Он отступил на шаг — продолжай, я не буду тебе мешать.

— Я уже помолилась. — Усмехнулась я.

— Эльфийский минимум? — догадался вор. — И волки сыты и овцы бодры.

Такого толкования формального молитвенного образца мне ещё не доводилось слышать.

— Да, что-то в этом роде. Ты тоже не усердствуешь в поклонении богам.

— А что им поклоняться? Толку то с того,… как с дракона молока.

— Как ты смеешь в храме порочить богов? — возмутился Людвиг, выныривая откуда-то из тумана. — Мы ничто пред ними.

Что происходит, откуда в нём злоба? мне это не нравится.

— Не люблю чувствовать себя ничем. — Презрительно бросил Фет.

Рыцарь схватился за меч, но я уже ненавязчиво появилась между ними. И правдоподобно так удивилась

— Ты хочешь устроить свару в Храме неведомого бога?

Так, ещё пара минут и даже почтение к храму их не удержит. Пора уходить…пока я сама на кого-нибудь не набросилась.

— Идём. — Я схватила за руку Людвига и потащила за собой. К счастью, он не сопротивлялся.

Ветер зло зашумел среди колонн… и смолк, как только занавес тумана остался за спиной.

Тарриэль встретил наше появление недовольным взглядом, а Эль отвернулась. На её лице мелькнула обида. Я тут же выпустила руку рыцаря и отошла в сторону, вспоминая правила эльфийского этикета. Забавно, за минуту успела нарушить почти все.

— Благодарю вас за спасение моей жизни и за то, что были моими спутниками. Наши пути расходятся, но отныне вы становитесь друзьями всем эльфам Синего леса. Используйте это, если попадёте в беду, и помощи ждать будет неоткуда. — Эльфийка раздала нам небольшие кулоны, наполненные магией дивных. — Коснитесь камня в центре кулона и назовите моё имя.

Фет засунул кулон в карман. Тарриэль сжал в руке, неотрывно глядя на королеву Синего леса. Она молчала.

Мне стало не по себе

— Причина твоего ухода — я?

— Нет. — Снисходительно улыбнулась Эль. — Моя авантюра и так поставила под угрозу безопасность Синего леса. Незачем продолжать её.

— Ты тоже уходишь? — я повернулась к Тарриэлю.

Эль быстро посмотрела на него, но тут же отвела взгляд.

— Нет. Если ты не хочешь, чтобы я ушёл.

Вор за моей спиной быстро зашептал

— Мы идём в драконью долину, не забывай. Глупо было бы отказываться от мага, даже от такого.

Тарриэль недоверчиво посмотрел на него, но, похоже, ничего не услышал.

— Не хочу. — Согласилась я.

Интересно, мне показалось, или правительница эльфов действительно вздохнула с облегчением? Чего-то я не понимаю…

Людвиг старательно скрывал разочарование. Получалось у него как всегда — то есть, никак. Наконец, он не выдержал

— Мы встретимся ещё?

Эльфийка странно посмотрела на него и твёрдо ответила

— Если ты пожелаешь этого, мы встретимся.

— Благодарю тебя, Отианэль Этайя раэль… — склонился к её руке рыцарь.

Тарриэль смотрел на него с не меньшим изумлением, чем я.