Иголка в стоге сена

— Не кори себя, Петр, — положил ему руку на плечо Бутурлин, — не будь у нас, оружия, фон Велль все равно нагрянул бы к нам ночью.

Но с мечами мы хотя бы сумели отбиться, а без мечей нам оставалось лишь умереть. Немцы бы нас просто перерезали, как скот на бойне!

— И то правда… — согласился с приятелем, Газда. — Дивно только, что Король не послушался Магистра и не заковал нас в цепи!

— Похоже, Король разумеет, кто ему друг, а кто враг, — пожал плечами Дмитрий, — да и как бы я в цепях сражался с фон Веллем?..

Лязг отпираемых замков не дал ему договорить. Дверь в пристанище боярина и казака отворилась, и в горницу вошел Воевода. Вопреки ожиданиям побратимов, он был один, без стражи.

— Выйдем ненадолго, боярин, — без приветствия обратился он к Бутурлину, — у меня к тебе есть дело…

— Не бойся, степняк! — усмехнулся Кшиштоф, поймав настороженный взор Газды. — Твоему господину ничего не грозит!

— Что ж, пойдем, — встал со скамьи Дмитрий. — Что за дело у тебя ко мне, пан Воевода?

— Увидишь на месте, — важно выпятил подбородок Самборский Владыка, — тебе оно будет по нраву…

Пройдя по извилистым замковым коридорам, Кшиштоф и Бутурлин остановились у полукруглой дубовой двери, запертой на три массивных замка.

— Сии замки гвоздем не отопрешь! — хитро подмигнул Дмитрию старый поляк, орудуя ключами, — готовься, боярин, к великому удивлению!

Справившись с замками, он взял со стены факел и распахнул дверь. Войдя следом за ним, Дмитрий осмотрелся по сторонам.

Увиденное его, впрямь, удивило, хотя и не настолько, как рассчитывал Воевода. Просторная палата без окон была местом, где Кшиштоф хранил свои военные трофеи.

Поскольку воевать ему приходилос, преимущественно, на юге, большую часть его собрания составляло турецкое оружие и доспехи.

На вбитых в стены крючьях висели зерцала, юшманы и калантари, набранные из стальных пластин, бахтерцы и кольчуги, искрящиеся в факельном свете, словно мокрая рыбья чешуя.

К каждому из доспехов прилагался шлем, увенченный пучком конского волоса, в изножье лат громоздились круглые щиты, отороченные, бахромой.

Большинство турецких шишаков имело личины в виде злобных демонских рож, и, глядя на них, Дмитрий понял, в подражание чему Кшиштоф сам обзавелся шлемом, с пугающим оскаленным забралом.

Одна из стен палаты была отведена под пацири, другая — под сабли и мечи, вдоль третьей было выстроено древковое и метательное оружие.

— Что скажешь, боярин? — обратился к Дмитрию Воевода, обводя свои сокровища восторженным взором. — Видел или ты когда-нибудь в одном месте столько сарацинской зброи?

— Что тут можно сказать? — развел руками Дмитрий. — Ты, Воевода, впрямь, приложил немало усилий, чтобы собрать все это! Только, зачем ты меня сюда позвал?

— Как зачем? — удивился рыцарь. — Тебе предстоит схватка с лучшим бойцом Ордена. Ты же не можешь выйти без доспехов на поединок! Вот я и решил подобрать тебе кое-что из своих запасов…

— Не пойму я тебя, Воевода! — искренне изумился Дмитрий. — То грозишься сжить меня со свету, то вдруг предлагаешь помощь. С чего, такая перемена? Уразумел, что не держу камня за пазухой, или какую хитрость замышляешь?

— Да какую хитрость? — поднял на него глаза, полные боли, Кшиштоф. — Человек один мудрый открыл мне глаза на истину. Вернее, два человека…

…Я и сам вижу, каких дел натворил, перенеся на тебя свою неприязнь к Москве. Эва теперь на меня смотрит, как на врага. Когда тебе смерть грозила, она не ко мне побежала за помощью, а к твоим друзьям…

…Минувшего нам не исправить, но можно изменить грядущее. Знаю, боярин, тебе меня любить не за что. Но все же не отворачивайся от моей помощи. Оглядись по сторонам, может, и найдешь себе зброю по вкусу.

Вы, московиты, воюете в том же, что и турки с татарами. А значит, в сих доспехах тебе будет привычно сражаться…

— Да зачем мне все это? — улыбнулся Дмитрий, тронутый заботой старого шляхтича. — У меня же есть кольчуга…

— Что за блажь на тебя нашла, боярин?! — не на шутку рассердился Кшиштоф. — Какая кольчуга? Ты оружие тевтонца видел? У него ратовище копья — в руку толщиной, меч, коим человека надвое развалить можно! А у тебя — ни лат, ни шлема. Как ты собираешься с ним воевать?!

— Как воевать собираюсь? — переспросил старого поляка Бутурлин. — Да так, как мы уже не один век воюем!

Есть и на Руси брони, подобные тем, что здесь висят. Но они хороши, когда ломишься сквозь вражеский строй или стоишь под ливнем стрел.

А в поединке с такими, как фон Велль, от лат немного проку. Может, от немецкой зброи они и уберегут, зато подвижности напрочь лишают. Да и личина зачастую — помеха. Что сквозь нее увидишь?

Нет, Воевода, пусть немец сражается в железной скорлупе да в узкую скважину на врага глядит. А мне в сече, ловкость нужна, быстрота!

— Коли так, остается одно… — произнес, смирив свой гнев, Кшиштоф, — …поглядим, что ты на это скажешь…

Он отпер ключом ларь, стоящий в углу оружейной, и извлек оттуда тонкую кольчугу, отливающую в факельном свете, лунным серебром.

С первого взгляда боярин понял, сколь ценную вещь хранил среди своих трофеев Воевода. В сравнении с грубыми поделками западных кузнецов и турок, сия кольчуга казалась невесомым кружевом, сплетенным из крепчайшего металла.

Надев ее, Дмитрий убедился, что она совершенно не стесняет движений. Даже то, что кольчуга была великовата, не смутило Бутурлина. Любя свободу, он не выносил тесноты ни в одежде, ни в доспехах.

Подобные кольчуги на Руси могли себе позволить лишь немногие из Князей. Их изготавливали мастера далекой Сирии, и стоимость такого доспеха порой равнялась количеству серебра, равного ему по весу.

— Да это чудо! — восторженно произнес, кланяясь старому шляхтичу в пояс, Дмитрий. — Даже не знаю, Воевода, как тебя благодарить за такой подарок!

— Был бы прок! — махнул рукой Кшиштоф. — Не знаю, защитит ли она тебя от меча тевтонца, но в бою, верно, стеснять не будет…

К кольчужной рубахе прилагалась мисюра с бармицей той же тонкой вязки. О большем Бутурлину даже не мечталось, но Воевода не спешил запирать оружейную комнату.