Игорь

У воеводы Свенельда даже рот открылся от удивления, когда он услышал такие речи княгини. Он хотел что-то сказать, но Ольга остановила его жестом руки и продолжила:

— Вы, древлянские послы, пока находитесь на своей ладье. А мы приготовимся к приёму таких дорогих гостей. То есть вас. А завтра к вечеру, я пришлю к вам своих людей, они доставят вас вместе с вашей ладьёй ко мне на княжеский двор. Такой почёт мы оказываем только самым важным гостям. Но у меня будет одно условие к вам. Я киевская княгиня Ольга, и мне не пристало, чтобы меня сватали послы званием ниже боярского или княжеского. Поэтому отправьте сегодня же к князю Малу своих людей, и передайте ему, чтобы он прислал ещё кого-нибудь, но высокого звания и родовитого. А то я не смогу дать ему ответ.

Послы поклонились Ольге, и стольник Туптало сказал:

— Всё исполним, Великая Княгиня Ольга. Сегодня же я отправлю двоих своих воинов, которые сообщат князю Малу все твои условия.

Ольга повернулась и зашагала прочь от пристани. Свенельд поспешал за княгиней. На ходу он нетерпеливо её спросил:

— Я ничего не понимаю, княгиня Ольга, почему ты не позволила мне покарать этих наглецов?

— Во дворце поговорим, — строго сказала Ольга.

Когда княгиня и воевода оказались в кабинете князя Игоря, Ольга села в кресло и заговорила:

— Что толку будет, если ты убьёшь этого болвана Туптало и его воинов? Для меня это ровным счётом ничего не значит. Они для меня всё равно, что мухи. А вот князь Мал, узнав, что перебили его послов, сразу же приготовиться к войне с Киевом.

— Ну и что? — недоумевал Свенельд. — Соберём большое войско и нападём на Древлян.

— А ты можешь поручиться, что князь Мал не скроется куда-нибудь в случае смертельной для него опасности?

Воевода Свенельд молчал.

— Вот то-то и оно, — произнесла Ольга. — Ищи тогда ветра в поле. А я хочу, чтобы он ответил мне за смерть князя Игоря. И скоро ответил. Я велела передать князю Малу, чтобы он прислал ко мне знатных сватов, а не какого-то там стольника. Если нам повезёт, то князь Мал, возможно, сам приедет меня сватать. Тогда мы его уже из Киева не выпустим. Хотя, это вряд ли. Такие трусы, как Мал очень осторожные, и в ловушку их просто так не заманишь. Но как бы там ни было, мы, по крайней мере, выиграем время. Ты же сам говорил, что нам ещё надо собрать войско, которое распустил князь Игорь. Вот ты этим и займись. А там видно будет, что делать дальше. В конце концов, нападём на Искорыстень. Главное, чтобы князь Мал не пронюхал о наших планах ничего раньше времени.

— Теперь не пронюхает, — уверенно сказал Свенельд. — Предателя то уже нет в Киеве. Воевода Истр сидит в Искорыстене. Я никогда не догадался бы, что это он доносит древлянам о наших планах.

— Сам он не мог сообщать древлянам о наших секретах, — предположила Ольга. — У него в Киеве наверняка есть лазутчик. Поэтому прикажи никого не выпускать из города, пока мы не закончим наши тайные дела.

— Хорошо, так и сделаю. А что ты говорила, княгиня Ольга, о том, чтобы завтра доставить этих недоумков на ладье в твой двор? — спросил Свенельд. — Я не понял, это что такая шутка была?

— Э, нет, это не шутка, — грозно сказала Ольга. — Древляне разорвали моего мужа на части, значит, и их послы должны принять лютую смерть. Приказываю тебе, воевода, вырыть во дворе перед княжескими хоромами яму глубиной в три человеческих роста. Накроете её так, чтобы не было заметно, что это ловушка. Ты знаешь, как делают волчьи ямы, не мне тебя учить. Когда наши люди прикатят ладью с послами, то бросите их в эту яму, и закопаете живыми. Пусть другим псам будет наука, как киевских князей убивать.

— А куда же мы столько земли денем от этой ямы? — удивился воевода Свенельд.

— Куда, куда, — передразнила его Ольга. — Откуда я знаю куда? Рассыпьте её равномерно по всему двору, и утопчите лошадьми. В общем, делай что хочешь, но этих послов закопай в землю живьём. Понял меня, воевода Свенельд?

— Я тебя понял, Великая Княгиня Ольга, — твёрдо сказал Свенельд. — Я их лично закапывать буду.

73. Небывалые почести

Князь Братислав оставил свою дружину на марше, и поспешил с небольшим арьергардом в Киев, чтобы приготовить всё необходимое для размещения его войска в городе. К вечеру, когда тени от домов на улицах начали растворяться в надвигающейся темноте ночи, князь Братислав уже въезжал в северные городские ворота. Он решил сразу же следовать во дворец к князю Игорю, чтобы сообщить ему о своём прибытии, и обнять своего брата после долгой разлуки. Но, приехав во двор княжеского дворца, Братислав увидел там множество людей, занимающихся странным делом. Они рыли глубокую яму прямо посреди двора.

«Что это такое? — удивился Братислав. — Может, князь Игорь решил сделать пруд в своём дворе?»

Князь Братислав заметил управляющего дворцом Челика и подозвал его к себе.

— Приветствую тебя, князь Братислав, — произнёс Челик. — Жаль, что так поздно ты возвратился в Киев. Беда у нас большая. Если бы ты был здесь, возможно, этого бы и не случилось.

— Какая беда? — насторожился Братислав. — Князь Игорь дома?

— Нет князя Игоря больше, — упадшим голосом проговорил Челик. — Погиб князь Игорь.

— Как это погиб? — поразился Братислав. — Он что был на войне?

— Нет, его убили, — пояснил Челик. — Заманили в ловушку и убили.

Князь Братислав некоторое время стоял, как ошарашенный. Трудно представить одному человеку, что другой человек, близкий для него и даже родной, вот так вдруг взял и перестал существовать. Мы ведь только знаем, что все когда-то умрём, а на самом деле, в это не верим. Это же даже представить себе невозможно, что тот, с кем ты раньше разговаривал, шутил, а иногда и ссорился, никогда больше не подойдёт к тебе, не улыбнётся, и ты никогда больше не сможешь его увидеть.

Князь Братислав покачал головой и тихо спросил:

— А где княгиня Ольга?

— Княгиня Ольга в тереме, — ответил Челик. — Она на втором этаже в кабинете князя…., ну, там где раньше был кабинет князя Игоря.

Братислав быстро зашагал во дворец. Князь шёл знакомыми ему коридорами. В доме почти ничего не изменилось. Всё было так же, как и до его отъезда. Вот только князь Игорь больше никогда не сможет пройти по этим коридорам. Братислав постучал в дверь кабинета и, не дожидаясь ответа, вошёл в комнату. Княгиня Ольга и воевода Свенельд о чём-то разговаривали. Они даже не успели отреагировать на стук в дверь, а князь Братислав прямо с порога задал им вопрос:

— Как же это могло случиться, что князь Игорь погиб? Я тебя спрашиваю, воевода Свенельд. Ты ведь ведаешь всеми тайными делами в Киеве. Куда же ты смотрел? Великого Князя заманивают в ловушку, а ты спокойно за этим наблюдаешь.

— Во-первых, здравствуй, князь Братислав, — спокойно проговорила Ольга. — А во-вторых, уже нет смысла возмущаться. Князь Игорь погиб, и теперь надо думать, как нам отомстить за его смерть и покарать виновников его смерти. Если мы начнём сейчас между собой ругаться, то это вряд ли нам поможет принять правильное решение.

— Извини меня, княгиня Ольга, — сказал Братислав. — Но я не могу понять, почему воевода Свенельд не помешал тем, кто заманил князя Игоря в ловушку? Неужели ничего нельзя было сделать?

— Да меня вообще тогда в Киеве не было, — оправдывался Свенельд. — И потом, если я тебе скажу, кто оказался предателем, то ты князь Братислав, сразу поймёшь, что сделать в этом случае действительно ничего нельзя было.

— Ну, и кто же этот подлец? — спросил Братислав.

— Воевода Истр, — произнёс Свенельд. — Любимый полководец князя Игоря.