Игра чёрными

– Итак, - собрался с мыслями Максим, - когда мы уходили от палатки, мне удалось взять одну из камер кругового обзора броневика. Хотя это пока не важно. Так вот, я также скачал всё, что касалось управления системами. Там простой шифр, ничего сложного.

Горис крякнул, прочистив горло. Видимо, взлом кодировок военной техники он не одобрял.

– Мне показалась странной одна строка. Она означает подключение к каналу управления камерами нашего вездехода. Но оно произошло до того, как лейтенант Лэнгли взял управление. К сожалению, я не могу сказать, был это сбой или же действительно подключение извне. Как считаете, можно ли удалённо управлять броневиком?

– Насколько я знаю, нет, - ответил Ройс, - различными беспилотниками и шпионскими роботами - да. Но для крупной наземной техники нужна специальная аппаратура и серьёзная доработка.

– Это вообще не могло быть подключением, - вступил в разговор Горис.
– Ты знаешь, что радиопередатчик есть только на корабле. Комплекса дальней свёрточной связи у нас нет. Сигнал мог бы прийти со спутника, но откуда ему взяться в системе Тиоры? Это же запретная зона.

– Согласен, но есть ещё кое-что. Я решил покопаться в том, что находится рядом с человеком всегда и везде.

Люди непонимающе переглянулись.

– В имплантатах наших!
– торжествующе сказал аспирант и показал пальцем на свой радиатор охлаждения.

– Ты залез в свой чип?
– недоверчиво спросил Крис.
– Разве это возможно?

Максим вытянул вперёд руку. Из стандартного разъёма на левом запястье торчала ответная часть, на которой сверху была напаяна куча проводов и элементов.

– Я сделал заглушку. Она посылает команды обратно в мой чип. Мне удалось включить специальный режим, открывающий доступ к полному списку директив управления. В принципе, тут ничего интересного нет, за исключением нескольких непонятных моментов. Я хочу узнать ваше мнение, что означает аббревиатура HVEN?

Все замолчали, не зная, что ответить. Крис поскрёб щетину на подбородке и подумал, что Максим тратит драгоценное время. Его стоило поторопить, иначе привал мог затянуться.

– Наверное, сейчас не надо играть в загадки. Скажи свой вариант расшифровки, - предложил он.

– Но я же хотел...
– начал было Максим, но замолчал.
– Ладно. Я считаю, что нам в головы установили некий чип без нашего согласия. И это как-то связано с управлением броневиком.

Все молча сидели, переваривая услышанное.

– Нет, - вдруг сказал Горис, - я не верю. Это противоречит всем законам по защите прав человека. Ты, вероятно, ошибся. Не может быть, и точка.

– Постойте, - вступил в разговор Крис.
– Сколь бы странно это не звучало, почему бы и нет? К примеру, Лане перед вылетом поставили модуль статистики. Минне - базу данных геномов. Мне обновили навигационные чипы, спасатели хвастались...

– Мы всей бригадой выиграли бесплатное обновление микрух, - не дав Крису закончить фразу, проговорил Шавр.

– Максим?
– Крис посмотрел на аспиранта.

– Увеличение мощности, новый расчётный модуль и радиатор.

– Но мне-то ничего не обновляли. Ваша конспиративная теория даёт сбой, - возразил Горис, и Ройс согласно кивнул.

– Признаться честно, эти факты входят в диссонанс с моей основной мыслью, - смутился Максим.
– Но давайте предположим, что все военные сразу комплектуются подобными чипами, а профессору просто забыли его установить.

– Может, кто-то следит за нашими передвижениями?
– предположил Ирвин.

– Господа, одумайтесь!
– громко сказал Горис, всплеснув руками.
– Какими секретными данными мы обладаем, чтобы ставить нам в головы устройства слежения? Преступники ли мы? Нет. И потом, обнаруженная команда может оказаться безобидным чтением какого-нибудь идентификатора! Не ищите кошку в комнате, если её там нет!

– А я верю Максиму, - тихо сказала Минна, вертя в пальцах травинку.
– Думаю, он прав. Ничего нельзя сбрасывать со счетов, слишком много совпадений. Мне вообще кажется, что нас не прилетят спасать. Подключились к камерам вездехода, собрали информацию о планете, и всё. Будем числиться пропавшими без вести.

– Не воспринимайте всё так негативно, ещё ничего плохого не произошло, - проговорил Горис и посмотрел на Криса.
– Я предлагаю идти к кораблю.

– Есть возможность отключить подозрительный имплантат?
– спросил Крис, обратившись к Максиму. В словах Гориса была доля правды, но чем чёрт не шутит? Вдруг это действительно чипы слежения?

– Могу попробовать, - ответил аспирант.

Он встал, выпрямил спину, закрыл глаза, глубоко вдохнул и неожиданно вздрогнул, словно его пронзил удар тока. Крис и Лана рванулись было вперёд, чтобы подхватить тело Максима, но тот неожиданно улыбнулся.

– Я послал команду, пришёл ответ "OK". Просто чуть-чуть переволновался, - улыбнувшись, ответил аспирант.
– Думаю, чип отключён.

– Ты можешь сделать то же самое для всех нас?

– Это глупо, - нахмурив брови, покачал головой Горис, - мы теряем время.

– Лучше перестраховаться, - ответил Крис, и Максим согласно кивнул.

Аспирант углубился в работу, вытащив из своего рюкзака провода и портативный паяльник. Через некоторое время он встал с земли и стал подходить к каждому, отключая неизвестный чип.

– Спасибо, - сказал Крис, когда Максим отключился от него. Аспирант коротко кивнул и неуверенно взглянул на стоящего невдалеке Гориса.

– Профессор?
– окликнул его пилот.

Тот обернулся. Максим показал ему разъём.

– Нет, я не буду. Это глупо.

Максим подошёл к Горису, и учёные принялись негромко спорить. Все остальные уже успели подняться с земли, привести себя в порядок и стряхнуть с хамиков прилипшие листья и травинки, а учитель с учеником всё не могли остановиться. Крис не вмешивался и терпеливо ждал.

Наконец, Максим отвернулся от своего наставника и подошёл к рюкзаку, не отрывая взгляд от земли. Крис пару секунд помедлил, смотря на хмурое лицо Гориса, но не стал задавать лишних вопросов. В конце концов, у каждого человека есть право решать, что делать, а что - нет.

Крис отдал команду, и группа построилась в колонну. Максим несколько секунд не мог совладать с лямками, но затем подхватил рюкзак на плечи. Он наклонился вниз и поднял что-то с земли. Крис увидел, как в его руках мелькнула и исчезла под колышущимся маревом хамелеона камера с броневика. Группа двинулась дальше.