Игра Эндера. Глашатай Мертвых

— Эндер и Питер ненавидят друг друга.

— Я знаю. Но почему ты назвала их противоположностями?

— Питер… иногда бывает отвратительным.

— В каком смысле отвратительным?

— Низким. Просто низким, это все.

— Вэлентайн, ради Эндера, скажи мне, что он делает, когда бывает низким.

— Он постоянно грозится убить тебя. Он на самом деле не собирается этого делать. Но когда мы с Эндером были маленькие, мы его очень боялись. Он повторял, что убьет нас. Точнее, он говорил нам, что убьет Эндера.

— Мы кое-что видели через монитор.

— Он вел себя так именно из-за монитора.

— Это все? Расскажи мне еще что-нибудь о Питере.

И она рассказала ему о том, что Питер делал с детьми во всех школах, которые посещал. Он никогда не бил их, но вместо этого устраивал им невыносимую жизнь. Старался обнаружить то, чего они более всего стыдились в самих себе, а затем рассказывал об этом тем, чье уважение они сильнее всего желали иметь. Находил то, что вызывало у них страх, и старался, чтобы они почаще с этим сталкивались.

— А с Эндером он делал что-нибудь подобное?

Вэлентайн помотала головой.

— Ты уверена в этом? Разве у Эндера не было слабого места? Он тоже мог чего-нибудь сильно бояться или стыдиться.

— Эндер никогда не делал ничего такого, чего надо было бы стыдится. — И вдруг, глубоко стыдясь того, что забыла и предала Эндера, она начала плакать.

— Почему ты плачешь?

Она покачала головой. Она не могла объяснить, каково ей было думать о ее маленьком брате, который был таким милым и которого она так долго защищала, а затем вспомнить, что она стала союзником Питера, помощником Питера, рабом Питера в заговоре, который она вообще не могла контролировать. «Эндер никогда не уступил бы Питеру, а я сдалась, я стала его частью».

— Эндер никогда не уступал, — сказала она.

— Чему?

— Питеру. Тому, чтобы стать на него похожим.

Они молча шли вдоль линии ворот.

— Но каким образом Эндер мог бы походить на Питера?

Вэлентайн вздрогнула:

— Я же уже говорила вам.

— Но Эндер никогда не делал ничего подобного. Он был просто маленьким мальчиком.

— Да, но мы оба тогда хотели… Хотели убить Питера.

— О!

— Нет, это неправда. Мы никогда не произносили этого вслух. Эндер никогда не говорил, что хочет сделать это. Это я… думала об этом, не Эндер. Он никогда не говорил, что хочет убить его.

— А что он хотел?

— Он только не хотел быть…

— Быть кем?

— Питер мучает белок. Он живыми пригвождает их к земле и сдирает с них кожу, а затем сидит и наблюдает, как они умирают. Он делал это раньше, но уже не делает сейчас. Но он делал это. Я думаю, что если бы Эндер узнал об этом, если бы Эндер увидел это, то он бы…

— Что? Спас белок? Попытался вылечить их?

— Нет, в то время мы не могли… исправлять то, что делал Питер. Мы старались не сердить его. Но Эндер был бы добр к белкам. Понимаете? Он бы кормил их.

— Но если бы он кормил их, они стали бы ручными, и Питеру было бы гораздо легче их ловить.

Вэлентайн снова заплакала.

— Что бы вы ни делали, это всегда помогает Питеру. Все помогает Питеру, все, и вы не можете просто взять и уйти и наплевать на все это.

— Ты помогаешь Питеру? — спросил Грэфф.

Она не ответила.

— Питер на самом деле такой плохой человек, Вэлентайн?

Она кивнула.

— Он самый плохой человек на всем свете?

— Как это? Я не знаю. Он самый плохой человек из тех, кого я знаю.

— Тем не менее ты и Эндер — его брат и сестра. У вас те же самые гены, те же самые родители, как он может быть таким плохим, если…

Вэлентайн обернулась и закричала на него, закричала так, как будто бы он ее убивал:

— Эндер не такой, как Питер! Он ни в чем не похож на Питера! Он только такой же умный, и это все… а во всем остальном он не имеет с ним ничего общего, ничего!

— Понятно.

— Я вижу, о чем вы думаете, вы, проходимец, вы думаете, что я ошибаюсь, что Эндер такой же, как Питер. Может быть, я — такая, как Питер, но только не Эндер. Он совсем не такой, и я много раз говорила ему это, когда он плакал, я говорила ему это тысячу раз, ты не похож на Питера, тебе не нравится мучить людей, ты хороший и добрый и вовсе не похож на Питера.

— И это правда.

Его согласие успокоило ее.

— Черт побери, это на самом деле правда. Самая что ни на есть правда.

— Вэлентайн, ты поможешь Эндеру?

— Сейчас я ничего не могу для него сделать.

— Нужно сделать то же самое, что ты делала для него раньше. Просто успокоить его и сказать ему, что ему никогда не нравилось мучить других людей, что он хороший и добрый и совсем не такой, как Питер. Последнее — самое важное. Скажи ему, что он нисколько не похож на Питера.

— Я смогу его увидеть?

— Нет. Я хочу, чтобы ты написала ему.

— Ну и что может из этого выйти? Эндер ни разу не ответил ни на одно из моих писем.

Грэфф вздохнул.

— Он отвечал на все письма, которые получал.

Чтобы понять, ей понадобилась всего секунда.

— Меня от вас тошнит.

— Изоляция — это лучшее условие для творчества. И нам нужны только его идеи, а не… Не обращай внимания. Я не обязан оправдываться перед тобой.

«Почему же тогда ты этим занимаешься?» — подумала она, но не спросила.

— Но ему вдруг стало на все наплевать. Он остановился на месте. Мы хотим, чтобы он двигался дальше, а он не желает делать этого.

— Может быть, я окажу Эндеру услугу, если я пошлю вас самого разбираться во всей этой муре.

— Ты и так уже помогла мне. Но ты могла бы помочь мне еще больше. Напиши ему.

— Обещайте, что ничего из того, что я напишу, не будет вырезано.

— Я не буду обещать ничего подобного.

— Тогда забудьте об этом.

— Никаких проблем. Я сам напишу за тебя. Мы можем использовать другие твои письма, чтобы сверить стиль. Нет ничего проще.

— Я хочу его увидеть.

— Он получит свой первый отпуск, когда ему будет восемнадцать.

— Вы сказали ему, что это случится, когда ему будет двенадцать.

— Мы изменили правила.

— Почему я должна вам помогать?

— Нам можешь не помогать. Помоги Эндеру. А если это поможет и нам, то что из того?

— Вы делаете с ним какие-то ужасные вещи в вашей школе?

Грэфф усмехнулся.

— Вэлентайн, моя девочка, ужасные вещи только начинаются.

Эндер прочитал целых четыре строчки письма и только тогда понял, что оно не от одного из солдат Боевой школы. Оно пришло обычным путем — когда он включил свою компьютерную доску, на ней было сообщение: «ЖДИТЕ ПИСЬМА». Прочитав первые четыре строчки, он сразу нашел конец и прочитал подпись. Затем он снова вернулся к началу и свернувшись калачиком на кровати, перечитывал его снова и снова.