Игра, финал которой - жизнь

– Хорошо, только отведу первокурсников. И почему ты не староста? – вздохнула она. Антонин пожал плечами.

– Ну… Не заслужил, наверно, - улыбнулся он. Розалина вздохнула. Между тем карета остановилась и пассажирам пришлось снова нырнуть под холодный дождь… Но, едва оказавшись в Холле, Роуз тут же обвела себя и Долохова рукой, прошептав заклинание и высушив одежду. Антонин благодарно на нее посмотрел.

– Спасибо, - он чмокнул ее в щечку, погладив по руке, и к ним из толпы вынырнул Флитвик.

– Добрый вечер, профессор, - хором отозвались валькирия и молодой волшебник, отпрянув друг от друга и взявшись за руки.

– Добрый вечер, мистер Долохов, - отозвался профессор. – Розалина, я искал вас. Второй староста от Равенкло уже получил необходимые инструкции и пароли, он приехал одним из первых, - девушка, бросив на парня извиняющийся взгляд, поспешила следом за профессором. Антонин же, вздохнув, присоединился к группе шагающих в Большой Зал. Совсем скоро должны были прибыть и первокурсники… Но еще до их появления Розалина, освободившись, юркнула в Зал и помахала Антонину, усаживаясь за свой стол. Джеймс Брукс, второй староста Школы с ее факультета, подвинулся, услужливо уступая ей место. Розалина поблагодарила его, улыбнувшись, что заставило Долохова чуть нахмуриться. Но его тут же отвлек садившийся рядом Люциус, получивший свои инструкции. Беллатриса сидела по другую сторону от Малфоя, а Цисси – напротив нее. Когда же взгляд юноши снова упал на стол Равенкло, Роуз уже о чем-то болтала с соседкой, Шарлоттой Кидс, весело улыбаясь.

– Как ты можешь с ней дружить? – Беллатриса взглянула на Розалину и презрительно фыркнула. – Ты видишь, с каким отребьем она сидит? Грязнокровка и сын прислуги. Его мать – помощница продавца в аптеке, - голос ее прозвучал так, словно профессии хуже в мире не существовало.

– Розалина очень хорошая девушка, - прошипел Антонин. Белла истерически засмеялась, прикрыв, правда, рот ладошкой. – То, что она с ними общается, не значит, что они дружат.

– Чистокровному волшебнику, даже такому нищему, как твоя Розалина, не пристало общаться с подобными людишками. Это позорит чистоту всего рода.

– Я и сам полукровка, - Антонин одарил ее убийственным взглядом. Блэк осеклась. – Я тоже отребье? Я тогда пойду, поищу отребье за нашим столом и сяду туда.

– Извини, - Блэк бросила на него взгляд. – Твой отец волшебник и понятно, откуда ты унаследовал дар. Хотя странно, что он женился на магле. Но я не о таких, как ты. Я имела в виду грязнокровок. Тех, кто рожден маглами, - последнее слово прозвучало в ее устах как истинное ругательство. Люциус вздохнул, собираясь влезть с какими-то своими комментариями, но не успел – прибыли первокурсники. Стройная шеренга напуганных мальчиков и девочек в длинных новеньких и не очень мантиях шагала между столами, взволнованно и робко оглядывая зал.

Кто-то был чуть побойчее и шутил, кто-то совсем скромно теснился к остальным, испуганно озираясь исподлобья.

– Вот и новенькие, - пискнула Нарцисса, оглядывая вошедших с долей интереса. Беллатриса же занялась своей любимой забавой – пыталась вычислить тех, кто попадет на Слизерин и то, насколько у кого чистая кровь. Люциус активно присоединился к этой «игре», а вот Долохов наблюдал за новичками, иногда поглядывая на заинтересовавшуюся происходящим Розалину и любуясь ее кудряшками…

Его внимание привлек один мальчик, севший за стол Слизерина, рядом с Нарциссой. По имени Северус Снейп. Он выглядел довольно зашуганным и насупленным, и Люциус дружелюбно, на правах старосты, ему улыбнулся, пожав руку и даже привстав навстречу. Много лет спустя в присутствии Антонина Блэк, тогда уже Лестрейндж, выжгла на руке этого мальчишки Черную Метку. Но тогда еще война не началась и лишь самые первые тучи ее, незримо, начинали сгущаться на горизонте…

Но не испуганный вид привлек внимание Долохова. Взгляд, которым мальчик проводил рыженькую девочку с зелеными глазами, ушедшую к столу Гриффиндора. Когда та проходила мимо, Розалина как-то странно вздрогнула и поглядела ей вслед… А Долохов наблюдал за взглядом Снейпа. Значение этого взгляда Антонин понял бы из тысячи – шесть лет назад, впервые сюда попав, точно таким же, подумалось ему, взглядом он, должно быть, смотрел на Розалину, когда их раскидало на разные факультеты. Они были знакомы всего только день, но отчего-то этот факт его жутко расстроил. Розалина уже тогда понравилась ему, что впоследствии переросло в любовь к ней… А судя по тому, сколько боли было в глазах мальчишки с длинными грязными черными волосами и глазами, похожими на черных жуков, они с этой рыженькой Лили знакомы были дольше. И значила она для него, вероятно, намного больше, чем Роуз для Долохова спустя день знакомства. Хотя в этом он не был уверен…

Ужин в этом году был на редкость вкусным и веселым, и время за пиром в честь начала нового учебного года промчалось незаметно. Наконец, наевшись до отвала, когда уже старосты факультетов увели свои группки напуганных первокурсников, глазевших по сторонам с величайшим любопытством, Антонин отправился в подземелья, но, дожидаясь Роззи, заходить внутрь владений своего факультета не торопился. Люциус, кивнув ему, завел в Общую Гостиную десяток первокурсников, державшихся чуть надменнее, чем остальные, за парочкой исключений.

Антонин ободряюще улыбнулся мальчикам и девочкам, а мальчишке с крючковатым носом, Северусу, пожал руку.

– Добро пожаловать на Слизерин, - подмигнул он. Мальчик робко и благодарно кивнул и скрылся внутри. Беллатриса, в обществе обеих младших сестер, подошла спустя пару минут.

– Привет, Антонин, - вежливо кивнула Андромеда, взяв Нарциссу за руку. Она училась двумя курсами младше, и из всех сестер была наименее помешана на чистоте крови. Даже начала весной встречаться с маглорожденым парнем… Беллатриса, узнав об этом, пришла в полнейшее негодование…

– Здравствуй, - кивнул парень, взглянув на Беллу. – Люциус и остальные уже там. Я сейчас зайду, - заметил он ей. Девушка, поправив мантию, царственно кивнула и вместе с такими же надменными и аристократичными сестрами скрылась внутри. Нарцисса восхищенно и чуть робко следила за старшей сестрой, подражая ее поведению. За Беллатрисой, разумеется… Долохов проводил троицу взглядом и обернулся на звук легких шагов.

– Оставила малышей восторгаться гостиной и спальнями, под опекой Брукса, - улыбнулась Розалина. Она огляделась, и, уверившись, что преподавателей на горизонте нет, обняла его за шею. Антонин, рассмеявшись, прижал ее к себе и нежно поцеловал.

– Страшно поверить, что следующих новичков мы уже не увидим, - он покачал головой. – Необычно! – Розалина, с озорным блеском в глазах, потерлась носом о его щеку.

– Ну, зато будут другие интересные события, я уверена, - улыбнулась она. – Кстати, тыквенная каша была потрясающей. Домовые эльфы постарались на славу!

– Знаешь, чего я все никак не пойму? – покачал головой парень. – Ты же валькирия, противница любого насилия, жестокости и рабства. Но ничего не имеешь против труда домовиков… - развел он руками. – Противоречие!

– Замок огромен и иначе за ним не получалось бы ухаживать, - пожала плечами девушка. – Да и тут условия жизни все-таки получше, чем у некоторых, - она бросила взгляд на проход в гостиную Слизерина. – Да и иногда насилие бывает необходимо для моего предназначения. Так и в Кодексе написано, - она улыбнулась.

– Когда-нибудь дашь мне этот свой Кодекс? Ты его постоянно вспоминаешь… Даже интересно! – обнимая ее, поинтересовался юноша. Розалина замахала руками:

– Ты с ума сошел?! Тебе нельзя! Только валькирия может читать Кодекс! Точнее, его по-хорошему вообще надо знать наизусть. Можно рассказать преемнице, ну можно конечно и еще кому-то, но только так, чтобы это не ушло больше никуда… Короче говоря, я могу его упоминать, но полностью правила знать нельзя!