"Игра"-"Ловец знаний"-"Пасть". Компиляция. Книги 1-24

— С вашей точки зрения, если рассматривать меня как ценный актив, то да, лучше, — хмыкнул я.

— Мистер Эдвард, я не хочу показаться вам человеком, который смотрит на вас, как на актив и ищет, как бы поиметь. Я надеюсь на взаимовыгодное сотрудничество, и вроде мы уже оказывались для вас полезными.

— Оказывались, — не стал я спорить, — Но слышали такое выражение: коготок увяз, всей птичке пропасть? Не хочу показаться грубым, но в моем положении нельзя верить всем подряд. От своих слов я не отказываюсь, но и собой ради этого чрезмерно рисковать не собираюсь. Мы поняли друг друга?

— Разумеется, мистер Эдвард, — настроение мужчины ничуть не испортилось. — Но позвольте спросить, каким образом мы можем вам помочь раскрыть потенциал?

— А какие есть варианты?

— Мне сложно сказать, потому что я не знаю ваших принципов развития.

— Хм… Вот и я не знаю, что вы мне могли бы предложить. Если только у вас где не завалялось древнего мага, что хорошо разбирается в магии и может научить.

— С этим возникнут трудности. Но у нас есть хроники с подробным описанием некоторых практик и способностей магов. Это пригодится?

— Разве что для расширения кругозора. А знаете что, у меня есть идея. Если у вас есть бесхозная Пасть, которая не находится под чьим-то влиянием и при этом она небольшая, то могу попробовать закрыть.

— В качестве уплаты долга или тренировки?

— Если закрытие в ваших интересах, то первое. Если нет, то второе.

— Я вас услышал. Нужно подумать.

— Думайте, как связаться вы знаете, — пожал я плечами, — Это всё?

— Ещё есть вопрос с Ротенами. Вам нужна наша помощь?

— Интересный поворот, а что можете предложить?

— Информацию по их людям, по ключевым точкам, расположение базы и её план.

— А вы хорошо подготовились, — хмыкнул я, — Цена?

— У нас с вами уже выработался тариф. Одна Пасть.

— Вы не скромничаете. Я подумаю.

На этом наша беседа закончилась. Как раз принесли мой обед, но Константин дожидаться не стал, как я закончу и свалил.

Следующая встреча назначена через полтора часа. И что делать всё это время — особо нет вариантов. Куда-то ехать — так только на дорогу время и потрачу. Просто сидеть тоже скучновато. Попробовал блюда, что мне принесли и решил скоротать время в этом ресторанчике. Раз вкусно, то почему бы и нет. Заодно обдумал сказанное, да и свои возможности прикинул.

Другим говорить я могу что угодно, но факт есть факт — я закрыл Пасть. Это славное достижение в моей карьере мага. Осталось ещё освоить в должной мере и поставить на поток. Момент первый, он же самый печальный — я сам не особо понял, как это сделал. Да и вообще бой странным вышел. Первая его часть ещё ладно, там всё понятно и прозаично.

Но в какой-то момент меня переклинило. Когда младший Ротен что-то там тявкнул. Такая волна гнева поднялась, что я превзошёл себя не просто на парочку процентов, а взял новый уровень. Повторю ли я это прямо сейчас? Конечно нет, здесь и гадать не нужно, я это точно знаю. От одной мысли голова кружиться начинает, а живот скручивает. Мне предстоит ещё неделю отдыхать, а потом чуть ли не с нуля нарабатывать всё.

Странный бой, очень странный. Заставляющий задуматься, а что такое магия и каков путь развития мага. Я по инерции сравнивал его с физическим развитием. Спортсмен, в любом направлении, может сделать резкий скачок, но у него будет веское обоснование. Ту же технику улучшил или подход поменял и вот он, результат. Но и этого результата не будет, если спортсмен физически не готов. Иначе говоря, если ты на пределе жмёшь сто килограммов от груди и тебя научили это делать правильно, ну ок, десятку ты прибавишь, пусть даже двадцатку, я в это готов поверить. Но вот чтобы удвоить результат? А то и вовсе утроить? Это в принципе невозможно. Как бы человек не разозлился, кому бы там не угрожали и как бы его не мотивировали — есть вполне себе конкретный предел его тела.

Что накладывает традиционный подход к физическому развитию — постепенный. Это касается и чисто физики — например, объема мышц. Это касается и внутренней составляющей, например, психологической подготовки бойца для сражений. Да, с развитием методологий и технологий скорость достижения результата увеличивается, но это тоже можно понять.

Но как мне понять, что я развиваюсь скачкообразно? Магия работает по иным принципам? Если это так, то все мои попытки развить энергетику — не больше, чем глупые потуги.

Я сделал то, что сделать физически не мог. Момент первый — победил младшего Ротена. Окей, я впал в режим берсерка, задействовал скрытые резервы и справился. С допущениями это можно принять. Момент номер два — бой против троих Ротенов. Ну как бой… Избиение. И это было в разы жёстче, чем выдавал младший брат. Как я продержался? Как-то продержался. Хреново я бы сказал. На последнем дыхании вполз в Пасть. Тоже можно объяснить. Подыхать не хочется, я упрямый, вот и боролся до конца. Но здесь наступает момент номер три. Урон от одного младшего Ротена — равен условной единице. Урон от троих Ротенов был равен всем десяти единицам. Давление от всей Пасти — тут единиц пятьдесят, а то и вся сотня.

Поразительно то, что я это давление смог впитать, перенаправить и создать выброс очищения такой силы, что он разметал Ротенов, оборвал жгут энергии, что тянулся с неба, закрыл Пасть и меня ещё на ту сторону закинул. Как это возможно?

Я не знал. Поэтому и нет уверенности в том, что смогу закрыть Пасть снова. Надо бы наведаться на ту сторону, узнать, как сейчас город за гранью выглядит, какие там изменения. А ещё попробовать впитывать и перенаправлять потоки энергии. Может и есть способ как совершить сразу героическое деяние, но я предпочту постепенно. Похоже на план.

Антон Павлович Одонте выглядел, как старик, что повидал в своей жизни всё, успел от неё устать, но нашёл новый смысл и от этого у него загорелись глаза. От мужчины шла волна горячей энергии, в противовес его выражению лица — спокойному, безэмоциональному и слегка безвольному. Такого старика можно увидеть на лавочке в не особо благополучном дворе, как он доживает свой век, сожаления об упущенной жизни. Эдакий простачок. Я бы сказал неудачник, но кем-кем, а вот неудачником этому старику в дорогом костюме, с серебряными запонками выглядеть не получится. Скорее я поставлю на то, что его образ — всего лишь маска, чтобы другие расслаблялись.

— Мистер Эдвард, рад вас видеть, — сказал он, протягивая руку.

— Взаимно, Антон Павлович, — встал я и ответил на рукопожатие.

До ресторана я добрался первым, но старик не опоздал, пришёл на пару минут раньше. После того, как мы сделали заказ, перекинулись десятком ничего не значащих фраз и ритуал прелюдии был исполнен, Одонте перешёл к делу.

— Эдвард, скажу прямо, я бы хотел присоединиться к коалиции против Ротенов.

— В чём проблема?

Я не удивился бы, если узнал, что он уже участвует. Но выходит, что нет.