"Игра"-"Ловец знаний"-"Пасть". Компиляция. Книги 1-24

Хич понимающе улыбнулся.

— Извини, ничего личного, но я тебя сегодня убью. Собираюсь это сделать, — поправился он, заодно бликнув очками. — Но не думаешь же ты, что я всё тебе разболтаю? А вдруг ты, мастер движения, сможешь сбежать? Найти храм? А там и до моего дома доберешься. Зачем мне эти лишние проблемы?

— Ну, попробовать-то стоило, — усмехнулся я в ответ.

— Понимаю, — кивнул он. — Продолжим? Прости, что вынужден тебя убить…

Странный он, поболтать любит. Извиняется. Как будто ему и правда жаль. Хотя кто знает. Вдруг он действительно знающий с настолько тонкой душевной организацией.

Я бы не прочь и ещё поболтать. Разговор не мешал просчитывать возможные его ходы и искать на них контрмеры.

Но долго распинаться он, к сожалению, не собирался.

Атаковали одновременно. Я немного схитрил. Швырнул невидимое глазу копье. Ключевое слово — глазу. Колебания воздуха, вложенная энергия, нахождение в чужой ауре — это могло выдать таинство, поэтому против некоторых практиков такой трюк не сработает. Хич же не выпячивал ауру, поэтому был шанс, что сработает.

Оно и сработало. Копье врезалось ему в грудь, взорвалось, отбрасывая.

Меня спасли две вещи. Первая — копье я создал в стороне от себя, ударил не по прямой. Вторая — видимо, ему требовался визуальный контроль над своими таинствами. На этот раз он создал едва заметные, небольшие искажения вокруг меня и попытался ими подловить. Они потеряли прыткость, и я легко выбрался из ловушки.

Но тенденция пугала. Большие квадраты легко заметить. Если он догадается атаковать миниатюрными искажениями, быть беде.

А значит, нужно его запутать, не дать времени развернуться в полную силу, адаптироваться. Я рискнул переправить токи энергии с восприятия на обычную скорость. Пусть я и стал медленнее воспринимать происходящее, зато задвигался куда быстрее, смещаясь и сплетая одно таинство за другим.

Тут и Кая подоспела, накинув на Хича проклятие тьмы. Неприятную штуку, которая сгущала тьму вокруг цели, не давая той нормально видеть, ещё и на эмоции давила. После чего мы начали работать дуэтом, в полную силу, не сдерживаясь, чтобы подавить и уничтожить противника как можно быстрее.

Череда взрывов слилась в единую симфонию. Сил мы не жалели. Я пробовал разные атаки, подбирая ключ к защите противника, но не видел, насколько преуспел. История повторилась. Хич быстро рухнул с небес, врезался в землю, а дальше получил серию наших фирменных связок, образовавших новый кратер.

Нашумели мы изрядно. Поднялась пыль, пространство начало потрескивать разрядами от перепадов, наш противник оставался во тьме, и не было понятно, есть толк от наших действий или нет.

Что-то было не так.

В какой-то момент Хич перестал ощущаться внизу. Нормально ощущаться. В смысле, я и чувствовал «что-то», и не чувствовал его. Сложно описать. Никогда с подобным не сталкивался, поэтому не мог определить.

С Каей мы остановились одновременно, переглянувшись.

Впервые сталкиваюсь с таким, когда неясно, нанёс ты ущерб врагу или нет. На месте мы не стояли, смещались и кружили над целью. Небольшое усилие, ветер пришёл в движение и сдул облако пыли. Кая развеяла тьму.

Хич обнаружился в центре кратера. Стоял и поглядывал на нас, подслеповато щурясь, хотя очки его были на месте.

— Нагнали же вы пыли! — сказал он.

И снова, несмотря на расстояние, его было прекрасно слышно.

Да и видно отлично. Ни единой царапины, повреждений, да хотя бы капли пота на лице. Он нисколько не изменился. Словно и не отражал серьезные атаки.

— Зря старались, — сказала Кая, пролетев мимо.

И что делать?

Если бы я заметил хоть какие-то следы повреждений, это одно. Но Хич выглядел невредимым. Что-то я не верю, что он просто запасные очки достал.

Продолжать бой? Но чем бить? Что можно сделать с пространством? Сбежать? Так он перемещаться умеет, выследит. Понадеяться на Сарко, что тот поможет и втроем завалим этого типа? Должны же быть у него свои пределы.

Главное, не паниковать. Ко всему можно подобрать ключ.

«В том числе к нам, — сказал предательский голос в голове. — Нашла коса на камень».

— Опять какие-то игры с пространством? — спросил я, заметив вокруг него мерцающую пленку и желая потянуть время.

— Сфера искажения пространства, — ответил он. — Вам название ничего не скажет. Эффект, думаю, успели оценить. Это таинство делает неуязвимым того, кто находится внутри сферы. Сил тратит немного. А вот вы выложились, пытаясь убить.

Я честно попытался осмыслить, как такое возможно. Любая защита, сколь бы хорошей она ни была, на мощную атаку как-то должна отреагировать. На пробу кинул ещё одно копье, пронзающее. То вошло в сферу, и ничего.

Исчезло.

Ага, вот оно что. Получается, эта сфера — что-то типа разрыва пространства. Ну, или другой кусок пространства. Постоянная телепортация, когда один кусок реальности выдернули и поставили себе на защиту. Получается, наши атаки тупо уходили в никуда. Хотя почему в никуда — они уходили в другой кусок пространства.

Тьфу ты, мозги сломаются, пока сам себе объяснишь.

Одно понятно точно. С таким же успехом я могу лупить воздух, находящийся за десяток километров от нас. Сколько силы ни вложи, толку не будет. До Хича никак не дотянуться.

Или всё же можно?

Я снова разогнал восприятие, собираясь воспользоваться заминкой в бою и желанием противника покрасоваться. Припомнил то, что знал о пространстве. А это не так уж много, и сводилось все к изучению артефактов да открытию проходов в другие миры. Проблема в том, что я никогда не задумывался, как с помощью этого атаковать. А так сходу не видел, что придумать. Слишком уж те таинства отличались громоздкостью, медлительностью и затратами маны.

Решение-то очевидно. Нужно разрушить кусок пространства вокруг Хича. Возможно, этого хватит, чтобы его убить. Насколько я успел заметить, покров у него слабый, серьезных атак не выдержит.

— Ещё атаковать будете? — спросил Хич. — Надеюсь, нет. А то слишком намусорили... — обвёл он взглядом разрушенный ландшафт. — Жаль, что придётся испортить его ещё больше... Лабиринт искажений!

Кажется, игры кончились.

* * *

Сидя на стене поселения, Эар наблюдал за тем, как разворачивается битва.

Недалеко от него стояли солдаты. Но бог сильно бы удивился, заметь кто-то его. Устроился он с комфортном. Прихватил бутыль пива из ближайшего бара и миску острых гренок. С удовольствием хрустя ими.

Кому-то другому это блюдо могло показаться неуместным для бога, на что Эар мог ответить одно — поживете пару тысяч лет, тогда и обсудим ваши вкусовые предпочтения.

Сюда Эар прибыл недавно. В тот момент, когда наблюдаемый объект явился в поселение. Встретившись, по всей видимости, с друзьями или доверенными лицами. Узнал об этом бог элементарно — как-никак, он создал расу ловцов. Ну как создал... Немного изменил обычных людей. Заодно оставив возможность следить за ними. Поэтому, узнав, кому именно досталось наследие убийцы богов, Эар расслабился. Смысл напрягаться, когда у тебя есть возможность отследить ловца, пусть и бывшего.