Игра на нервах 3

– Мессер, что с вами?! Вам плохо?!
– поддерживая его за плечо, прокричала она.

Капитан выровнялся и расхохотался.

– Со мной полный порядок. Как и с любым на борту «Выгоды»! Это - самый надежный корабль в Борее, во всех отношениях и...

Договорить капитан не успел, в борт корабля что-то гулко шибануло, «Выгода» скрипя шпангоутами, накренилась на бок и сидящие за столом люди еле удержались от того, чтобы не упасть.

– Что это было?!
– вскочил со своего кресла Кейн.

Капитан потрясенно смотрел на Первого Убийцу, не зная, что ответить. Раздался еще один мощный удар и корабль зашатался из стороны в сторону.

– Нас атакуют!
– высказав очевидную догадку, помощница капитана выбежала прочь из каюты.

– Сиди здесь, никуда не выходи, - сказал Первый Убийца своей жене, - я разберусь с этими смельчаками.

За Кейном вышли и Найд с Морисиусом, чтобы показать напавшим на них отморозков кузькину мать. Пробравшись в рубку и выглянув в иллюминатор, они поняли, что эту самую мать им показать будет очень сложно. За бортом корабля уже царила ночь, и в этой ночи носились неясные тени. Разглядеть, что это за тени, не смог даже капитан с магической подзорной трубой. Здесь-то и пригодилось улучшенное зрение Найда.

– Там наездники на грифонах. Позади наездников сидят маги и долбят по кораблю воздушными волнами!

– Пф, - фыркнул капитан, - пускай долбят, для нашей брони это все равно, что летний дождичек. А вот наши канониры сейчас сметут эту погань с небес.

Полукруглые башенки на корпусе «Выгоды» развернулись и изрыгнули в сторону нападавших три сгустка молний.

– Красиво пошли!
– констатировал Первый Убийца, - жаль, что мимо.

Медленно разворачивающиеся башни и баллисты в них идеально подходили для боя с другими кораблями. Или для выжигания наземного противника под кораблем. Но грифоны во тьме ночи для аркбаллист были целями слишком юркими.

– О! Опять промазали!
– Найд проследил за траекторией следующего залпа, - Кейн, пора нам браться за дело.

Кейн кивнул и, открутив винт, удерживающий иллюминатор, открыл его. В его руках появилось два метальных топорика. Прицелившись, а самое главное, прислушавшись, Первый убийца метнул топорик в темноту, оттуда раздался жалобный птичий клекот. Кейн умудрился зацепить одного из грифонов. Найд устроился возле второго иллюминатора и, приладив на лук сразу три поджигающих стрелы, выстрелил. Крик, раздавшийся следом, принадлежал уже человеку. Странник высунулся из иллюминатора и увидел объятую пламенем фигуру мага, которая спешила на встречу с гостеприимной землей. Короткий дротик звякнул о борт возле головы Найд, заставив думать об осторожности и быстро втянуть голову обратно. Кейн швырнул еще один топорик и вознаграждением ему был еще один вопль боли.

– Сейчас мы быстро разберем этим куриц на части!
– пообещал Кейн, - кажется, я задел по крылу.

– Раздать матросам луки!
– видя успех друзей, немного запоздало распорядился капитан.

Матросы с короткими луками и колчанами разбежались вдоль бортов корабля и открыли беспорядочную стрельбу. И пусть они уступали в мастерстве страннику и Первому Убийце и плохо видели свои цели в темноте, но пускаемые ими стрелы сделали полеты вокруг корабля совсем уж некомфортными.

– Свет гасите!
– внес свою лепту в битву Морисиус, - они нас видят!

Действительно, сиявший иллюминаторами и бойницами корабль представлял из себя отличную мишень. По переходам корабля пробежался жрец воздуха, касаясь светильников кончиками пальцем и гася их. Корабль погрузился во мрак. Прославленный путешественник оказался прав, количество воздушных ударов по корпусу резко снизилось.

– Черт! Черт-черт-черт! В этой темноте они что угодно натворить могут, высадятся и на абордаж пойдут, - забеспокоился Кейн, - а Грация в каюте одна!

– Я за ней прослежу, вы не отвлекайтесь, - произнесла впечатленная успехами Кейна помощник капитана.

Она вытащила из ножен узкий и длинный палаш и двинулась наощупь вдоль стен в кают-компанию, чтобы мощной грудью встать на пути абордажников и не допустить захвата ценной заложницы.

Капитан тоже понимал, что случись неприятность с племянницей Люписа, банкир его по головке погладит. Скорее всего, шестопером. Поэтому он решил пойти на крайние меры.

– Увеличивай подъемную силу до максимума!
– отдал он распоряжение жрецу воздуха. Тот полез в люк.

– Мессеры, вы сейчас заберемся на умопомрачительную высоту. Там мало воздуха, поэтому возможно вы почувствуете головокружение и слабость, - предупредил пассажиров капитан, становясь за штурвал, - зато у пиратов задохнутся грифоны, и они от нас отстанут.

– Слабость это не про нас, - даже в такой напряженный момент Первый Убийца не смог удержаться от бахвальства.

– Ничего, капитан, мы потерпим, - кивнул Найд и продолжил отстрел нападающих.

Ему удалось выбить из седел еще троих, когда перед его глазами поплыли красные круги. Гребанная повышенная чувствительность! Кислородное голодание шибануло по нему сильнее, чем по остальным. Но что делать? Попросить капитана снизиться, значит подвергнуть опасности всех находящихся на борту. Самые большие неприятности могут случиться с молодоженами. Если Кейн или Грация погибнут, то она воскреснет в Храме Воздуха, а он в Храме Воды. И разнесет их по всему континенту! Поэтому странник решил потерпеть тошноту, мельтешение перед глазами и заложенные уши.

Корабль вдруг завибрировал и завалился на корму. Схватившись за край иллюминатора, чтобы не упасть Найд высунул голову наружу и услышал треск обрывающегося каната.

– Что происходит?!

Капитан ответил ему с побелевшим лицом.

– Пираты рубят канаты, которые удерживают летучие пузыри!

– Держи меня за ноги, - прокричал Найд Кейну и высунулся наружу по пояс. Глядя вверх странник водил луком, стараясь выцелить проносящиеся мимо светящихся пузырей тени грифонов. Но не успел! Прямо на его глазах, один из пролетающих мимо канатов наездник, рубанул по ним мечом. Раздался еще один треск, канат лопнул, и корабль завалился на левый борт. Обретший свободу летучий пузырь рванул ввысь, а Найд чуть не вывалился из иллюминатора. Спасло его то, что Кейн держал его за ноги крепко.

Глава 3

Корабль завалился на бок, потолок стал одной из стен, незакрепленные вещи и люди покатились по палубе, врезаясь в опоры и переборки. Найд протиснулся внутрь, во мраке корабля раздавались проклятия и стенания.

– Мы падаем?
– спросил он у вцепившегося в руль капитана.

– Пока только быстро снижаемся. Но если они отрежут и второй пузырь...

Капитан не закончил, но странник и так понял, что произойдет. Массивный сундук, может быть падение и переживет, а вот от людей останется лишь только кровавый джем на стенах.

– Ваш жрец умеет левитировать? Он сможет лететь с девушкой на руках?
– где-то в темноте забеспокоился Кейн.

– Умеет, но для пиратов они будут слишком простой мишенью. Как только вылетят, их нашпигуют стрелами и дротиками, - ответил капитан.

Найду самому бы сейчас не помешало средство спасения, катапульта или парашют. Грохнувшись с небес в этом гробу, он рискует переломать каждую косточку в организме и от болевого шока снова стать полным дурачком.

– Грузовой трюм можно открыть изнутри?
– спросил он у капитана.