Игра на выживание

— Подожди, — Джоанна удержала его за руку. — У тебя есть граны и найденное оружие. Советую тебе вернуться к роботу-торговцу и подобрать что-то получше из обмундирования.

Крис нехотя согласился. Они направились обратно. Робот послушно следовал за ними. Крис возбужденно оглядывался, надеясь встретить еще диксов, и заметил, что Джоанна хмурится.

— В чем дело? — спросил он. — Тебе не нравится мой помощник? Или ты просто завидуешь?

Джоанна резко остановилась и взглянула на него.

— Завидую? Я? — возмущенно воскликнула она. — Было бы чему! Тому, что Игра может в любой момент тебя убить? Ты сам говорил про дуло пистолета... — она замолчала, заметив, как исказилось лицо Криса. Вся эйфория тут же слетела с него.

— Ты... Не смей так говорить, — сердито произнес он.

— Вот как! — яростно воскликнула Джоанна. — Получил случайно один раз способности креатора, и сразу зазнался? Ты знаешь, похоже, что нам не пути.

— Ты слишком вспыльчивая, Энн. С тобой, оказывается, непросто быть в команде.

— А я и не навязываюсь! — вспыхнула она. — Вот что, катись-ка ты ко всем чертям! И без тея обойдусь!

Она развернулась и резко пошла в другую сторону. Крис несколько раз окликнул ее, но она не обернулась и уже через несколько шагов скрылась в тумане за деревьями.

Крису ничего не оставалось, как вернуться к своей хижине одному. Правда, робот послушно следовал за ним, но Крис не знал, рад ли он теперь такой компании или нет. Он дошел до своей хижины и мрачно опустился на землю возле входа.

Дикс-2, похоже, тоже не мог переступать границ его купола. Он остановился поблизости и стал неподвижно ждать, когда его хозяин отправится на новые подвиги.

Глава 9

День клонился к вечеру. У Криса не было часов и он не знал, как измеряется время в Игре, но он заметил, что одна часть неба стала значительно темнее другой. Крис прислушивался к себе, но не ощущал ни голода, ни жажды, ни потребности посетить туалет. Похоже, компьютерные тела были устроены иначе, чем человеческие. Он также сомневался, нужен ли вообще сон Игрокам. Может, какие-то миссии можно выполнять и ночью? Для чего же тогда Игрокам предоставляются хижины? Чтобы отдохнуть от других, побыть в одиночестве, подумать? Крис зашел в хижину и увидел, что она представляет собой просторную комнату, где находятся одноместная кровать, стол, шкафчик с ящиками, стеллаж и несколько стульев. Все это выглядело очень реальным, и Крис потрогал некоторые вещи, убедившись, что они ничем не отличаются от настоящих. Он даже прилег на кровать, и она тоже была как настоящая. Но спать ему не хотелось, и он снова встал. Ему никак не удавалось прогнать мысли о Джоанне. Он все сильнее винил себя, что так глупо потерял такую замечательную попутчицу и судя по её уже полученному опыту — хорошую помощницу по Игре. Чтобы отвлечься, он решил посмотреть, какие вещи ему достались за выполнение первой миссии.

Доступно оружие:

катана, урон 35 ед.

булава, урон 15 ед.

Набор Паладина:

двуручный меч: урон 40 ед., +3 ед. урона огнем, + 3 ед. к силе, + 3 ед. к ловкости

щит: +35 ед. к защите

Крис подумал и решил оставить себе меч как основное оружие. Также он примерил щит. Тот был прямоугольной формы с закругленными краями, серый и гладкий, с выгравированной в металле короной. Взяв его, Крис увидел, что у него появились ещё и небольшие металлические наплечники, частично закрывающие руки.

Защита: 38 ед. (+35)

Сила: 14 ед. (+3)

Ловкость: 15 ед. (+3)

Урон: 40 ед.

Магический урон: +2 ед. урон холодом, + 3 ед. огнем

В комнате хижины также было большое зеркало. Сначала Крис не обратил на него внимания, а затем понял: оно нужно для того, чтобы Игрок мог со стороны оценить свой внешний вид. Больше всего его поразил меч: при каждом движении внутри меча вспыхивали красные искры, а поверхность отливала синим цветом, будто меч был сделан изо льда. Осмотрев себя, Крис решил, что готов немедленно попытать удачу в новом образе и, конечно, проверить новый меч в бою. Он вышел на улицу и забросил ненужные катаны и булавы в нишу робота-торговца. Тот практически сразу высыпал ему граны. Крис уже увереннее открыл предлагаемый ассортимент. К сожалению, практически все было ему по-прежнему недоступно, но он не расстроился и взял только несколько зелий здоровья.

На улице уже значительно стемнело, но ночь не была такой темной, как в реальном мире, скорее темнота просто раскрашивала все окружающие предметы в другие цвета. Туман почти полностью рассеялся, и Крис увидел, что на низком небе проступают звезды.

— Крис!

Он обернулся, удивленный.

В нескольких шагах от него, за пределами купола, стояла Джоанна.

— Крис, — повторила она. — Я пришла извиниться. Я была не права.

Радостно улыбаясь, Крис направился к ней.

— Я тоже, — сказал он. — Давай продолжим работать в тандеме.

Он был очень рад, что всё разрешилось само собой, да ещё и в его пользу и так быстро. Только вот Джоанна мялась с ноги на ногу, с опаской поглядывая на робота — тот неторопливо двигался туда-сюда, чуть позвякивая катанами. Крис подошел к ней вплотную.

— Классный меч, — произнесла она вполголоса.

— Я вижу, ты не можешь пересечь границу моей хижины, — ответил Крис.

— И это нормально, — она встряхнула красными волосами. — Ну что, ты готов к новой миссии?

— А ничего, что сейчас ночь?

— Это замечательно, что сейчас ночь, — Джоанна сдержанно улыбнулась. — И потом, если ты хочешь выполнять вторую миссию, так она все равно в подземелье.

— Где? — удивился Крис, а Джоанна рассмеялась.

— О, так ты еще не видел местное подземелье, — сказала она. — Идем скорее!

И едва Крис вышел из защитного купола, подхватила его под руку и чуть ли не силой потащила за собой. Крис едва успевал удивляться её переменчивости и терялся в догадках, всегда ли она будет такой. Робот последовал за ними. Они шли минут двадцать, миновали другую рощу и остановились возле небольшой группы деревьев, которых Крис раньше не видел. Он все время оглядывался, наслаждаясь окружающей картинкой. Ночь уже полностью вступила в свои права, небо стало одинаково тёмным со всех сторон неба, и все вокруг выглядело каким-то таинственным, призрачным и вместе с тем притягательным.

— Не туда смотришь, — подтолкнула его Джоанна, и Крис увидел среди деревьев круглый вход в пещеру. Своды пещеры уходили вниз. Джоанна отчего-то медлила, напряжённо раздумывая.

— Ладно, черт с тобой, — вдруг выдохнула она и протянула ему ладонь. Крис увидел металлическое кольцо с двумя длинными шипами на краю.

— Зачем мне это?

— Берегла для себя, поэтому даю с возвратом, — нехотя ответила Джоанна. — Это шипастое кольцо, так называемое пальцевое оружие. Но надев его, ты получишь дополнительный свет в пещере.

— Спасибо, — Крис надел кольцо. — А как же ты?

— Я не могу его использовать одновременно с этой диадемой, — Джоанна показала на серебристую диадему с рубином, которая вдруг перехватила ее волосы надо лбом. — Она дает меньше света, но… черт возьми, она мне гораздо больше нравится!

Крис пожал плечами — девочки, они такие… девочки!

Но Джоанна быстро посерьезнела.

— Смотри в оба, — предупредила она и первой шагнула в пещеру.

Глава 10