Игра на выживание

И Джемс сделал еще один большой глоток.

— Ее сын был слабым магом, — добавил он. — А я сильным, с самого детства. Более того, обладал редким даром. Наверное, это единственное, что заставляло отца со мной мириться. Георг был другим. Мы с ним действительно были братьями, если можно так выразиться. Вместе играли, вместе шалили. Получал потом, правда, я, но мне к тому времени было все равно. Он знал обо мне все, я о нем тоже. Он был моей семьей.

Марго понимала, о чем говорит Джемс. После смерти родителей у нее осталась одна Элеонор, и Маргарет, не задумываясь, отдала бы за сестру жизнь.

— Почему все изменилось? — спросила она.

— Сложно сказать… Я сам виноват. Мы отдалились друг от друга, когда я уехал в столицу. У меня появился совсем другой круг общения, а Георг остался дома. Потом отец умер, брат переехал ко мне, начал помогать в моих исследованиях, и это плохо закончилось.

— Он пострадал?

Майер кивнул и сделал еще глоток. Марго понимала, что больше не дождется такой откровенности. И пусть чувствовала себя неловко, все же осталась на месте, а не бежала к себе.

— И вы сделали его своим сиблингом.

Еще один кивок.

— Он умирал, — ответил Джемс. — Выбора не было. Я… не смог отпустить.

— Но почему Бейлстоун?

— Наша магия неравноценна. Я не могу не использовать силу, а в любом другом месте я просто убью Георга, выпью до дна. А сам этот остров — особое место, очень подходящее для моих экспериментов. Он стоит на плитах из особых минералов, которые стабилизируют магию, уменьшают риски, так сказать. Поэтому и студентам здесь проще установить связь сиблингов, иначе большая часть тоже давно бы поубивала друг друга. Я не могу уехать без Георга, и с ним тоже не могу. Вот и вся тайна, Марго. Довольны?

— Я… не хотела лезть вам в душу.

— Знаю. Но у вас неплохо получается. В другой жизни мы с вами могли бы стать друзьями. Думаю, вы поладили бы с Ади, у нее тоже всегда неплохо получалось со мной разговаривать, а это непростая наука.

— Вы ей хоть сказали? Почему уезжаете?

— Я не видел ее после эксперимента. Боялся, что не сдержусь. Так что нет, я ничего ей не сказал. Просто собрал вещи, оставил письмо и принял щедрое предложение мэ-лорда возглавить проект «Бейлстоун». Он, в общем-то, давно настаивал, но я не хотел.

— А может…

— Он виноват в моей ошибке? Нет, Марго, исключено. Я сам что-то сделал не так. Поэтому брат меня теперь ненавидит. Да я и сам себя недолюбливаю. А теперь ступайте, пока я не наговорил чего-то большего. Отдыхайте, скоро предстоит эксперимент, и если брат не угомонится, для вас и ваших друзей он станет непростым.

— Мне… жаль, — тихо сказала Марго. — До завтра, Джемс.

И выскользнула из его комнаты, оставляя Майера наедине с его личными демонами. А ее саму уже ждал Аллен.

— Ну, что там? — спросил, делая шаг навстречу, едва Марго вошла в свое жилище.

— Ректор настаивает на вашем участии в эксперименте. Майер против, но ставит на то, что брат не угомонится.

— Скверно…

— Что будем делать? — Марго чувствовала, как от беспомощности что-то рвется в груди.

— То, что и собирались. Бежать. Утром я встречусь с Сейджем и сообщу, что планы меняются. Ты же просто работай и будь готова. Незадолго до отбоя начнется бунт. И пока еще не заблокировали двери, я к Домингу.

— Будь осторожен, — ответила Марго и поцеловала любимого.

— Буду, — пообещал он. — Постарайся поспать, завтра будет сложный день.

И вышел из комнаты, а Маргарет села на кровать и закрыла лицо руками. Есть ли у них хоть малейший шанс? Кто бы подсказал…

ГЛАВА 22

Марго боялась ложиться спать, ведь она может увидеть кого-то из близких людей мертвым. Они рисковали! Сильно рисковали, но и иначе поступить не могли. И все же пришлось лечь, заставить себя закрыть глаза. Так страшно…

С этим чувством Маргарет и заснула, но никакие видения ее не тревожили, и проснулась она, когда совсем рассвело. Как ни в чем не бывало, позавтракала, собралась на пары и отправилась работать. По студентам второго курса тоже нельзя было ничего сказать: спокойные, собранные, они конспектировали лекцию и задавали вопросы. А после второй пары к ней подошел Аллен и тихо сказал:

— Сейдж согласен. Сегодня за полчаса до отбоя на кладбище.

И пошел прочь. Итак, сегодня… И либо они выберутся из Бейлстоуна, либо он станет для них могилой.

А день тянулся невыразимо долго. Майера Марго видела только мельком, и он выглядел так, будто вчера ничего не случилось. Наверное, жалеет о своей откровенности, если вообще помнит о ней.

После ужина Маргарет вернулась в свою комнату и поняла, что боится. Внутри все дрожало от ужаса из-за того, что они собирались сделать. Но надо было взять себя в руки. Она спокойно начала собираться: надела брючный костюм, чтобы было удобнее двигаться, приготовила теплое пальто. Это в Бейлстоуне просто холодно, а снаружи погодного купола еще и дикий ветер. Взяла фляжку с водой, немногочисленный запас денег. Теперь просто ждать…

И когда послышался шум, Марго осторожно выскользнула из комнаты и поспешила прочь от его источника, в парк. С собой она несла Апельсина. Оставаться в общежитии для него небезопасно, а на знакомой территории кот сможет спрятаться. Жаль, нельзя взять его с собой. Котенок притих, будто чувствовал скорую разлуку. На кладбище Марго прибежала первой, выпустила его, и Апельсин замер у дверей склепа.

Вскоре появились ее напарники по несчастью: Аллен и Стефан. Почти сразу за ними пришел Ирвин в сопровождении сиблинга, даже имени которого Марго сейчас вспомнить не могла.

— Готова? — спросил ее Сейдж, и Маргарет кивнула. — Тогда давай. Я бы предпочел сделать это сам, но, увы, менталист не может работать с собственным сознанием.

Да, не может. Иначе Ирвин справился бы с побегом без них.

— Лучше присядьте, — сказала Марго. — Мало ли…

Парням пришлось разместиться прямо на промерзшей земле. Оба казались серьезными и сосредоточенными, а Маргарет замерла между ними и призвала свою силу. Тут же почувствовала отклик Стефана и Аллена: они поддерживали ее. Пора!