Игра природы

В другое бы время Ирина не упустила возможность полюбопытствовать, чем это он таким важным был занят, но сейчас она была крайне взволнована.

– Мне кажется, Вася хочет тебя поймать, - выпалила она причину мучившего беспокойства.

Вася, твой родственник, - уточнил лохматый друг, ни коем жестом ни разделяя переживания девушки.
– Однажды я видел, как ты болтала с местных охотником. Ты о нем?

– Не думаю, что в округе еще кто-нибудь охотится, - согласно кивнула Ирина.
– Он мой троюродный брат, живет у бабушки, и у него целая коробка статейных вырезок о тебе.

Уж прям обо мне, - усмехнулся Дикий, протягивая Ире прут со свежей, блестящей чешуёй речной форелью.

– Тебе подарок, благодарность за хлеб-соль.

Ирина секунд десять созерцала переливы чешуи и плавников, и снова уставилась на йете.

– Ты не понимаешь опасности, он видел тебя этой зимой, мало ли что мог надумать...

Не меня, - спокойно возразил лесной житель, - Я с Василием лично ни разу не встречался. Да и не переживай за меня, я за километры чую приближение человека, тем более охотников, их тяжесть ни с чем не перепутаешь.

– Да, поэтому ты сидишь на берегу возле моста и занимаешься рыбалкой, - рассердилась девушка, расстроенная непониманием шерстяного приятеля.
– Не очень ты хорошо умеешь прятаться, Васька здесь целыми днями бродит, сейчас вечер, он в любую минуту может показаться.

Какая ты сегодня буйная, - иронично подивился Дикий и легонько, едва касаясь, похлопал её по плечу.
– Благодарю за участие, но прошу заметить, что сколько бы мы с тобой не болтали здесь, на бережку, Василий нас не обнаружил. Сейчас он довольно далеко, и я это знаю. А заблаговременно почувствовав твоё приближение, специально вышел навстречу.

– Ну, прям один сплошной расчет, тоже мне стратег выискался, - продолжала ворчать Ирина, но беспокойство во взгляде прошло.
– А что если Васька вздумает за мной проследить, и я ненароком его на хвосте приведу.

Лесной житель рассмеялся, обнажая огромные белые клыки. Беспокойства девушки явно забавляли его. Ирина же постаравшись не пугаться понапрасну, перевела взгляд с мохнатого знакомца на траву.

Не волнуйся за меня, - попросил Дикий, немного успокоившись.
– Ты не торопишься? Пойдем, покажу тебе одно место.

Ирина молча поднялась с травы, однако в глазах засветилось любопытство.

Йете вежливо склонив голову в поклоне, жестом руки предложил Ирине идти по тропинке первой.

– С твоей ухмылкой такая галантность выглядит двусмысленно, - насмешливо упрекнула девушка и велела своему спутнику идти первым.

Боишься быть приглашенной на ужин в качестве основного блюда?
– не остался в долгу Дикий.

– Иди, давай, - велела Ира и легонько подтолкнула его в спину. Только вот до лопаток она не дотянулась и угодила рукой немного выше поясницы.

Ай, не заигрывай со мной, - тут же поддел её промах лесной приятель.
– Промахнись ты чуть ниже, и я бы подумал...

– Не строй иллюзий, - со смехом перебила Ирина.
– И вообще, чего ты сегодня такой веселый?

Да я вообще парень веселый, ты просто раньше не замечала. Пришли, - сообщил он и сошел с тропинки на траву.

Они остановились у самой кромки воды. Берег здесь был пологим, плавно уходившим в воду, а река сужалась и текла медленным неспешным ручьем. А в метрах в двадцати возвышался большой крутой утес, отвес его обрывался еще у берега, а тот в свою очередь каменистой лентой устремлялся в воду. Старый ветвистый кедр короной раскинулся на самой высокой его точке. Низкое красное солнце лучами запуталась в толстых ветках и играла золотом среди изумрудной хвои. Вода блестела предзакатным сиянием, воздух наполнялся приятной свежестью грядущей ночи.

– Я обожаю это место, - призналась Ирина и, обернувшись к Дикому, посмотрела прямо в глаза. Её собственные влажно блестели.

Не сговариваясь, сели на берегу. Йете по-прежнему придерживался небольшой дистанции, видимо не желая создавать дискомфорт своей знакомой.

А Ирина стала рассказывать. Оказалось, утёс был излюбленным местом её дедушки. Он часто ходил в лес по грибы-ягоды, иногда охотился, любил рыбачить.

– У деда было удивительное отношение к тайге, говорил о ней как о человеке, с уважением. Он будто слышал и понимал природу как-то иначе, чем другие. А сюда он приходил, чтобы побыть наедине с собой. Однажды мы с братом случайно вышли на это место и застали дедушку за весьма экстремальным занятием, - с улыбкой и грустью вспоминала Ирина.
– Он прыгал на тарзанке с утёса в воду. Было что-то невообразимое, дед разбегался, висел какое-то время на руках, раскачиваясь, а потом с победным кличем отпускал руки и летел вниз, мне казалось река сотрясается от его прыжка. Но это было в нашем раннем детстве. Когда дед был еще в силе, только годы быстро стали брать своё. Но эти прыжки... было очень на него не похоже. Всегда спокойный, рассудительный, под стать мудрой бабушке... и такое неожиданное ребячество. Брат в восторг от него приходил. Это место было нашей тайной, только нас троих, бабушка о нём не знала, иначе бы наверное с ума сошла от волнения. Нам дед строго настрого запрещал подходить к тарзанке, даже на ветки её наматывал, чтобы мы не могли достать. Не дай бог сорвались бы, да на камни упали. Экстремал, ничего не скажешь, хоть и слова такого никогда не знал.

Ирина замолчала, погружаясь в детские светлые воспоминания.

Выждав время, лесной друг позвал её на утёс. Девушка охотно согласилась, и они отправились лесом к пологой стороне утёса.

Ира показала примерное место, где висела тарзанка. Что-то высматривая в ветвях, йете ловко начал карабкаться по стволу.

– Ух, ты, - восхитилась Ира, глядя как хватко у Дикого получается перемещаться по веткам. Он подтягивался на руках, словно не чувствуя собственного веса.
– Куда ты, обезьяна?

Кажется, веревка еще осталась, - пояснил йете сверху.

И точно, спустя минуты он начал разматывать ремень тарзанки. Из каучуковых волокон она ничуть не испортилась и выглядела такой же крепкой и надежной. Видимо ремни, из которых была сооружена тарзанка, не боялись ни морозов, ни дождя, ни времени.

Йете подергал, немного повисел и пришел к выводу, что приспособление пригодно к употреблению.

Хочешь прокатиться?
– предложил он подруге.

– Поздно уже, мне домой пора, - возразила Ирина, - давай в другой раз.

Ты еще сколько в деревне пробудешь?
– спросил Дикий и словно не желая услышать ответа принялся скручивать ремень.

– Недели две, а что?

Ничего, - смешно и горестно вздохнул лесной житель.
– Скучно мне без тебя будет.

– Ничего не поделаешь, - подбадривая, улыбнулась Ира, - Может, в следующем году увидимся.

Йете ничего не стал говорить, однако настроение его как-то внезапно переменилось, он стал хмурым и задумчивым.

Когда они подошли к мосту, начало смеркаться.

Я тебя до окраины села провожу, - решил шерстяной приятель и поднял с травы прут с форелью.
– И не возражай. Поздно уже.

– Если тебя увидят?
– собралась оспаривать предложение Ирина.

Не увидят, сейчас никого нет поблизости, да и старики редко в ночь из дома выходят. К тому же близко к домам я подходить не стану, сама добежишь.

До лугов они дошли быстро, дальше Ирина идти провожатому не позволила. Немного поспорив, он согласился и протянул ей рыбу.

– И как я объясню, откуда она, - девушка не хотела принимать дар, хотя и успела искренне за него поблагодарить.