Игра с джокером

– Иннокентий Александрович?
– осведомился Андрей.

– Он самый. А это, значит, и есть ваш племянник?

– Совершенно верно.

– Славный паренек. На вид крепенький, и сложения подходящего. Раздевайтесь в гардеробе и пойдем побеседуем.

Он провел их в небольшой зал и дал Леньке теннисную ракетку и несколько мячиков:

– Постучи о стенку, посмотрим, на что ты способен, - и жестом предложил Андрею присесть рядом с ним на низенькую длинную скамью.

Ленька для начала постучал мячиками об пол, потом помахал ракеткой, приноравливаясь к её весу.

– Соображает, - усмехнулся Семыгин.
– Видно, из телевизора нахватался, - он пригляделся к мальчику попристальнее.

– На кого-то он похож, вот только не скажу, на кого.

У Андрея перехватило дыхание - неужели с первой попытки попал в "яблочко"?

– Но у меня учеников и учениц было много...
– задумчиво продолжил Семыгин.
– Да, так вам сообщили, какие у нас условия?

– Сообщили, какова стоимость полугодового абонемента на занятия в теннисной секции. И дали понять, что вы тоже не должны оставаться в накладе, если мы хотим попасть именно к вам.

– Верно, не должен, - чуть улыбнулся Семыгин.
– Надо сказать, я сейчас - после кризиса, то есть - значительно снизил расценки. В долларовом измерении, я имею в виду. Теперь у меня занятие стоит пять долларов. Можно в рублях по курсу.

– Два занятия в неделю, - прикинул Андрей.
– Месяц - четыре недели с хвостиком. Грубо говоря, пятьдесят долларов в месяц. Триста долларов за полгода. Так?

– Так, - согласился Семыгин.

– Я бы предпочел рассчитаться с вами разом, за полгода вперед. Во-первых, не знаю, когда опять будут деньги, а во-вторых, когда я опять окажусь в Самаре. Это нормально?

– Вполне.

Андрей достал из бумажника и вручил Семыгину шесть банкнот по пятьдесят долларов.

– Сами-то вы откуда?
– поинтересовался Семыгин.

– Из Москвы.

– Ясно... И чем занимаетесь?

– Я - филолог-германист. Поэтому деньги возникают, когда удается напрямую на немцев подработать. Приблизительно раз в квартал.

– Знамо дело, как оно бывает...
– Семыгин тщательно спрятал деньги и озабоченно нахмурился.
– Вы знаете... И этот паренек... И то, что вы мне деньги за полгода вперед вручили... Все время какое-то странное ощущение, будто такое уже было. Ну, то, что "дежа вю" называется.

– А если...
– Андрей задумался: подтолкнуть воспоминания Семыгина в нужном направлении или нет? Но Семыгин уже внимательно смотрел, отрешившись от всего остального, как Ленька чеканит мячик о стену.

– Замах хороший, и рука работает... поставить покрепче...
– бормотал он.
– Ух ты!..
– это Ленька подсек мячик у самого настила.
– Для новичка неплохо...
– и тут Семыгин хлопнул себя по лбу.
– Вспомнил я! Ведь и её мать со мной всегда рассчитывалась на несколько месяцев вперед - мол, пока деньги есть - в точности, как вы, и вот таким характерным движением она мяч подсекала... Да и сходство есть! Я бы точно сказал, что этот ваш племянник - сын Люды Венгеровой, да по времени не получается... Ведь тогда она должна была его лет в пятнадцать родить, так? А я её до девятнадцати помню, не говоря уж о том, что девочка была серьезная, и уж такого бы не отмочила...

– Выходит, ей мать в основном занималась?
– спросил Андрей. Ему хорошо удалось скрыть то, что творилось сейчас в его душе.

– Так отца у неё и не было!
– ответил Семыгин.
– Мать говорила, что помер он, когда девочка была совсем маленькой, но есть у меня подозрение, что эта Люда так и родилась вне брака... Да что я вам рассказываю! Вы ведь, наверно, родственники?

– Люда - кузина этому мальчику, - ответил Андрей.

– Только он о ней ничего не знает. Семейная ссора, понимаете, разрыв отношений... Я поддерживаю отношения с той частью семьи, а Ленькины ближайшие родственники - нет. Так что вы при нем не проговоритесь.

– Так это Люда меня рекомендовала?

– Не то, чтобы рекомендовала. Упоминала вас. Я говорю, отношения между двумя ветками семьи не такие, чтобы мне можно было напрямую спросить у нее, к какому тренеру отвести племянника.

– Жаль, что семья разодралась...
– заметил Семыгин.
– Порода чувствуется. Достаточно!
– крикнул он Леньке.
– Первое занятие - во вторник, второго февраля. Возле кассы - список всего необходимого. Если будут сомнения или проблемы, что покупать, вот вам мой домашний телефон, всегда можно проконсультироваться.

Андрей и Ленька распрощались с Семыгиным и покинули спорткомплекс "Агат", по пути оплатив в кассе официальную стоимость полугодовых занятий в теннисной секции ("надводную часть айсберга", - как пошутил про себя Андрей), переписав список необходимых принадлежностей с доски объявлений и выяснив, что Андрею не надо приобретать абонемент предварительно, чтобы самому позаниматься теннисом - можно подъехать в любой момент и оплатить час или два игры.

– Ну вот, - сказал Андрей на обратном пути.
– Как видишь, проблема решилась совсем просто.

– Но ты такие деньги затратил!..
– заметил Ленька.

– Имею право. На самом деле, эти деньги не совсем мои. Кое-кто из родственников тоже хотел тебе помочь... Из таких, кто не любит благодарности. Вот и передали мне деньги, чтобы я мог их истратить по своему разумению.

– Врешь ты все!
– уверенно заявил Ленька.
– Сочиняешь, чтобы нам не было стыдно, что ты так на нас разоряешься.

– Не сочиняю, честное слово, - ответил Андрей.

– Тогда назови этих родственников!

– Они просили их не выдавать.

– Значит, врешь, - сделал Ленька свой железный логический вывод.
– Но для бабушки я буду делать вид, будто верю тебе, чтобы она не слишком расстраивалась. Она знаешь, какая щепетильная - просто жуть!

Андрей удовлетворенно кивнул. Все эти два или три часа, с тех пор, как у него возникли первые подозрения, насколько дурная наследственность может быть у Леньки, он приглядывался к мальчику с особой тщательностью. Вроде хороший паренек, славный. Но ведь психопатия, подобная той, что развилась у Богомола - это как бомба замедленного действия. Никогда не знаешь, в какой момент рванет, и рванет ли вообще. И надо ещё учитывать, что дети от матерей-недолеток дополнительно бывают склонны к психической неустойчивости. Как бы, отображается на ребенке слабость не окрепшего ещё организма матери, неспособного дать плоду все, что надо...

Усилием воли Андрей отогнал эти мысли от себя.

– О чем ты задумался, дядя Андрей?
– спросил Ленька.

– О том, сколько мне надо ещё дел переделать.

– Ты сегодня поздно вернешься?

– А что?

– Хотел тебя об отце порасспрашивать, каким ты его помнишь.

– Хорошо. Постараюсь успеть так, чтобы поболтать с тобой перед сном.

Проводив Леньку домой, Андрей сразу же двинулся в противоположный конец города.

Лиана Некрасова жила в новом районе, на седьмом этаже одного из стандартных домов, стоявших в правильном геометрическом порядке. Судя по расположению на лестничной площадке, квартира у неё была трехкомнатной как оно и оказалось.