Игра с отчаянием

Бездна со стены напротив трона Тау заставила почувствовать себя неуютно Эрику. Детектив до сих пор чувствовала двойственность своего положения: с одной стороны, Тау явно была готова с ней сотрудничать; с другой же, эта кукла не упускала возможности задеть её так же, как всегда старалась задеть остальных своих пленников. Вот и сейчас стена за спиной Эрики изображала вихрящееся фиолетовое море осколков, полное полупрозрачных кристаллов и зелёных огоньков — кошачьих глаз. Такое явное напоминание о прошлом доставляло Эрике дискомфорт.

Следующий отсек представлял собой большую металлическую пластину, сочетающуюся с колоннами. Её вид был довольно футуристическим, словно ученики попали в какую-то закрытую лабораторию, что тоже не добавляло им уверенности и боевого настроя.

Соседний ему отсек был, как и несколько других, чёрным. Только его делала таковым не бездна тьмы — на стене был нарисован клубок чёрных змей, угрожающе блестящих своими красными глазами. Их чешуя выглядела жёсткой, а красные раздвоенные языки у многих были высунуты. Они будто готовы были в любой момент впиться клыками в плоть пленников академии, чтобы впрыснуть под кожу яд, вызывающий медленную и мучительную смерть.

И, наконец, отсек за спиной Ёшики изображал какое-то ветхое здание школы. Оно было настолько старым, что, казалось, вот-вот развалится. Трухлявые парты и гнилые доски пола, во многих местах провалившиеся, заливал свет сверкнувшей в окне молнии, пойманной художником. Ёшики не мог объяснить почему, но это изображение невольно вызывало у него больше всего беспокойства. Он словно чувствовал, что эта старая школа угрожает именно ему.

Тау с удовольствием оглядывала лица своих пленников, наслаждаясь их волнением. Однако едва он обратила внимание на расслабленную улыбку Хины, она тут же помрачнела, у неё словно выключили ухмылку и лукавый прищур. Тау несколько мгновений приходила в себя от разочарования, а затем откинулась на своём троне и, прочистив горло, торжественно начала:

— Итак, дорогие ученики! Сегодня мы собрались здесь, чтобы расставить все точки в истории вашего класса. В такой ответственный момент я просто обязана ещё раз напомнить вам правила нашей сегодняшней игры. Ваша задача — в ходе обсуждений верно определить преступника, которого я загадала в данной истории. Вы имеете право пользоваться всеми обычными методами рассуждений, кроме подсказок Детектива-сан — она здесь на правах наблюдателя. — Тау с ухмылкой взглянула на Эрику. Та лишь хмыкнула. Тогда кукла продолжала: — Если вам удастся выявить истинного убийцу, я, как и обещала, выпущу вас в ваши миры. Если же нет… — Тау театрально сделала паузу и жестоко улыбнулась. — Пеняйте на себя. Что ж, постарайтесь! — тут же воскликнула она с самым невинным выражением на лице. — Можете приступать!

Одноклассники переглянулись. Первой слово взяла Хитаги, которой не терпелось побыстрее прийти к ответу — у неё были свои соображения насчёт возможных действий Тау после выяснения личности “преступника”, и она хотела убедиться в их справедливости.

— Итак, думаю, логично начать рассуждения с сужения круга подозреваемых, — проговорила она.

С её словами было трудно не согласиться. За дело принялся Минато.

— Так, стоит вспомнить, есть ли у кого-нибудь алиби, — начал он и принялся методично перечислять: — Для начала, по сценарию Тау невозможно узнать достоверно, где были двое из присутствующих в этом зале. — На этих словах на его лице на мгновение отразилось раздражение, а Ёшики недовольно хмыкнул, косясь на довольную Тау. — Также из побывавших в столовой непонятно где в момент выстрела были Моришиге, Кано и Кисараги. Нельзя проверить и слова Ууджимы и Уширомии. Остальные же либо постоянно были на виду у кого-либо из одноклассников, как Хицугири-сан, например, либо их видели в какой-то момент незадолго до выстрела, как Хан-сан.

— В итоге список самых подозрительных таков: ты, я, Моришиге, Кано, Кисараги, Ууджима и Уширомия, — подытожил Ёшики.

Минато в ответ на это кивнул.

— А если принять во внимание место преступления, то самыми подозрительными выглядят последние двое, — вставила Хитаги и пояснила: — Ведь они были среди первых обнаруживших труп.

— И почему же это делает их подозрительнее? — не понял Ёшики.

Ответ на свой вопрос он получил от Марибель.

— Мы ведь все были в комнате обработки данных и могли убедиться, что там спрятаться негде, — впервые за суд подала голос Супер Мечтательница. — Если бы убийцу обнаружили там, то его бы сразу же вычислили. Просто сбежать — слишком большой риск. В таком случае него было два варианта: либо скрыться на месте преступления, либо смешаться с толпой привлечённых звуком выстрела. А как помните, первый ему недоступен.

— При этом более подозрительна Уширомия-сан, — заметил Минато. — На месте преступления была резинка, в конце концов, а Уширомия-сан была из тех девушек, кто собирает волосы.

— Ну да, всё время с хвостиком ходила… — подтвердил Ёшики.

Хитаги заложила руки за спину и возвела глаза к потолку.

— Кстати, кто там вообще из девушек волосы заплетал?.. — пробормотала себе под нос она и чуть громче стала перечислять: — Уширомия-сан, Брайтон-сан, Урсула-сан… Ну, можно ещё добавить Усами-сан с её прядкой с ленточкой, — заключила Супер Азартный игрок. — Кстати, принимая во внимание резинку, пока не стоит отметать остальных. Всё ещё есть возможность сговора: например, Урсула попросила Амели прикрыть её… Хотя присутствие Ирису-сан в оранжерее делает это сложнее. Или же Санада-сан по какой-то причине скрыл, что Брайтон-сан отходила…

— Зачем Санаде-семпаю это? — довольно резко перебил её Минато. — Он ведь не мог не понимать, что если Брайтон-сан — убийца, то молчанием он ставит под риск абсолютно всех. Такой эгоизм не в его духе.

— Да и Ренко тут при чём? — недовольно поинтересовалась Марибель. — Лента — не резинка, да и с первого этажа на четвёртый путь неблизкий.

Под их хмурыми взглядами Хитаги лишь улыбнулась и беззаботно пожала плечами.

— Ну, мы ведь точно не знаем конечной формулировки мотива, — заметила она, склонив голову набок. — Мало ли чем их могли прельстить?

Её слова явно не убедили ни Минато, ни Марибель, и они продолжали смотреть на неё с укором. Очевидно, что само предположение их оскорбляло даже больше, чем подозрения в свой адрес. Сомнения насчёт честности их друзей они не собирались терпеть даже от союзника, хотя в глубине души понимали, что Тау вполне могла провернуть всё так, чтобы выставить убийцей кого-то из близких.

Тем временем Ёшики почувствовал, что разговор заходит в тупик, и осторожно заметил:

— Кстати, ведь Фурудо тоже волосы заплетает…

Его слова заставили Хитаги оживиться. Она чуть ли не подскочила на месте, а затем широко улыбнулась и с блестящими радостью глазами воскликнула, указывая в сторону стоящей в этом же зале Эрики:

— Вы хотели сказать “убитая”, Кишинума-сан?

Эрика на это лишь хмыкнула. Она и не сомневалась, что Хитаги не упустит возможности напомнить ей о её позорном положении на этот суд. Эрике хотелось бы игнорировать её выпады, но в последнее время Хитаги словно унаследовала способность Марти раздражать её одним словом, так что всю кипящую желчь просто невозможно было удерживать в себе. Эрику охватило безумное желание поставить эту выскочку на место, но, к сожалению, даже место Хитаги было на данный момент выше её собственного.

— Кстати, а зачем вообще вам понадобилась Фурудо-сан в зале суда, Тау-сан? — тем временем обратилась к кукле Хитаги. — Ей ведь тут откровенно нечем заняться, когда её изолировали от дела!

Тау ухмыльнулась. Она закинула ногу на ногу и, обхватив сцепленными в замок руками колено, беззаботно проговорила:

— Я хочу, чтобы все могли насладиться судом, даже если они мертвы! Именно для этого мне нужны портреты на местах умерших, между прочим.

— А разве это не просто очередной метод поиздеваться? — язвительно поинтересовался Ёшики.