Игра с погружением

Прямо передо мной темнел широкий иллюминатор, в котором я через телескоп рассмотрел два пиратских корабля. Они сейчас не стреляли, предпочтя подойти поближе, чтобы уж наверняка попасть, а не тратить впустую дорогие выстрелы.

Но все хорошее рано или поздно заканчивается. Засверкали частые вспышки автоматической пушки. Я резко сманеврировал, но это не помогло, так как стрельбой накрывали небольшой сектор. Корабль даже не качнуло. Сверхскоростные снаряды пробили трехсантиметровую броню как бумагу. Только разом появились четыре дырки от попадания двух болванок. Две входные и две выходные.

Коротко просвистел воздух и я оказался в вакууме. Огляделся еще раз и отметил, что из внутреннего имущества пострадали только пара ящиков с почтой, спортивный мини-комплекс и висевшая на нем гитара, но к счастью двигатели были не задеты, и даже ничего важного не повреждено.

Я вгляделся в телескоп и удовлетворенно, хоть и нелогично, хмыкнул. Ну конечно это не военные, на что еще оставалась микроскопическая надежда. Две довольно примитивные посудины. А значит буду отстреливаться. Пару минут повозился с герметичными запорами, откинул люк над головой, выставил «Ежа» и закрепил его на специальном креплении.

Затем я отключил тягу и в невесомости приложился к прицелу. Пираты были уже всего в десятке километров. Заметили, что мои двигатели погасли и тоже остановили свои маршевые. От первого отвалил катер и поплыл в мою сторону.

Логично. Думают, что подстрелили мои движки или что я решил сдаться. Но все-таки боятся подрыва, поэтому отправили двоих или четверых абордажников. Скорее четверых. Эти гады трусоваты и даже на мою посудину, которой положены два члена экипажа, вдвоем, пусть и в бронескафандрах, соваться поостерегутся.

Вот! Эта скорлупка и будет моей целью. Броню этих убогих кораблей я пробью, но вероятность, что кого-то задену, довольно маленькая. А вот если попаду в тесный катер, то наверняка кого-то на тот свет отправлю. Будет им месть от смертника.

А если у них нет второго катера, нам не удастся нырнуть в подпространство и меня не подстрелят, то им придется швартоваться кораблем, так что для взрывчатки будет знатная пожива!

Я на глазок взял упреждение и выстрелил, полюбовавшись длинным тонким лучом в сторону цели. Не луч конечно, а струя сверхскоростного раскаленного газа, сопровождающая пулю первые пару сотен метров ее полета, но очень красиво, особенно с точки зрения стрелка. Прямо как в старых фильмах, когда космические корабли хлестали друг друга всевозможными лучами. В реальности же оказалось, что одаривать друг друга в бою возможно только снарядами или ракетами, но второе не наш случай, так как ракета стоит подороже моего кораблика.

Пока любовался, заодно быстро перезарядил винтовку и пальнул еще раз, потом третий.

Скользнул вниз, за пульт, и резко рванул вверх рычаг маршевых двигателей. Потом, поигрался с маневровыми, радостно отметив, что огонек выхлопа катера исчез. Значит вторым или третьим выстрелом все-таки попал.

На обоих кораблях зацвели вспышки орудийной стрельбы, а через несколько секунд борта несчастной «Таблетки» украсились дополнительными отверстиями, но новые попадания не повредили ни двигателей, ни укрытия кота, ни ящика пассажира, ни оранжереи, ни меня. Большое счастье, что пиратские стрелки или имеют мало огневого опыта, или просто косые, выпустив большую часть снарядов мимо. Я нажал рычаг выдвижения штанг резонаторов подпространственного нырка и пробежался по рубке для контроля. Визуального, через иллюминаторы.

Черт! Нормально вышли только три штанги. Четвертую видимо все-таки задели при обстреле, и она торчала как-то вбок и не на всю длину. В корпусе появились еще несколько дырок, и я ударил ладонью по кнопке нырка, даже не погасив маршевых двигателей. Это очень не рекомендуется делать, но выбора уже не оставалось.

Корабль слегка тряхнуло, и в следующую секунду пространство за иллюминаторами окрасилось в серый цвет с яркими точками центров масс и недалекими стенками подпространственных перемычек. Здесь нет бескрайней пустоты как в обычном космосе, а подпространство напоминает бесконечный лабиринт из кривых коридоров и залов всевозможных размеров. Впрочем, наблюдать за долгожданным пейзажем я мог не только в иллюминаторы, но и через огромную дыру в борту «Таблетки», так как часть корабля, которая из-за повреждения одной штанги не попала в область, охваченную резонаторами, срезало как ножом, оставив в обычном пространстве.

Глава 2

«Ушли!» – мелькнула вспышка радости.

Корабль, конечно, почти уничтожен, но чуть позже разберусь и подключу к скафандру и пассажирам аварийные кислородные баллоны. Пять дней до Солнечной системы, там подам сигнал бедствия и через неделю прибудут спасатели. Трудно придется, но выживем!

Я потянул штурвал в сторону, для выполнения лихого поворота, но… ничего не произошло. Все маневровые двигатели подстрелить не могли, так что попадание было именно в пульт управления. Досадно!

Точнее даже не «досадно», а «катастрофа». Нас несло на стенку подпространственной перемычки. Я остановил маршевые двигатели, но инерция никуда не делась.

Вот стена еще приблизилась, нависла, заняла весь обзор, а потом характерное мигание и чернота в иллюминаторах сообщили, что мы куда-то прилетели. Туда, откуда не возвращаются.

Буквально через секунду прямо по курсу зажглось гигантское кольцо, мало похожее на природное явление, зато очень даже на творение какой-то очень высокоразвитой корасы. Мы тут же влетели в его середину и дальше опять куда-то то ли нырнули, то ли вынырнули. Но в любом случае на знакомый космос или подпространство это не было похоже ни капельки.

Переход от состояния «мы вырвались» к «мы попали» был настолько быстрым, что я на минуту замер в кресле, обдумывая ситуацию, не забыв, впрочем, застегнуть привязной ремень, чтобы случайно в невесомости не вылететь в дыру.

Потом заметил мигающий сигнал связи, вытянул штекер и вставил в гнездо скафандра.

– К-к-капитан! Сэр! – заикаясь произнес старикан. – Где мы?

– Вас посылали когда-нибудь грубо? – вздохнул я. – Хотя о чем это я? Всех когда-то посылали. Вот. Мы прибыли.

– Все так плохо?

– Я вижу местное солнце и голубую планету. Так что те, кто совсем грубо посылали, ошиблись. Но я не вижу больше ничего. Здесь нет других звезд. Даже самого завалящего красного карлика.

Я встал и принялся разбирать пульт. Если есть планета, да еще голубая, то нам надо на нее садиться. А для посадки надо маневрировать, чтобы не сгореть в атмосфере.

Ремонт занял пару часов. Все это время кот спал с открытыми глазами, щенки все также восторженно глазели на меня, раз за разом протирая пушистыми лапками быстро запотевающее изнутри стекло, жрец стонал и охал, если я подключался к телефонной системе корабля, конечно. А сам корабль довольно быстро приближался к заманчивому шарику.

В итоге я его рассмотрел и удовлетворенно покивал. Океан, полярные шапки, облака и достаточно суши, почти сплошь покрытой зеленью. Перспективное место! Жаль, что никто никак не реагировал на наш световой сигнал бедствия, но… буду надеяться хотя бы на хороший состав атмосферы.

Сначала я хотел облететь шарик пару раз и поискать следы цивилизации, но потом посмотрел на приборы и с досадой осознал, что заряд аккумуляторов, питающих электрическую сеть «Шальной Таблетки» и в том числе маневровые двигатели, довольно быстро снижается. Тогда я запустил маршевые двигатели, заодно вернув имитацию силы тяжести, надеясь, что аккумуляторы начнут заряжаться. Но нет. Просто стали медленнее разряжаться.