Игра, - словно жизнь

– Что он делает? – решил уточнить Артур, наблюдая за тауреном, который в мгновение ока забрался на порванное брюхо дракона и энергично зажестикулировал руками.

– Лечит или успокаивает, - пояснил странное поведение драконьего наездника подошедший к наблюдателям глава «Мальтийских рыцарей». – А может то и другое. Похоже на то, что этот игрок связал с драконами и свой класс и свою профессию. И, если это так, то получается, что этот дракон, - всё что у него есть в этой игре. А, учитывая, сколько стоят прирученные драконы и насколько сложно в одиночку поймать и приручить дикого дракона, думается, второго такого чудища ему просто не достать.

– Вы сами-то в порядке?
– решил первым делом уточнить Артур у «Мальтийца».

– В полном, - ответил мужчина в рваном смокинге. – Правда трость превратилась в пыль, да смокинг пришёл в негодность, но поддержку магического купола я по-прежнему могу обеспечивать без посторонней помощи. И в услугах докторов я не нуждаюсь, - последняя фраза, видимо, было сказано специально для «доброго доктора», заинтересованно поглядывавшего на «исцелённого». – Кстати. Наши «союзники» попытались выразить нам свой решительный протест, в связи со столь грубым обращением с их шаманом. Ванесса, - он ведь действительно гордость их альянса, так что не стоит его периодически превращать в ледяную статую.

– Этот «дикарь с бубном» уже достал меня своими воплями, - высокомерно парировала упрёки «Мальтийца» «Ледяная королева».

– То-то не слышно никаких безумных выкриков о духах и стихиях, - догадался Артур. – И в чём же выражался «решительный протест» «Истинных Тамплиеров»?

– Да идиотизмом это выражалось, - перебила открывшего было рот «Мальтийца» тролльчиха Лийса, и вырвала очередное яблоко из рук эльфа. – Угости! В общем, они пошумели, поугрожали, а потом я их «опутала» растениями, а твой огр Трым их лидера, (этого здоровенного бычару с топором), по пояс в землю вогнал. И они успокоились.

– Надеюсь на юге такой формат «дипломатических переговоров» в порядке вещей, - лишь смог прокомментировать беззаботное описание «подавление протеста» Артур.

***

Жалобный рёв лежащего на спине дракона, заглушил далеко не лестный комментарий Лийсы о новых союзниках вообще и о их «протестах» в частности.

– А что нам делать с этой парочкой? – наконец вспомнил о драконе и его наезднике Артур.

– Нужно срочно переписать этого дракона в собственность нашего альянса, – наконец, снова получил «право голоса» «Мальтиец».
– Официально они сдались, а, следовательно, если драконий наездник наш «формальный» пленник, то его дракон наш фактический трофей. Если позволите, я лично займусь всеми формальностями. Думаю, в моём замке ей будет весьма уютно.

– Разве вы не должны поддерживать здесь магический щит? – раздался бархатный женский голосок, от которого у «Мальтийца» буквально свело челюсти. – Неужели вы собираетесь ради такой мелочи рискнуть жизнью нашего «легендарного полководца»? Я сама со всем справлюсь. Думаю, что ей будет не менее уютно в моём замке.

С этими словами белоснежная хаджитка Мия быстрым шагом, почти бегом, направилась к лестнице.

– Длиннохвост держи её!! – успел выкрикнуть Артур, поняв, что в данный момент его тупо пытаются на чём-то «развести».

– Артур!! – воскликнула белоснежная кошка.
– Что за шутки? Убери свою ящерицу сейчас же. Разве так полагается обращаться со своей девушкой?!

– Ваша девушка?! – обалдело спросил «Мальтиец» у парня.

– Катрина, наставь-ка на «мою девушку» арбалет, - проигнорировав вопрос «Мальтийца», приказал Артур.

– А-а-а, - понимающе улыбнулся седовласый мужчина и повернулся к прижавшей уши кошке. – У нашей белоснежной интриганки снова разыгралась фантазия. Скажите мне, уважаемая, а где вы на своих болотах найдёте для неё пещеру? Уж, не в своём ли «сарае» вы её поселите?

– О ком вы сейчас вообще говорите? – решил для начала выяснить Артур, дабы понять суть разыгравшейся перед ним интриги.

– Ну, ты и дурак! – прокомментировала вопрос парня тролльчиха, дожёвывая яблоко. – Драконицу они делят, разве не понятно. На какую гильдию её сейчас запишут, тому она и будет принадлежать.

– А на весь альянс разве нельзя?

– Можно, - кивнул «Мальтиец». – Но я считаю, что будет справедливым, если это прекрасное животное будет принадлежать той гильдии, в замке которой оно поселится. А мой замок с природными пещерами и гротами, для драконицы подойдёт просто идеально.

– Это не честно, – попыталась воззвать к справедливости глава гильдии «Когорта Рима». – Наш замок куда более нуждается в её защите, чем ваш.

– Твой замок скоро утонет в болоте, - безжалостно парировал аргумент белоснежной кошки «Мальтиец».
– Его не спасут и все гномы этого континента, не говоря уж о каком-то там израненном драконе.

– Тихо!! – прокричал Артур, наконец-то разобравшись в сути «кидалова». – Кэрна, спуститесь и перепишите дракона на наш альянс. Его рогатый всадник, пусть сам решает свою дальнейшую судьбу. В любом случае, объявлять игрока военнопленным, – это полный абсурд. А за работорговлю нам местные власти головёнки на плахе поотрубают. Однако, я бы хотел, что бы он по-прежнему оставался при своём драконе… или своей драконице, - махнув рукой, Артур кивнул на лестницу. – Короче, идите уже, и так много времени потеряли. Вернер помоги открыть ворота и обеспечь эвакуацию дракона с поля боя, кажется у «Серебряных Стрел» тоже есть планы на наш «трофей».

***

Из джунглей, не спеша и весьма осторожно, выкатывалась очередная волна наступающих. Очевидно, игроки «Серебряных Стрел» были готовы уже к любым сюрпризам. Возможно, сейчас бы их не удивило и «Второе Пришествие», произошедшее прямо на поле боя.

Возглавлял атакующих старый знакомый Артура, - рыцарь в доспехах из синего металла и вооруженный самыми обычными вилами, а вдоль строя наступающих мельтешила десятилетняя девчонка с беличьим хвостом, выравнивая игроков в ровную линию. За стройными рядами угадывались контуры средневековых баллист и катапульт, которые тянули закованные в стальную броню буйволы и носороги. Кроме того, было и несколько конных воинов, которые осторожно направили своих коней ко дну ближайшего к ним высушенного озера. Правда, стоило коням сделать пару шагов по всё ещё заболоченному грунту, как всадники тут же спешились и стали вытягивать завязших в трясине коней обратно.

– А кому достались его радужные доспехи? – поинтересовался Артур, припоминая прошлую встречу с «фермером», вновь вооружившегося вилами.

– А вот это ты у нашего рыжебородого гнома спрашивай, - ответила тролльчиха Лийса. – Я бы тоже хотела знать, куда он умыкнул его доспехи.

– Спускаемся все вниз, - наконец, после паузы, скомандовал Артур. – Это их последняя атака.

– Вы так считаете? – с большой долей скепсиса спросил «Мальтиец»

– Вон у той баллисты Снольд «раздаёт» кому-то тумаки, – указал Артур на седого воргена, который и в самом деле кого-то увлечённо пинал. – Так что, следующей волной наступающих, просто некому будет командовать.

– Рационально командовать боем отсюда, - высказался ушастый «любитель яблок».

– Лийса, - подзатыльник, - кратко распорядился Артур и юному «рационалисту» тут же прилетел звонкий подзатыльник от тролльчихи. – Мы начинаем контратаку, - тем временем пояснил Артур.

***

– Блин!
– воскликнул Артур, стоя перед сломанной лестницей. – Трым как ты умудрился-то её так разворотить?

– Трым хотеть наверх, - попытался объяснить огр, виновато шаркая ногой.

За спиной Артура раздался дикий хохот Лийсы и весёлое фырканье художницы Фриды.