Игра, - словно жизнь

– Как только будет свободное время, обязательно сделаю из тебя ниндзя-разбойника, - пообещал Артур, спрыгнув с метровой высоты. – Будешь у меня порхать как бабочка.

– Да, да, да и мастерски укрываться за двумя веточками, - подхватила шутку тролльчиха.

– Губернатор! Вы мне не поверите, но всего лишь несколько минут тому назад я просто мечтал о встрече с вами!
– тем временем «тепло» поприветствовал Артур, шагающего к нему «золотого» рептилоида. – Нам так много нужно обсудить!

Сильный удар пришёлся рептилии в челюсть. В следующий момент ноги, попытавшегося было отпрыгнуть, рептилоида примёрзли к земле, а по выскочившим вперёд телохранителям местного «князька» прошлась цепная молния.

– Я уже ничего не понимаю в происходящем безумии, - первой высказалась «Ледяная королева», которую осторожно спускали с разломанной лестницы. – Но всё же хотела бы уточнить. Мы этих рептилий всё ещё защищаем или уже нападаем на них?

– Всё зависит от того, что нам сейчас «прошипит» их губернатор, - пояснил Артур, глядя на примороженного к земле рептилоида. – И так губернатор, зачем вы передали «Серебряным стрелам» информацию по оставленной нами единственной дамбе?

– Так и знала, что эти ящерицы нас предадут, - вздохнула Ванесса, и как ни в чём не бывало, стала покрикивать на спускающих её кресло игроков.

– Я ответственен за жизни жителей этого города, - гордо подняв голову, ответил рептилоид с золотой чешуёй. – Неужели вы всерьёз думали, что я уверую в то, что жалкая горстка странников сможет отстоять мою Родину?

– О, как! – удивился Артур, открыв командное меню. – А я ведь «шипение рептилоидов» не отключал. Это только у меня эта золотая ящерица не шипит?

Судя по удивлённым лицам окружающих, губернатор и в самом деле не шипел.

– Да вы полны сюрпризов уважаемый, - улыбнулся золотой рептилии Артур. – И как же ваша помощь «Серебряным Стрелам» вяжется с твоей обязанностью защищать жителей этого города?

– Если я помогу «Стрелам» одержать над вами победу, подам в отставку и поддержу выдвигаемого ими кандидата на освободившийся губернаторский пост, - то «Стрелы» пощадят жителей и даже помогут заново отстроить мой город.

Взяв паузу чтобы всё хорошенько обдумать, Артур решил задать местному градоначальнику не столь и важный для себя вопрос.

– Почему вы не шипите как остальные рептилоиды?

– Я губернатор, - с гордостью ответил «чиновник». – Я обязан представлять интересы жителей своего города на переговорах всех уровней, в наилучшем для них свете. Чего бы мне этого не стоило.

– Так почему ты раньше ломал перед нами комедию? – не понял губернатора Артур. – Я запарился каждые пятнадцать минут лазить в настройки, отключая это шипение.

– Не было необходимости прогибаться перед вами, - ответил рептилоид. – Договор со Снольдом был уже заключён, и мне оставалось просто плыть по течению.

– А сейчас что изменилось?

– Ваш телохранитель, Длиннохвост, начал задавать моим людям слишком много вопросов о строительстве дамбы.

– И что? – опять не понял золотую ящерицу Артур.

– Наша попытка устранить его, - проваливалась, - развёл руками губернатор.

– Вы пытались убить странника? – удивился Артур. – Какой в этом смысл? Длиннохвост всё равно бы возродился на кладбище.

– Мы пытались убить его уже во время штурма города, – пояснил свой план губернатор.
– Он не смог бы возродиться на кладбище нашего города, что позволило бы нам выиграть время. А после окончания штурма, его догадки были бы уже абсолютно никому не интересны.

«Теперь понятно о чём так увлечённо «шипели» с друг другом Длиннохвост и Талисса, когда дракон пытался нас всех изжарить, - догадался Артур, насчёт странного поведения рептилоидов во время боя с драконом.

– Любовь-морковь?
– да как бы не так. Наверняка эти рептилии обсуждали, как бы половчее да побыстрее грохнуть местного «князька». Надо их срочно разлучить на время, а то ведь и действительно кокнут эту золотую ящерку».

– Губернатор, вы понимаете, что сейчас я могу дать приказ своим людям перерезать всех жителей этого города? – после всех размышлений. Артур задал вопрос, который, как ему самому показалось, был бы наиболее понятен для рептилоидов.

– Я бы встал на колени, - опустил голову золотой рептилоид, - но мои ноги приморожены к земле и, признаться, я уже их практически не чувствую. Поэтому я вынужден стоя просить вас об обмене своей жизни на жизни жителей этого города.

– Убить вас? – всерьёз размышляя над предложением губернатора, Артур медленно обошёл золотого рептилоида. – Задние городские ворота уничтожены. Вероятнее всего «Серебряные Стрелы» предпримут попытку прорыва и там. А потому «губернатор», берите свою гвардию, городскую стражу, ополченцев и отправляйтесь защищать наши тылы. Кроме того, в довесок, я выделю вам своего лучшего мага-громовержца, - Талиссу. И если, с ней хоть что-то случиться или если она посчитает, что вы плохо справляетесь с возложенными на вас обязанностями…, я думаю, мы хорошо поняли друг-друга? В любом случае, даже если мы сегодня проиграем битву, я не поленюсь посетить ваш город через год (дождавшись, когда с вас спадёт бессмертие), захватив с собой дракона и этого чудесного динозавра, который уже «сгрыз» приличную часть городского частокола! Катрина, что за фигню он вытворяет?!!

– Я не знаю, - испуганно пискнула эльфийка.

– Зато я знаю, - прокомментировала странное поведение динозавра тролльчиха. – У него режутся зубки. Эта громадина, на самом деле всего лишь детёныш.

Глубоко вздохнув и понаблюдав за тем, как «детёныш» выдирает из «городского забора» очередное бревно, Артур ещё раз взглянул на понурившего голову губернатора.

– Ванесса, разморозьте его пожалуйста, - не обращая больше внимания на местного градоначальника, парень направился к распахнувшимся настежь городским воротам. – Талисса, приглядывай за этой рептилией.

19

– Посторонись!!!

Крича и сшибая всех по пути, к распахнутым воротам мчался рыжебородый гном. За его спиной бежало два таурена, несущие носилки с какой-то девушкой с тёмно-бордовыми волосами.

– Где дракон? – лишь успел крикнуть Артур в спину вбегающего в город бородача.

Однако ответа так и не последовало. Пожав плечами и проводив взглядом двух тауренов с носилками, Артур направился за разъяснениями к чёрной тауренше, которая опершись на свою стальную булаву, отдавала какие-то команды.

– Я сказала стоиться в линию, идиоты! Куда попёр без щита?! А ты, куда со щитом полез?! Кто-нибудь вправьте мозги вон тому недоумку в кожаных доспехах!

– Кэрна, а где дракон? – осмелился отвлечь воительницу Артур.

– Хвостатый, убери от меня этого упыря от греха подальше! Опять привязался со своими вопросами!!

– Пош-ш-шли, - кратко скомандовал парню рептилоид, вежливо оттесняя его от воительницы.

– Да что ж такое-то?! – возмутился было, игнорируемый всеми «полководец». – Может мне кто-нибудь объяснить, куда дели дракона?