Игра со смертью

Стремительная тень проскакивает мимо меня и теряется где-то в кустах дальше.

Это что же там вылезло такое, что смогло напугать такой отряд?

Глава 24

Я снова осторожно выглядываю за край ствола и вижу спины, удаляющихся и теряющихся за растительностью леса, представителей расы муу. Перевожу взгляд на те кусты, от которых они шарахнулись и убежали. Ветки там двигаются. И по их колебаниям становится понятно, что нечто там обитающее скоро выйдет на свет.

[— Если это существо и оно одно, то мы можем попытаться отведать его плоти.]

«— А ничего, что целая толпа высокоуровневых гуманоидов и их питомцев сделала отсюда „ноги в руки“, при этом, чуть не отложив здесь приличное количество зловонных кирпичей?»

[— Справится с одним, пусть и более сильным противником, у нас больше шансов, чем с толпой. Тем более, можно просто укусить и свалить подальше, пока не укусили в ответ. Главное, заполучить силу, которую испугались эти му-му.]

«Для начала нужно посмотреть, что из себя представляет эта фуубля. И надеяться, что она нас не заметит».

[— Вон, смотри! Уже вбирается из кустов! У меня аж слюни от предвкушения текут. Как представлю, какую силу можно заполучить от того, кто напугал всех муу.]

«— Это мои текут, а не твои, — сглатываю накопившийся комок слюней. — И они от голода набежали, а не от предвкушения».

[— Ну, так одно другому не мешает. Откушанным кусочком можно не только способность какую заполучить, но и голод немного унять.]

В момент, когда существо выползает из-за кустов, пытаюсь хоть как-то сдержать булькание в желудке после глотка слюней. Но контролировать такое я не в силах. И звук, зарождающийся в животе, кажется оглушительным. Хорошо хоть, когда муу были здесь, урчание меня не выдавало.

[— Не понял?! Эти муу со своими клыкастыми кошками испугались вот ЭТО?!]

Действительно. Я полностью солидарен с возмущением и негодованием Психа. Существо, выбравшееся из кустов, страшным и опасным не выглядит. А, скорее, забавным и даже милым.

Оно больше напоминает отъевшегося ожиревшего варана, смешно перебирающего пухлыми лапками. Только морда круглее. А глаза крупные и влажные, немного навыкате. Такие же ярко-оранжевые, как у местных кошек и муу, но зрачком отличаются. Он не вертикальный, а круглый. Ротовая щель на чешуйчатой морде широкая. Ее края загнуты вверх, и потому она напоминает улыбку. Постоянно выстреливающий язык, будто живущий своей, отдельной жизнью, постоянно что-то выхватывает с земли. То букашек каких, то листочки и травинки.

Сама рептилия желто-зеленого переливающегося оттенка и в холке чуть выше моего колена, длинной примерно в полтора метра. Имеет от макушки до хвоста гребень. Но не кожистый или роговой, а из длинных шелковистых волос золотистого цвета. На лапах видны перепонки меж пальцев. А словно набухший толстый хвост исполосован множеством продольных линий-углублений, проходящих от основания до самого кончика на равном друг от друга расстоянии. Будто он состоит из нескольких хвостов, слипшихся между собой.

Фуубля — 15 уровень.

Все это обстоятельство служит неким тригерром, запускающим процесс расслабления. Так как организм и мое психологическое состояние, что находились в последнее время в сильном напряжении, уже требуют отдыха и выхода эмоций. И меня пробирает на смех.

— Аха-ха-ха!

Громкий, звонкий смех. Аж со слезами. Камуфляж отключается. Режим скрытности, как и особенность Родство с тенями, слетает.

Как могло такое случиться, что муу испугались эту рептилию? Причем, с явным ужасом. Он прямо-таки читался в их глазах. Может я, конечно, чего-то не понимаю, но что могло им сделать существо малого уровня и размера? Оно даже клыков не имеет.

Услышав мой смех, фуубля поворачивает ко мне свою голову. Выражение его морды приобретает более явную улыбку, чем ранее. И существо, смешно, но довольно шустро перебирая пухлыми лапами, семенит в мою сторону. При этом волочит свое брюхо по земле. Глаза его блестят, будто выражая немалую радость встречи. Выглядит это так комично и забавно, что улыбка не покидает мое лицо. И какой-либо опасности от этой рептилии я не чувствую.

[— Мда… Даже теперь раздумываю, если смысл кусать этого фуубля?]

— Да, как можно вообще кусать такую милаху? — спрашиваю я не таясь, вслух.

Своим смехом и так себя выдал. А самые опасные, кто тут был, уже свалили при одном только упоминании названия забавной упитанной ящерки.

[— Хотя… Может цвет волос у тебя на золотой поменяется…]

— Эй! Твоя же задача улучшать и модернизировать мой организм и умения, а не украшать тело! С чего вдруг у тебя такие наклонности?

[— Вообще-то я личность творческая. И мне не чуждо чувство прекрасного. Так-то!]

— Ты, давай, прекращай подобное! Не хватало мне гламурным ходить! — а дальше я обращаюсь к подбегающему фуубле. Интересно, за что его так прозвали? — Иди сюда, малыш! За ухом почешу. Или что у тебя там вместо него.

Сверху раздуется шуршание и на меня падают небольшие щепочки коры. А так же раздается затравленный испуганный голос.

— Ээ! Ээ! Ээ! Ээа! — голос немного отдаляется. — Ээ! Фуубля! Ээа!

Задираю голову и вижу одного из муу, карабкающегося все выше и выше. Это оказывается подросток, что был в связке пленных. Видимо, в суматохе и панике, царивших среди муу, ему удалось освободиться, сбежать и спрятаться на дереве. А теперь парнишка, дрожа, пытается оказаться как можно дальше от ожиревшей рептилии.

— И чего они тебя так боятся? — обращаюсь к варану.

Протягиваю руку и начинаю чесать его складку между челюстью и шеей. По морде существа видно, что оно балдеет. Затем, принимается меня обнюхивать. И принимает просительное выражение. Словно ожидая от меня гостинца.

— Извини, малыш, нет у меня ничего вкусненького, — пожимаю плечами. — Сам голоден и не прочь перекусить.

Сверху продолжают доноситься причитания:

— Фуубля! Фуубля! Ээа!

Морда варана приобретает выражение крайнего детского расстройства. Будто малыш ожидал подарка от, так давно не навещавшего его, родственника, но привыкшего его от него каждый раз получать.