Игра топа

— Поверь, сын, всё, что мне оставалось делать – наблюдать за вами со стороны, изредка помогать вам с охотой и ждать. Ждать, пока старуха начнёт собирать свой богомерзкий артефакт!

— Шорох в кустах, — вспомнил я, — когда мы дрались против трёх волков…

— Да, это был я, — кивнул волк, не отрывая взгляда от Кири. — И если бы кому-то из вас грозила опасность, я бы непременно вмешался.

Я не стал уточнять, кого он понимает под «кому-то из вас» – только пацанов или меня в том числе. К тому же в глубине души я догадывался, какой ответ правильный.

— Да, — Белый волк с любовью посмотрел на прижавшегося к нему волчонка. — Я всё время был недалеко от вас, следил и ждал подходящего момента.

— И что сейчас делать с артефактом? — мне надоело смотреть на сцену воссоединения семьи перевертышей, и я решил повернуть беседу в нужное мне русло.

— Что хочешь, — фыркнул волк. — Можешь отдать волхвам или отвезти в центральные княжества – там тебе ещё за него и приплатят. Но я бы посоветовал тебе поступить по-другому.

— И как же? — заинтересовался я, вычленив из беседы главное: Грегору этот артефакт без надобности.

— Выкинь его в море, чтобы никто не смог им воспользоваться.

«Ага, щас!» — подумал я, но вслух сказал другое:

— Спасибо за мудрость, Грегор. Будь спокоен, я позабочусь о том, чтобы спрятать его в надёжном месте.

Зачем выбрасывать составной артефакт в море, если можно положить в банковскую ячейку или выставить на Аукцион? К тому же я знаю, где кольцо, а значит, могу собрать его полностью. Вот только стоит ли? Об этом я подумаю чуть позже.

— На здоровье, — улыбнулся волк, продемонстрировав острые зубы. — Спасибо тебе за то, что позаботился о моих мальчиках. С этого дня ни один волк не нападёт на тебя первым!

Внимание! Получен навык Друг волков: Эмпатия + 1.

Внимание! С. Рейтинг +1. Ошибка! Класс Изгой находится вне Рейтинга.Внимание! Личный рейтинг (скрыто) + 2.

— У тебя очень воспитанные парни, Грегор, — я нисколечко не покривил душой. — Был рад знакомству с вашей семьёй.

— Рр-р-р-р-р! — возмущённо зарычал Киря, посмотрев на меня, как на предателя.

— Тут такое дело, — смущённо протянул Белый волк. — Мне нужна твоя помощь. Семья не будет полной без их матери, и ты окажешь мне огромную услугу, если поможешь её найти.

Внимание! Доступно задание «Найти мать Кири и Мишки, жену Грегора-артефактора».

— Мне нечем будет тебя отблагодарить, — продолжил тем временем волк. — Но я догадываюсь, почему ты был изгнан с небес и что ищешь в людских землях. Можешь рассчитывать на мою помощь, когда будешь в шаге от своей цели.

Внимание! Обновление личного задания! Оборотень-артефактор Грегор уверен, что вы изгнаны с небес.

— Ценю твои слова, — осторожно ответил я, печёнкой чувствуя, что это ещё не всё. Ради всех святых, только не надо сбагривать на меня Кирю!

— Будет здорово, если мы с Мишой пойдём искать нашу маму на юг, а вы с Кирей – на север.

Да ла-адно! За что?! Нет, личный пет, это, конечно, круто, но я планировал завести кого-нибудь летающего и как минимум на сотом уровне!

Киря недовольно посмотрел на своего отца – и какая только кошка между ними пробежала? – и подбежал ко мне.

— Рр-р-р? — волчонок уселся на пол и заглянул мне в глаза.

— Как же ты без братика-то будешь? — я предпринял последнюю попытку отказаться от сомнительного удовольствия нянчиться с мелким подростком. — Вы же с ним не разлей вода!

— Понимаешь, Алекс, — подал голос Грегор. — У Кири на носу посвящение в полноценного члена стаи. И мой сын, — в голосе артефактора мелькнула гордость, — решил сделать упор не на боевую форму, без которой не выжить в лесу, а на социализацию в человеческом обществе.

— Серьёзно? — я посмотрел на волчонка, на что тот несмело кивнул. — Боевая форма – это круто.

— Рр-р-р-р, — возразил Киря.

— А к тому же Киря может помочь тебе вывести мэра Удольска на чистую воду, — хитро прищурился Грегор. — Да и в соседних княжествах он побывал…

— Киря, — мгновенно просчитав в голове все плюсы и минусы, я посмотрел на волчонка, — ты готов пойти на временную разлуку с братом и присоединиться ко мне в чертовски сложной и опасной миссии по вскрытию социальных гнойников этого городка?

Внимание! Вы умеете произвести впечатление на окружающих! Харизма +1.

— Р-рав! — воодушевленно тявкнул Киря, а передо мной появилось системное уведомление.

Внимание! У вас появился питомец! (Раскрыть справку).

— Остался последний шаг, — Грегор поощрительно кивнул, оценив мою речь. — Стереть любое упоминание о суккубе из ткани мироздания!

Внимание! Доступно задание «Уничтожить любые упоминания о махинациях высшего демона в Удольске!». Награда: Повышение репутации с людьми.Понижение репутации с демонами.Принять? Да / Нет.

— Киря, Мишка, — благодаря так вовремя полученной эмпатии, я уловил желание Грегора перекинуться парой слов наедине. — Бегите в хижину и возьмите оттуда всё необходимое, скоро на её месте будет гореть прощальный костёр!

Волчата весело переглянулись и наперегонки рванули с сеновала. Вряд ли у них было что-то ценное, но Кири как минимум понадобится одежда, а Мишке целебные травы из запасов Зулы.

— Спасибо тебе ещё раз, Алекс, — Грегор брезгливо переступил через валяющиеся на полу артефакты и подошёл ко мне. — Я не мог сказать этого при старшеньком, но… ему нужно время, чтобы принять меня. Он думает, что я его…

— Предал, — закончил я. — Подростки…

— Это да, — тяжело вздохнул волк. — У меня у самого с отцом напряжённые отношения… Как поссорились пять лет назад, так я его больше и не видел…

— О, — многозначительно изрёк я, мгновенно почувствовав завязку очередного социального квеста. — А живёт он, случайно, не на юге?

— На севере, — покачал головой Грегор. — Понимаешь, не могу я просто так взять и прийти к нему. Особенно после смерти матери… Мне для начала нужно узнать, ждёт он меня вообще и захочет ли со мной говорить.