Игра в чужую жизнь

– Нет. Но что скажут люди? – с вызовом спросил он. – Он был такой хороший, помогал всем. А тут вдруг пошел дождь, а он не вышел, – высказался он за людей, смотря куда вниз, будто там стоял он, а сверху люди, его осуждающие.

– А почему вы думаете, что люди ждут от вас помощи? – спросила она.

– Как же? – удивился человек. – Они привыкли к этому. Им это идет на пользу: они не мокнут под дождем, потом не болеют и не лежат с температурой дома. А вместо этого занимаются своими привычными делами.

– А давайте спросим? – предложила Танечка.

– У кого? – поинтересовался человек с зонтом.

В его глазах появилась искорка надежды.

– Да хоть бы и у меня, – ответила тут же девочка.

– А что нужно спрашивать? – спросил он смущенно.

– Спросите меня, как бы я отнеслась, если бы вы не пришли, – помогла ему Танечка.

– Простите, – скромно начал ее спаситель. – А что бы вы сказали, если бы я не пришел вам на помощь? – быстро закончил он.

– Не пришли? – переспросила Танечка сурово.

– Да, – нетвердо и тихо ответил человек с зонтом, испуганно смотря на нее.

– Я бы сказала, что мне было бы очень жаль, – ответила Танечка, высоко задрав нос, и укоризненно смотря на него.

– Вот видите, – тут же заявил человек с зонтом.

Он ссутулился, сжалился и будто уменьшился, стараясь исчезнуть вовсе и не слышать этих слов.

– Но…, – продолжила тут же она. – Я думаю, что, если вы хотите заняться чем-то другим, то вы имеете на это полное право.

– Правда? – удивился человек с зонтом и недоверчиво посмотрел на Танечку.

– Да, – радостно ответила Танечка.

В этот момент человек с зонтом опустил свой зонт. Он расправил плечи, выпрямился, посмотрел куда-то вдаль, улыбнулся, а из глаз его потекли слезы. Они смешивались с капельками дождя, стекали по его щекам, а затем падали вниз и разбивались.

– Вот видите, никто не будет на вас злиться или обижаться, – сказала тихонько Танечка.

– Если бы вы знали, что вы сейчас для меня сделали, – сказал он ей, продолжая улыбаясь.

– Я была бы вам очень благодарна, если бы вы подняли зонт, – улыбнувшись, ответила она, потому что дождик лил довольно-таки сильный, а она была в тоненьком платьице.

Он медленно повернул голову и посмотрел на свою руку, держащую зонтик.

– Я дарю вам его, – ответил он и протянул Танечке зонтик цвета радуги.

– А как же вы? – спросила она. – Вы же промокните.

– Я свободен и пойду делать то, что хочу, – радостно сообщил человек, отдав зонт.

Танечка приняла подарок. В этот момент человек уже без зонта стал удалять. Он ни разу не обернулся и не помахал девочке.

– Должно быть, у него скопилось много дел, которые он давно хотел воплотить в жизнь, но все не находил на это время. Странный человек, – подумала Танечка. – Сам себе что-то придумал и столько мучился. Я думаю, что, если уж придумывать что-то для себя, то это должно приносить радость.

Она вздохнула и пошла дальше по фиолетовой дорожке.

Прошла она совсем немного и видит, что приближается к ней какое-то маленькое существо. Дождик к тому времени уже закончился, Танечка остановилась, закрыла зонт и стала присматриваться. Когда существо приблизилось к ней и оказалось в семи шагах, то она поняла, что это маленькая девочка. Сделав один шаг вперед, девочка вдруг стала ростом с Танечку. А когда между ними осталось всего три Таниных шага, то девочка была уже настолько большой, что Танечке пришлось задрать голову: нужно смотреть на собеседника, а не на его ноги.

– Здравствуйте, – сказала она.

– Привет, – ответила ей великанша.

– Меня зовут Танечка, – представилась она.

– Очень приятно. А меня зовут Потерянное время. А эта дорожка ведет к Ленивой части нашей земли.

– Как интересно, – только и смогла сказать Танечка. – А почему вы так быстро растете? – поинтересовалась она.

– Потому что, когда я здесь, то кажется, что меня много. Поэтому я становлюсь такой большой. Но на самом деле меня не так много, – объясняло Потерянное время. – Но это видно только на расстоянии.

– То есть, если я сейчас отойду, – говорила Танечка и попятилась назад, – то ты станешь опять маленькой девочкой, – закончила она.

И правда перед ней чуть подальше уже стояла снова девочка ее роста.

– Как это интересно, – удивилась Танечка.

– Да, только очень обидно становится, что меня замечают только тогда, когда уже поздно, – серьезно ответило Потерянное время. – Люди очень невнимательные.

– Да, – согласилась Танечка.

– Вот и ты тоже невнимательная, – укоризненно сказала девочка.

– Я? – удивилась Танечка.

– Конечно, – подтвердило Потерянное время. – Постоянно слышу: я это потом уберу, я это после сделаю, я это позже прочитаю. А меня становится все меньше, – говорило Потерянное время и отходило от Танечки, становясь действительно все меньше и меньше. – Цени меня, когда я здесь.

Это были последние слова Потерянного времени.

– Где же ты? – спросила Танечка.

Но никто уже не ответил. Она прошла чуть вперед, надеясь на то, что девочка снова вырастит. Но этого не произошло.

– Я буду ценить тебя, – сказала Танечка, но не кому-то, а больше для себя.

Вдоль фиолетовой дорожки выросли кусты. Они были аккуратно пострижены.

– Это Овощи их постригли, – подумала Танечка.

Завернув за поворот, она увидела огромные полуразрушенные ворота и надпись: «Ленивая часть земли».

Возле ворот сидела на скамейке пухлая светловолосая женщина настолько небольшого роста, что ее ноги даже не доставали до земли, и она болтала ими в воздухе.

– Здравствуйте, – поприветствовала ее Танечка.

– Здравствуйте, – оглядывая незнакомку, ответила женщина.

– Я хочу пройти в Ленивую часть земли, – заявила тут же Танечка.

– Вот оно как? – растягивая гласные звуки, только и сказала женщина.

– Да, – серьезно ответила Таня. – Можно?

– Можно-то можно, но только нужно понять, сможете ли вы там существовать, – опять осмотрев Танечку с ног до головы, ответила женщина.

Танечка не знала, что ей на это ответить, поэтому просто стояла молча.

– У нас правила такие: чтобы к нам попасть нужно набрать два очка. За каждый правильный ответ дается два очка. За каждый неправильный снимается одно очко. Понятно?