Игра в дурака

Глава 16. Варвара

Весь вечер я висела на телефоне. Терпеть не могу долгую болтовню по телефону, а что делать?

Ну, положим, Малышкиных отшила довольно быстро. Минут через пятнадцать. Они лезли со своим любопытством, я им кинула косточку, рассказала про парня, который Козлинскому статью подкинул, и они наелись. При этом тут же принялись советы давать. Дескать, нам следует хорошо проверить, действительно ли Козлинский по собственному невезению в автокатастрофу попал. Банальный, конечно, совет, но грамотный. Выучились, толкаясь с нами рядом, соображать.

Потом позвонила Катерина. С ней я общалась около часа. По-моему, она просто впала в транс и, в отличие от Малышкиных, вообще перестала что-то соображать. Несла какую-то чушь, которую даже пересказать невозможно. Хотя уж кого-кого, а ее-то понять можно. Когда близкий человек погибает, это полный кошмар, но, по крайней мере, тут все ясно. А когда близкий человек просто исчезает, с ума сойдешь от одной только неопределенности. Ей я сообщила все, что знала. Только о папенькиной любовнице умолчала. А вообще наша беседа напоминала прием у психотерапевта. Я старалась, как могла, но, насколько поняла по Катерининой реакции, не сильно преуспела.

А тут еще мое семейство — Дима с Люськой — не удержалось от критических замечаний.

— Знаешь, Варя, — изрек муж, — когда ко мне в больницу поступает тяжелый больной, он в первую очередь надеется, что я расскажу ему о том, как он вылечится, а не о том, какие разрушительные процессы происходят в его организме. Если я начну демонстрировать собственные знания, да еще с душераздирающими подробностями, то человек, если он достаточно впечатлительный, умрет от обычного насморка, не говоря о чем-нибудь посерьезнее. И все мои заверения, дескать, все кончится совершенно замечательно, будут абсолютно бесполезны. Хотя ты даже таких заверений не давала. Ты своей Кате старательно перечисляла, что вы делаете, а ей бы хотелось услышать, чем ей ваши дела помогут.

— Детектив и эскулап — совсем не одно и то же, — прервала я мужа-врача. — В конце концов, Катерина нас наняла, чтобы папашу найти, а не для того, чтобы я ей слезы утирала. И за свои деньги она имеет право знать, что мы не на печке сидим. А всякие там ля-ля-тополя разводить — дело плевое. Хоть и утешительное.

— А ты, мамочка, — встряла драгоценная доченька, — расскажи своей Кате анекдот. Больной приходит к врачу и спрашивает: «Доктор, я умру?» А тот ему: «А как же!»

— Ну-ка кыш отсюда! — прикрикнула я.

— И не имей дурной привычки встревать в разговоры взрослых, — поддержал Дима.

— А у нас семейная демократия! — пискнула Люська и, ловко увернувшись от моей оплеухи, смылась в свою комнату.

Да, я могу шлепнуть ребенка. А она может подкалывать мать. И обеим это прощается. Вот такая у нас семейная демократия.

Не успела я поужинать, позвонила мама. С ней разговор был совсем короткий. Добрая родительница предупредила, что ее терроризировала своей общественной активностью сестрица Зинаида, которая теперь намерена обрушить террор на меня. Мама человек интеллигентный и совершенно не лживый. Однако родная дочь дороже личных убеждений, а потому, преодолев природную честность, она посоветовала:

— Ты к телефону лучше не подходи. И мобильный не бери. Димочка скажет, что ты еще на работе. Уж больно Зиночка сегодня шумная…

А вот и нет! Вот как раз сегодня Зинаида мне в самый раз! Даже если придется до ночи провисеть на телефоне.

…Погребецкий вернулся из санатория «Сосновый бор» с такой физиономией, будто приготовился осчастливить все человечество. Или, на худой конец, нас с Кирпичниковым. Правда, первым делом заявил, что немедленно умрет, если ему не приготовят чашку крепкого кофе. Но по его виду я бы сказала, что он собирается жить лет двести, причем в полной радости.

Людочка, которая трепетно служит конторе, но еще более трепетно относится к Погребецкому, тут же сварила ему двойную порцию. Нас с Геной, правда, тоже не забыла, но ограничилась порцией одинарной. Сделав пару глотков, дамский любимчик подарил секретарше воздушный поцелуй, а нам преподнес сообщение:

— Вы наверняка удивитесь, но Виктория и в самом деле влюблена в Сокольникова.

— То есть на тебя она не запала? — Я торжествующе посмотрела на шефа. Экий знаток женских душ — отправил Погребецкого к Дубининой в расчете на его неотразимость. А тут черта с два!

— Совершенно не запала, — подтвердил Игорь. — Но при этом доставила массу удовольствия в виде букета информации.

Информации действительно была целая охапка, но ее следовало тщательно пересортировать. «Розы любви» мы отодвинули в одну сторону, «гладиолус» с клумбы Шелеста, то бишь Бреусова, — в другую, а в центр положили прилипчивый репейник в виде незнакомого Вике визитера. Если прибавить к этой колючке еще одну — парня, который принес в штаб Козлинского статью, то получалась чудная «цветочная» пара.

Оба этих парня заслуживали особого внимания, только вот по части собственного обнаружения обещали совершенно разные хлопоты. Про одного мы знали только то, что внешне он похож на Севу Желтухина, но с родинкой на подбородке. А про другого — номер автомобиля. Понятно, что мы как нормальные люди, которые выбирают более легкие пути, начали с последнего.

Нам повезло. Лева Верховцев, некогда наш с Погребецким однокурсник, а ныне майор ГИБДД, сидел на месте, хотя, разумеется, был страшно замотан. Левка еще в юности был жутко суетным и вечно занятым, а с годами вообще превратился в миксер. Не столь уж часто мы к нему обращаемся, но каждый раз слышим, дескать, у него дел невпроворот, и он крутится как заведенный. «Тебе бы белки для безе взбивать», — посоветовала я ему однажды, после чего обидчивый Левка не разговаривал со мной полгода. Помирился он со мной после того, как мы с Игорем в очередной раз обратились к нему с просьбой. Верховцев большой позер, и одна из его любимых поз — раздача благодеяний. Он обозвал меня нахалкой, припомнив жуткое, с его точки зрения, издевательство, но помог.

Видимо, к Леве давно — может, целых два дня — никто не обращался с просьбами, а потому нашему звонку он очень обрадовался.

— А-а-а! — восторжествовал дорожный майор. — Небось, опять приспичило?

— Приспичило, Левушка. Никак без тебя не обойдемся, — сподхалимничала я.

— Ну что с вами поделаешь! — притворно вздохнул Верховцев.

— Можешь выяснить, кому принадлежит синяя «Лада», номер А184СО?

— И только-то? — Похоже, Лева сильно рассчитывал совершить подвиг, а мы предложили ему пострелять из рогатки.

— Но для нас это очень важно. — Я придала своему голосу значительность.

— Да нет проблем! Телефон прежний? Тогда ждите ответа.

Уж не знаю, какие такие неотложные дела пришлось Верховцеву ради нас отложить, но только объявился он довольно скоро.

— Записывайте. Прошкин Антон Иванович. Я, между прочим, и адрес регистрации его знаю. Записывайте… — продиктовал Лева и добавил: — Если вам повезет, по этому адресу и найдете.

— Левушка, ты — гений! — захлебнулась я сахарным сиропом.