Игра в «двенадцать»

– «Как заводить друзей», «Боитесь выступать перед публикой?», «Прочь низкую самооценку!»… Хм… На какого преподавателя Джид учится?

– Учитель литературы. А это… Джид любит очень психологию, художественную литературу, у него есть книги по философии, он даже увлекается теологией, – ответила Мишель, указав на полки, где действительно стояло много книг разной тематики. – Джид просто немного стесняется…

– Чего?

– Он картавит и… немного в теле… Он думает об этом, и на публике это мешает ему сосредоточиться – преподаватель ведь должен выступать перед группой людей, и это его беспокоит.

– А вообще он очень добрый, хороший и умный мальчик, – заплакала снова мать, и Мишель тут же её обняла.

– Это он, верно? – Петер нашёл на столе среди тетрадей фотографию. На ней был немаленький парень, с рыжими волосами, мягким телосложением и весьма доверчивым добродушным взглядом.

Мать расстроенно кивнула.

– Мог он уйти куда-то, не сказав вам?

– Нет, боюсь, он попал в какую-то переделку. Я ходила в институт, говорила с его сокурсниками. Они сами тоже ничего не знают, не предполагают, куда мог уйти из дома.

– Что-нибудь необычное можете вспомнить за это время?

Мишель и мать Уайта задумались.

– Нет, пожалуй, что нет… – ответила мать, но Мишель вдруг смутилась.

– Да, что-то вспомнили? – уточнил Петер, видя, что она не решается произнести.

– Ну, я не уверена, что это поможет… Но если о необычном… То Джид – он знаете, и всегда такой энтузиаст, очень весёлый, жизнерадостный. А тут вдруг стал прямо неудержимо весел, – ответила Мишель.

– Когда именно?

– За пару дней до исчезновения, наверное.

– Он что-то говорил при этом? Почему он был рад?

– Нет, ничего такого. Просто раньше он, бывало, беспокоился – как я сказала, о том, что не сможет нормально выступать перед учащимися, когда закончит обучение, – это было его основное опасение. А тут был безоговорочно счастлив… правда, недолго. Но я его таким полностью счастливым никогда ещё не видела!

Глаза Мишель увлажнились, а мать снова заплакала.

Поговорив с ними ещё немного, Петер покинул дом Уайтов и направился к Нориссам. «Интересно, что это такое могло случиться, чтобы и так большой энтузиаст стал ещё и счастлив?..», – размышлял он, подъезжая к новому дому.

Постучав в дверь, так как звонка тут не было, Петер немного подождал – открывать ему явно не спешили. Только когда он громко постучал в третий раз, к двери подошли.

– Кто там? – раздался грубый голос, и Петер объяснил, что пришёл из полиции.

Нехотя дверь приотворилась – совсем чуть-чуть, она всё ещё была закрыта на цепочку. За ней появилось недовольное лицо мужчины, который сразу же подозрительным взором пробежался по Петеру.

Тот тут же показал документы, и взгляд хозяин, прочитав, вернулся к нему.

– Что вам нужно?

– Вы кто? Я по поводу Пак Чо Норисса, про его исчезновение.

– Его нашли?

– Пока нет…

– Тогда зачем вы ко мне пришли? Я всю информацию, которую знал, уже сообщил вашему коллеге – Бак Адиссону, если мне не изменяет память. Он – ваш коллега?

– Да, только он из другого отдела…

– А мне плевать, откуда он! Всю информацию я уже сказал, нового ничего нет. Общайтесь со своими коллегами лучше!.. – дверь резко захлопнулась.

– Скажите хотя бы, а были ли у Пак Чо враги? – громко крикнул Петер, надеясь на продолжение разговора.

Дверь снова приоткрылась, и там появилось тоже самое недовольное лицо.

– У него никогда не было врагов и недругов! Пак Чо очень общительный, даже слишком… Говорят, он ходил на курсы психологов – так любит общаться! Но точно я не знаю, так что в это не верю. Он ведь должен продолжить мою работу автомастером!.. Это, знаете ли, получше всех этих штучек…

Дверь снова резко захлопнулась, теперь, видимо, насовсем. Петер опять, было, поднял руку, чтобы постучать, но тут же остановился, поняв, что это не поможет.

«Придётся обратиться к Адиссону. Надеюсь, ему удалось получить хоть какую-то информацию от этого типа», – насупившись, подумал он и пошёл к своей машине, по дороге пытаясь представить, как идут дела у остальных друзей, которые должны были опрашивать семьи других пропавших. Сам он решил отправиться сразу к дому Вивиан Роджерс, предварительно предупредив сообщением об этом остальных.

Джейн в это время уже покинула университет высоких технологий Колтена Сиварда и была у дома Шермана Фонза. «Этот странный Роджер меня всё ж-таки обманул!», – хмурилась она, подходя к парадному входу дома семьи Фонз. «Сказал, что его сын бывает в институте, а там об этом и слыхом не слыхивали! Давно, говорят, его уж тут не было… как учиться окончил… Умный, говорят, был мальчик… и дружил с гением… Как будто мне эта информация пригодится! Знать бы вот, где он сейчас, – вот это вопрос!..», – размышляла Джейн, ожидая, когда откроется дверь.

– Эй, есть там кто?.. – крикнула она, не удержавшись – она видела через окно, что по дому кто-то ходит, но ей открывать не торопились. Точнее, торопились не так быстро, как Джейн этого хотела. Её же саму подгоняло желание успеть опросить всех, кого нужно, раньше друзей, чтобы показать, какая она настойчивая, энергичная и умная. Ей почему-то очень хотелось, чтобы так о ней думали, чтобы эти качества обязательно в ней заметили.

– Кто вы? – дверь отворилась. За ней стояла немного бледная расстроенная девушка.

– Эм… Я помогаю вести расследование по делу пропавших… ммм… людей. Мне нужно выяснить у вас о Шермане Фонзе. Вы подавали заявление, что он пропал. То есть, это вы подавали такое заявление, да?

– Да, я его жена, Лия, – девушка, подумав, отодвинулась от прохода, очевидно, предлагая войти в дом.

Джейн долго упрашивать не пришлось, и она тут же прошла внутрь.

Внутри было опрятно. На вид это был небольшое уютное домашнее жилище, в котором любят жить. Везде были развешаны фотографии, на которых в основном были эта девушка и тот, чья фотография, выданная ей Петером, сейчас лежала в сумочке Джейн.

– Это – Шерман Фонз, верно? – всё же произнесла она, указав на одно из фото, висевшее в недорогой рамочке на стене. В руках Шермана тут был фен, а в кресле рядом с ним сидела другая улыбающаяся женщина, не его жена.

– Да, это мой муж. Это он у себя на работе, он – парикмахер-стилист. Все его очень хвалят, у него – талант… Точнее, он – помощник стилиста пока, – поправилась Лия. Глаза её были усталыми. – Учится ещё, когда доучится, будет сам парикмахером-стилистом.

– А сколько ему лет?