Игра в квадрате

– Складно говоришь, – хмыкнул Илья, подозрительно сощурившись. – Да вот меня смущает один факт, – размеренно заговорил он, вышагивая полукругом напротив ангела. – Что нас выдернули из постелей в хрен знает куда! А сейчас у нас просто не остается выбора, как верить тебе, если мы хотим выбраться отсюда. Как удобно, – ехидно закончил он, оскалившись.

– Вы можете не верить мне. Выбор ваш священен, и я не праве ему мешать.

Ангел бесстрастно развел руками, и мягкий свет, пробившийся сквозь прорехи в крыше, осветил его лицо. Кожа будто засияла изнутри, но этот обман зрения быстро исчез, оставив после себя неясные чувства.

– Давай без причудливых фокусов. Это еще не доказывает твое небесное, – Илья поморщился на этом слове, – происхождение.

– И как же он должен его доказать? – нахмурившись, спросила Алиса, изрядно устав от разговоров, шедших по кругу. – Нимб показать или полетать перед твоим носом?

– Слушай, это и в твоих интересах тоже. А если это просто искусно расставленная ловушка, в которую мы как послушное стадо так легко зайдем? Что тогда?

– Я хоть сейчас могу открыть вам дверь к внешней лестнице башни. Только скажите, и вы свободны. Силой я вас не держу, – он махнул рукой направо, где красовалась бежевая, оставшаяся никем незамеченная, дверь.

Женя подошла к выходу и нерешительно коснулась гладкой деревянной поверхности. Между бровями залегла глубокая складка – все казалось ей таким странным. Ощущение витало совсем близко, и она почти хватало его пальцами, как оно мгновенно исчезало. Разочарованный выдох.

– Хочешь уйти?

Она лишь мотнула головой, не поворачиваясь. Ладонь скользнула по круглой ручке, а затем безвольно упала вдоль тела. Молча три пары глаз наблюдали за ней, ожидая, сами не зная, чего.

Тягучее мгновение – и она оказалась у самого края платформы.

– Ты же знаешь, на слово верить сложно. Нам нужны поступки, – она завела руки за спину и принялась раскачиваться из стороны в сторону, будто змея, гипнотизирующая свою жертву.

– Какого рода поступки? – сощурившись, уточнил ангел, как ответ скоро пришел сам.

Евгения оттолкнулась ступнями, исчезнув в пропасти без единого крика. И прежде чем Алиса и Илья смогли сказать хоть слов, юноша прыгнул следом, с шумом рассекая воздух. На первом вдохе он поймал девушку в крепкие объятия, на втором – за его спиной раскрылись крылья. На третьем – падение остановилось, и Женя, открыв глаза, выдохнула в плечо юноши.

– Все-таки ангел. Не соврал.

2.2

На платформе Евгению и ангела встретили ошарашенные лица Ильи и Алисы. Они молчали, словно воды в рот набрали. Зато юноше, который не успел спрятать белые с золотым отливом крылья, нашлось, что сказать.

– Совсем из ума выжила? А если бы я не успел тебя поймать? Думать же надо, прежде чем творить такое сумасбродство. Вы на грани потери души, и вовсе не бессмертные, как тебе могло вдруг показаться. Вовсе нет. Сейчас вы в большей опасности, чем кто-либо. Когда до вас дойдет, что я не шучу?

Волосы ангела, казалось, пылали огнем, но, когда искра попала на кожу Алисы, она удивленно пискнула. Илья бережно отодвинул девушку в сторону, ведь юноша буквально горел праведным гневом. Воздух поплыл от сильного жара, а Женя стояла напротив ангела, не испытывая ни капельки стыда за свой поступок. И только белые локоны прилипли ко лбу, но она даже не потрудилась их убрать, как и пот, стекавший по вискам.

– Эй, приятель. Тебе не кажется, что стало немного жарковато? – окликнул ангела Илья, но, встретив лишь молчание, он твердо хлопнул его по плечу. – Прекращай нас превращать в стейки с кровью, еще немного и спасать тебе будет некого.

Медленный поворот головы, вихрь пламени в волосах стал угасать. И через миг юноша выдохнул прохладным бризом, освежая всех присутствующих. Алиса жадно глотнула воздуха, а Евгения обессиленно осела на пол. Ей досталось куда сильнее остальных, и ее слабое чуть хриплое дыхание было тому весомым доказательством.

– Создатель… – ужаснулся ангел, осознав наконец, что он чуть не натворил. – Прощу прощения за то, что вышел из себя. Мне очень жаль. Я не должен был…

Женя только вскинула руку и, прервав его самобичевания, отрицательно мотнула головой. Она быстро соединила большой и указательный палец, лишь убеждая, что с ней все в порядке. Илья же решил помочь девушке и отвлечь юношу разговором:

– Как зовут-то тебя, пернатый?

Встрепенувшись, он только прикрыл глаза, сосредоточившись. Оперение растворилось в черном худи, словно его и не было, не оставив после себя ни следа.

– Ким.

– Отлично, крылатый Ким. Вот теперь можно считать наше знакомство в полной мере состоявшимся. Не сказал бы, что опыт приятный, – подмигнув, отметил он, качаясь на носках, – однако как-то уже свыкаюсь с мыслью, что сопровождать нас теперь будет ангел.

– Просто Ким, – без особого энтузиазма поправил он, опустившись на колени перед Евгенией. – Жар спадает?

– Да. Не волнуйся. Нужно лишь пару минут подождать, и я приду в норму.

Несмотря на ее заверения, Ким осторожно коснулся светлой макушки. Прохлада нежно обволакивала девушку, вбирая в себя весь излишний жар и даря невообразимое ни с чем блаженство. Казалось, будто невидимые руки приложили кубики льда с мятой, и Евгения не могла не признать, как приятно было это ощущение.

– Спасибо, – одними губами произнесла она, а затем протянула руки Киму. – Поможешь?

Уголки губ слабо дернулись, и юноша, ухватив запястья девушки, легко потянул ее на себя. Только она встала крепко на ноги, он ослабил хватку, но не опустил руки. Взглянув в карие глаза, он кивнул одному ему понятным мыслям и лишь тогда отступил назад.

– А теперь было бы неплохо покинуть водонапорную башню и переговорить в более уютной атмосфере, – заявил он, направившись к двери. – Вместе мы спустимся, но решать только вам: следуете вы за мной или же спешите домой. Хорошо взвесьте свое решение.

Приложив ладонь к ручке, Ким без поворота открыл дверь. Бесшумно толкнув ее, он отошел влево, продемонстрировав реальный и долгожданный для ребят выход. Илья бодро поспешил выйти первым, за ним увязались Алиса и Женя, а замыкал импровизированную цепочку ангел. «Так даже лучше», – подумал он, заперев дверь жестом.

– Так хватит показывать неприличные жесты башне. Мы знаешь ли тоже от нее не в восторге были, но, чтобы настолько, – Илья неодобрительно покачал головой, хотя пляшущие искорки на дне голубых глазах выдавали его веселый нрав.

– Ай, перестань уже, Илья, – грубо ткнула его в ребра Алиса, чем сильно удивила парня. – Не тяни время и отправляйся уже к лестнице, иначе я пойду.

– Понял, понял, – в примирительном жесте он поднял руки, – не дурак в конце концов.

– Иногда так не кажется, – буркнула себе под нос она, чем вызвала короткий смешок со стороны Кима и Евгении. – Что?