Игра в подставного

— Сегодня я еще вернусь к Вам, — пообещал он тихим голосом, — потом, когда Вы выиграете СВОЮ ставку.

Ее глаза сузились, а улыбка превратилась во что-то более напоминающее оскал. — Вы то, похоже, свою только что выиграли!

— А я вот не думаю, что нам нужно бегать туда и обратно, — вмешался Риц, возвращая комлинк Тэмбеллу, — я думаю, мы можем брать ее прямо сейчас!

Тэмбелл вопросительно посмотрел на него, подняв одну бровь.

— Да это все Конус, — заявил Риц, — похоже, на счета гонщиков сегодня поступили крупные денежные переводы. Всех, кроме нескольких.

— И номера этих НЕСКОЛЬКИХ числятся на билетах тотализатора, принадлежащих Айлии Дуу-Ланг? — подхватил Тэмбелл.

— Чистая случайность, я уверен, — продолжал тем временем Риц, — Некоторые переводы поступили из ресторана в южной части города, другие — из кантины в Стейшш-Сити, кое-что от других, внешне никак не связанных друг с другом коммерческих предприятий. Оказалось, что у них все же есть одна общая черта. — он задорно посмотрел на мадам Дуу-Ланг, — распутать это оказалось непросто, но оказалось, что у Айлии Дуу-Ланг есть коммерческие интересы в каждом из этих предприятий.

Улыбка сбежала с лица Айлии.

— Это ровным счетом ничего не значит, — презрительно бросила она, отбрасывая за спину копну светлых волос, — Я владею многими коммерческими предприятиями. Согласитесь, я не могу отслеживать каждый кредит на счетах. Да вы станете всеобщим посмешищем, если попытаетесь доказать мою причастность к этому.

Ее последние слова утонули в нарастающем реве толпы. Полностью поглощенный своим делом, Тэмбелл не осознавал, что гонка близится к финалу. Внезапно, стадион словно взорвался криком — болельщики приветствовали своих кумиров — победителей гонки. У подножия лестницы у самого лазерного ограждения возникло небольшое столпотворение, и Тэмбелл оглянулся как раз вовремя, чтобы увидеть, как Седейя пытается втихую ускользнуть вверх по ступеням.

Решимость на его лице побеждала обычное сторожкое внимание, и Тэмбелл уже шагнул вслед, чтобы остановить его, когда ветерок от движения, коснувшийся его левой руки, заставил его выхватить бластер из кобуры и наставить его на одного из громил.

Мужчина застыл на месте, увидев, что мнимое отступничество Седейи было не чем иным, как способом отвлечь внимание. Риц держал на мушке другого телохранителя, пока не были объявлены результаты гонки. Айлия плотно поджала губы; Тэмбелл, наоборот, расплылся в широкой улыбке: — Мои поздравления, мадам, Вы только что выиграли билет в один конец на Кессель.

Ее глаза были, как две ледышки. — Вам никогда не свести концы с концами, — процедила она, в то время как они разоружали двух охранников, — Ваш главный подозреваемый дал деру и не думаю, что вы сможете повесить это дело на меня.

— Далеко не уйдет, — сказал Тэмбелл, — от камеры слежения далеко не убежишь.

— Да, неужели? — ее взгляд был устремлен в точку за его плечом.

Тэмбелл развернулся вполоборота и увидел камеру, кружащую, словно в растерянности над толпой несколькими ярусами ниже. Он нахмурился, потом небрежно пожал плечами, признавая правоту Айлии: — Не проблема. Возьмем его позднее.

Может, теперь ему и удастся найти правдоподобное объяснение участию малыша во всем этом деле. Без упоминания джедаев, или этой их таинственной Силы. Не то, чтобы он верил во все эти бредни. Нет, просто ни к чему посвящать в это начальство. Ничем хорошим это для него не кончится.

И, самое главное, они взяли Айлию.

Теперь, четыре года спустя, она все же попалась к ним в руки. Расплывшись в довольной улыбке, он снял с пояса комплект пластиковых наручников и протянул Рицу.

— Это что, и в самом деле так необходимо? — гордо спросила Айлия.

— Нет, — коротко ответил Риц, оставляя, тем не менее, ее запястья скованными. Зеваки с любопытством глазели на них, пока они все вместе поднимались по ступеням. Там, наверху, Тэмбелл остановился, чтобы еще раз попытаться нащупать взглядом Рейе Седейю.

Так, посмотрим, думал он. Сначала казалось, парень слишком глуп, чтобы скрываться от них достаточно долго. И опять, казалось, что он слишком глуп, чтобы вообще скрыться от них…

Тэмбелл тряхнул головой. Об этом он будет переживать позже. Не обращая внимание на злые высверки в глазах Айлии, он достал свой комлинк, связался в дежурным и вызвал фургон для перевозки заключенных.