Игра в прятки

Когда мы наелись, настало время прощаться. Людмила, посмотрев на мой внешний вид, а затем выглянув в окно, отдала мне полушубок и валенки насовсем. Еще ушанку и шаль из козьей шерсти всучила в придачу.

Одевшись, мы все вышли на крыльцо. На улице уже рассвело, ударил ощутимый морозец, но ветра и снега не было. «Мороз и солнце, день чудесный…» - когда-то очень давно написал Пушкин.

– Ну, с Богом, - к нам подошел Белогор. – Не забывай нас, Ягушенька.

– Не забуду, - улыбнулась я, садясь на метлу. – И буду иногда к вам заглядывать, если позволите.

– Конечно, милая, - Людмила взяла меня за руку и добавила смущенно. – У меня к тебе просьба будет.

С этими словами девушка вложила в мою ладонь свернутую вчетверо записку, на которой было написано: «Руслану от Людмилы с любовью».

– Тут деревенька недалеко есть, - девушка наклонилась к моему уху и зашептала. – Кликни там парня по имени Руслан и отдай ему это. Передай привет от меня.

– Хорошо, - кивнула я, с улыбкой отметив, как заалела девушка после сказанных слов.

Опять Пушкин «Руслан и Людмила». Сдается мне, весь сегодняшний день пройдет под «руководством» Александра Сергеевича. А эти двое просто обязаны быть вместе! И все у них будет хорошо.

Я положила записку в карман полушубка и взлетела в воздух, помахав на прощание рукой всей честной компании.

Поднявшись над самыми верхушками заснеженных деревьев, я увидела на востоке небольшое поселение. Ошибки быть не могло – поблизости тут только одна деревня. Я направила свою метлу именно туда.

В лицо дул морозный ветерок, а снег на солнце искрился не хуже бриллиантов, ослепляя глаза. Немного жмурясь, я наслаждалась сегодняшним утром и была практически счастлива в эти мгновения… пока не вспомнила про Кощея. Сразу почувствовала, как на плечи лег непомерный груз проблем и неприятностей, связанных с этим мужчиной. Хмурым, зеленоглазым, но чертовски для меня привлекательным. Угораздило же меня влюбиться в Константина!

Где-то внизу послышался испуганный детский крик. Я опустила голову, параллельно притормозив над тем местом, откуда шел звук, и увидела маленькую девочку лет семи, всем телом прижимающуюся к стволу большой ели. На нее наступала стая волков, готовая в любой момент растерзать малютку. Недолго думая, я спикировала вниз. От неожиданности дикие звери не поняли, что происходит, а я, в свою очередь, воспользовалась их замешательством. Затормозила у самой земли и подхватила девочку к себе на руки. Волки опомнились и бросились на нас. Я среагировала молниеносно, ударила по животным силовой волной, отбросив их метров на пять от себя. Медлить более было бы непозволительной роскошью в сложившейся ситуации, поэтому я дала метелке приказ как можно быстрее набирать высоту.

– Не бойся, - шепнула я малышке на ухо. – Сейчас мы будем в безопасности.

Как ни странно, девочка быстро успокоилась у меня на руках, только крепко обняла меня и зажмурилась.

Когда мы вновь оказались над кронами деревьев, я с удивлением отметила, что мы находимся не так далеко от деревни, в которую мне необходимо было попасть. Нетрудно догадаться, что девочка оттуда. Дрожит, боится. Бедная, угораздило же ее одной в лесу оказаться. Молчит. Ничего, скоро на месте будем.

А в мыслях по-прежнему был Константин и заключенный им мир с Красноградом. Ну, может быть еще и не заключенный, но в будущем, да. Почему он все за меня решает? То выгонит, то вернуть захочет… я ведь тоже живой человек. Вот лопнет мое терпение, доведет он меня - устрою ему грандиозный скандал, еще сто раз пожалеет, что меня приплел в их с Гвидоном договор.

Как только деревня оказалась совсем рядом, я пошла на снижение. Уже издали я заметила, как по узким улочкам мечутся двое – мужчина и женщина. Они взволнованно расспрашивали прохожих о чем-то, но никто не мог им помочь. Сдается мне, что это родители моей новой молчаливой и напуганной знакомой.

– Мама, папа… - тихо прошептала девочка, когда мы подлетели на достаточное расстояние, чтобы и малышка могла заметить их. В следующий миг она уже громко звонко закричала. – Мама-а-а! Папа-а-а!

Мужчина и женщина обернулись на крик. Я же совершила мягкую посадку и аккуратно поставила девочку на белый, еще не до конца утрамбованный снег. Та мигом сорвалась с места и кинулась к родителям, которые не могли не нарадоваться тому, что их дочь нашлась.

Метелка встала в вертикальное положение и ткнулась древком мне в руку. Я спокойно подошла к воссоединившейся семье, чтобы поздороваться, но женщина опередила меня. Схватив меня за свободную руку, она сказала:

– Спасибо огромное! – она крепко сжала мою ладонь в крепком рукопожатии и продолжила: – Вы себе не представляете, как мы переживали за Алису! Мы выпустили ее немного погулять после завтрака, но бесстыдница убежала, представляете?

– Мама, я волков видела! – воскликнула девочка. – Их много было, а Баба-яга их всех прогнала!

– Алиса! – с ужасом прошептала мать девочки. – Боже, какой ужас! Ульяна, как нам отблагодарить вас?

– Да, если бы не вы, то мы бы лишились единственной дочери! – встрял папа малышки.

Женщина не выдержала, и по ее щекам покатились тоненькие ручейки, оставляя на них влажный след. Я представила себе маленькое растерзанное… Нет, я не дала этому свершиться! Следовательно, не нужно теперь об этом думать. А вот то, что меня и здесь по имени знают, удивило.

– Вы меня сможете отблагодарить, если окажете одну маленькую услугу, - мягко проговорила я. И, видя замешательство на лицах мужчины и женщины, тут же пояснила: – Мне нужно найти Руслана. У вас ведь в деревне живет такой?

Родители Алисы синхронно кивнули, а я заметила, что они опять потеряли бдительность, потому как девочка уже находилась за чьим-то забором и гоняла пушистую полосатую кошку. Мысленно представив, как взлетает маленькая непоседа, я перенесла ее обратно к родителям. Малышка с радостным визгом приземлилась к своему отцу прямо в руки.

– Понимаете, мне одна девушка передала для Руслана письмо, - как ни в чем не бывало, продолжила я. – Людмилой зовут.

– Людмила?! – разом охнули мужчина и женщина.

– Да, - я коротко кивнула и добавила. – Она наконец-то проснулась от долгого сна.

– Людмила! – раздался за моей спиной высокий мужской голос. – Она жива?!

Я резко обернулась и увидела красивого молодого мужчину, одетого в темно-синий тулуп и черные шаровары, заправленные в валенки. На голове молодца красовалась шапка-ушанка. Лицо его было взволнованным и выражало целую гамму эмоций от недоверия до абсолютного счастья. Я для себя отметила, что это именно тот, кто мне нужен, но на всякий случай все же решила уточнить: