Игра во все руки

Дагон опять рассмеялся, на этот раз надолго и еще более зло.

— Не зарывайся, мразь, — оборвал веселье демона Фирс, — война еще не началась.

Мгновенно Дагон оказался прямо перед полковником. Его огненно-красные глаза прожигали полковника насквозь. От демона веяло сводящим зубы холодом и запахом гнили.

— Молчать! Ты червяк, ты сомневаешься в исходе войны? Я скажу тебе, что войны не будет вовсе! Армия Тьмы сметет ваши войска как детские игрушки и пойдет дальше в Актарсис, но и там изнеженные астеры не смогут нам противостоять! Будет лавина, сметающая все на своем пути! Никакой войны!

Демон вновь мгновенно отстранился от полковника. Он стоял боком и словно к чему-то прислушивался. Так прошла минута томительного ожидания, Фирс не гадал уже остаться в живых, поэтому лишь покорно ждал наступления момента, когда отдаст душу… Дьяволу, черт.

Вдруг грот содрогнулся, мгновенно наполнился пылью и дымом, грохот взрыва потряс воздух и черную воду в колодце. Ничего не видя глазами, Фирс захлопнул забрало и не поверил тому, что открылось: радар указывал близость как минимум семерых бойцов разведгруппы, в пыли и дыме четко видимые «Химерой» носились каике-то существа, наверняка демоны. Среди них Фирс безошибочно узнал нескольких чертей, остальные же были незнакомы.

— Фирс, живо сюда! — под грохот обваливающихся скал прозвучал голос Спартона. Он наполовину свесился из небольшой дыры, получившейся, очевидно, в результате взрыва, в одной руке держал пулемет и поливал огнем кого-то скрытого сталактитами. — Быстрее, ну!

Полковник что есть духу кинулся к Спартону. Двое бойцов схватили его за руки и одним рывком затащили в отверстие. Майор забросил в грот несколько нанобомб, пустил пару очередей и криком приказал всем продвигаться к выходу. Значит, выход все же был. Ну конечно, выход есть, ведь бойцы как-то проникли сюда!

Переходами, пещерами, туннелями, лазами, колодцами группа упорно поднималась к поверхности. Солдаты постоянно отстреливались назад, так же посылали очереди в боковые ответвления, и очень часто позади разрывались миниатюрные, но мощные нанобомбы. В лабиринте, в этом гигантском муравейнике заблудиться было очень просто, но солдаты, спускаясь вниз, оставляли на каждом повороте метки особым карандашом, видимые только в инфракрасном спектре. Ориентируясь на них, очень скоро бойцы достигли более просторных, широких коридоров и пещер, с боем преодолев которые наконец-то выползли на поверхность, под опять сменившееся небо Яугона.

Фирс, совершенно ошалевший от такого стремительного отступления по лабиринту почти потерял сознание. Спартону приходилось тащить не легкое тело полковника на своем плече. Впрочем, Спартон обладает силой оборотня, ему проще, подумалось полковнику.

Из норы прямо в скале сначала выскочили два бойца отделения «Волки», затем они подтащили безвольное тело Фирса, затем в прыжке покинул подземелья Спартон. Еще трое бойцов продолжали отстреливаться внизу от преследователей.

— А-а-а-а, нам не удержать их, сэр! — завопил кто-то из солдат.

— Отойдите, — махнул рукой Спартон. Бойцы оттащили Фирса подальше от выхода из подземелья, и Спартон закинул туда свой пояс, к которому крепились не только нанобомбы, но и мощные гранаты.

Секунду спустя прогремел взрыв. Скала вспучилась как морская волна, людей бросило куда-то в сторону, в камни и песок. Те оборотни, что остались в подземелье, теперь были навечно похоронены в Яугоне.

Дважды проклятые…

Спартон быстро очнулся, встряхнул головой и помог подняться другим.

— Надо быстрее отступать, — торопливо сказал он. — Что-то происходит в Яугоне, что-то странное. Необходимо во что бы то ни стало сообщить своим.

Полковник, утративший винтовку, получил от кого-то другую. Все проверили заряды, Спартон мгновенно сориентировался, куда держать путь, и остатки группы бросились бегом к песчаной насыпи. Подниматься по недавно нанесенному песку было очень сложно, и к концу подъема полковник выдохся полностью. Упав на четвереньки, он тяжело дышал, хрипел, все тело ломило так, будто его пропустили через мясорубку, а после проехались асфальтоукладочным катком. Спартон нервно развернулся, чтобы поторопить полковника, но встал как вкопанный, едва его взгляд глянул в обратном направлении. Фирс сначала не мг понять, куда смотрит майор, но потом догадался проследить за его взглядом и обернулся.

…Огромное пространство кишело демонами как гниющее тело кошки кишит личинками. Демоны были везде и повсюду, даже издалека различались маленькие и огромные твари, каждая ужасней другой. Над их головами стаями носились не то драконы, не то какие-то гарпии, что-то гаркали и беспрестанно вступали в скоротечные стычки друг с другом. На горизонте, куда хватало глаз, клубились огромные смерчи, будто изготовившиеся для наступления…

— Боже! Спартон! Это Армия Тьмы! Спартон, это ударная сила Преисподней! Они приготовились к вторжению!

— Вижу, — коротко ответствовал майор. — Быстрее, уходим!

Из-под земли, примерно в том месте, где взорвались брошенные майором заряды, ударили столбы пыли, и позади бойцов появились два демона. Они были рослее чертей, но неуловимо походили на них. Демоны без лишней суеты бросились в погоню за разведчиками.

— Второй, восьмой, остановите их! — отдал приказ майор.

Бойцы, бежавшие впереди, тут же развернули автоматы и открыли огонь по приближающимся демонам. Они старались пробить либо суставы, либо головы чудовищ, но те ловко уворачивались от пуль, спасая незащищенные броней места. Отталкиваясь от песка сразу четырьмя лапами, демоны настигли бойцов и обрушились на них яростным ураганом.

Фирс, увлекаемый майором уже не мог видеть, как разведчики почти мгновенно превратились в огромных черных собак, плотно обтянутых «Химерами». В таком виде оборотни были не то что страшны, но смешны! Видоизмененные шлемы с закрытыми забралами превратили оборотней в киберволков, однако силу свою и способность рвать вражью плоть вервольфы не потеряли. В смертельной схватке сошлись они с демонами, и окончания этой схватки никто не видел.

Спартон и Фирс поднялись на еще одну гору и не сговариваясь обернулись. Воинство Ада кишело еще сильнее и яростнее. Оно исторгало сотни тысяч воплей ярости и жажды убийства, оно было морем смерти и хаоса. И оно вдруг хлынуло вдогонку убегающим людям. Тысячи, десятки тысяч, сотни тысяч, миллионы демонов по одной команде устремились вперед.

— Мы пропали, — спокойно констатировал Спартон. — Нам не успеть до портала.

Фирс подумал, что толку-то — портал! Если эта масса прорвется к порталу и начнет лезть на Землю, то никакая база, никакой Дагуей не в силах сдержать ее. Здесь нужна вся мощь Армии США, а не одна из ее военных баз.

И полковник просто сел на землю, снял шлем и отбросил его в сторону. Спартон, порывавшийся было продолжить бегство, с проблеском уважения в глазах посмотрел на полковника, а затем сел рядом. Его шлем так же полетел в сторону, винтовка легла на колени.