Игра за выживание

– Три смены носков и нижнего белья. Камуфляжную куртку, высокие ботинки без шнурков и белую майку. Вороненую кольчугу из титана и армированные проволокой из него же джинсы, чтобы не одна человекоподобная мразь их уж точно не прогрызла. Пятнадцать единиц праны? Ну, в принципе не так уж и дорого, покупаю. – Я не столько выбирал товар из предложенного безликим продавцом ассортимента, сколько представлял его во всех деталях. И запрошенное немедленно появлялось на прилавке, как и информация о его стоимости в моем сознании вместе с вычислением остатка имеющихся средств. Похоже, это все-таки была виртуальная реальность, но тут не поручусь. Если достаточно развитая технология становится неотличимой от волшебства, то почему бы не существовать какой-нибудь магии с аналогичными функциями? Тем более в голове накрепко засела убежденность в том, что после израсходования всех средств в ноль или отказа от проведения дальнейших торговых операций меня перенесет обратно. Но уже со всеми покупками, причем в том виде, в котором они присутствуют здесь. Даже если в танк залезу. – А сколько будет стоить конкретно мой походный рюкзак, изготовленный из шелка и со всеми вшитыми в его стенки дополнениями вроде сюрикенов, бритв, ножниц, скальпелей, зажимов, пинцетов, отверток, проволоки, а также золотых и серебряных пластин? Реплика –восемнадцать единиц праны. Оригинал -пятьдесят четыре и один пункт рейтинга. Ага, значит у вас тут более чем трехсотпроцентная наценка за доставку вещей с Земли…

Потратив некоторое время, я постепенно начал понимать логику этого странного места и законы ценообразования в его лавках. Стоимость того или иного товара зависела от нескольких факторов: его функций, удобности в быту, компактности и технологичности. В продуктовом магазине за одну единицу праны можно было купить саморазогревающийся, вкусный, обезвоженный, насыщенный до предела всеми питательными элементами и легко умещающийся в рюкзаке паек на неделю, жареного двухсоткилограммового свина или целых две тонны зерна. Оружие было уже в несколько раз дороже: цены на стальные ножи начинались от тройки, револьвер времен Дикого Запада обошелся бы в десятку, за тяжелый танк с круиз-контролем, автоматическим заряжанием и активной броней пришлось бы выложить целых полторы тысячи единиц праны и сотню рейтинга. А те вещи или явления, что жители Земли могли охарактеризовать лишь словом «колдовство», в обязательном порядке требовали валюты в виде набранной репутации. Как и готовые выполнить любой приказ роботы-андроиды, киберимплантаты, энергетическое оружие. Возможно, ценник изменялся в зависимости от родной планеты того, кто попадал в это странное место? Тогда при встрече жителей иных миров, готовых идти на контакт, стоит попробовать наладить взаимовыгодный обмен автоматов на волшебные палочки.

Когда я пожелал переместиться к доктору, чтобы он занялся моим погрызенным плечом, то за мгновенное исцеление всех имеющихся легких травм тот запросил пять единиц праны. Впрочем, диагностику он провел всего за один пункт и признал полученные повреждения малоопасными для здоровья. Укусивший меня зомби имел довольно грязные зубы, но воздействие бактерий из его пасти нивелировалось циркулирующими в моей собственной крови симбионтами, не допустившими развитие воспаления и уже принявшимися латать повреждения тела. Через несколько часов рана превратилась бы в засохшую болячку, спустя денек-другой в зависимости от нагрузки на пострадавшую конечность та бы прекратила болеть, неделю спустя в данном месте не удалось бы обнаружить даже шрама. А комплексное воздействие из укола мощного долгоиграющего обезболивающего, дополнительного обеззараживания раны на плече антибиотиками, перевязки и смазывания йодом всех царапин полученных за время шатания по лесу стоило всего две праны. Однако я все равно решил выбрать более дорогой вариант, поскольку никогда не знаешь, когда может понадобиться полностью рабочая конечность, без которой не залезть на дерево, не сменить в мгновение ока магазин и не дать как следует в морду обнаглевшему врагу подобравшемуся слишком близко. Куда больше взволновала возможность запасти услуги доктора«впрок», получив за ту же сумму целебное зелье, которое после выливания на открытую рану восстановит до ста грамм потерянной или поврежденной плоти. Или пластырь. Таблетку. Автоматический инъектор с одним зарядом. Форма тут была ну совсем не принципиальна, все равно процесс шел за счет чего-то, что мое сознание переводило как «магия». Пусть даже последний термин и подходил с некоторым скрипом, и вроде бы я улавливал в посылаемых непонятно кем пакетах информации отсылки на клонирование клеток по заложенной в ДНК нужного организма схеме и замену ими поврежденных тканей на основании тщательного сканирования и неимоверно сложных алгоритмов. Ну вот как было против подобного искушения устоять и не приобрести блистер с двумя капсулами, каждая из которых может в нужный момент спасти жизнь?!

К сожалению, имелась в этом странном месте и вещь, которой торговать не соглашались ни в какую. Информация. Как я не бился и какие бы вопросы не формулировал, но никто так и не пожелал рассказать мне о том, где я очутился, какие твари водятся в этих краях, почему надо охотиться за сердцами монстров, кем на самом деле являлся мой прапрадедушка, в каком направлении ближайшее поселение, куда можно было бы податься одинокому путнику без страха за свою жизнь, как звали погибшую фактически на руках остроухую девушку и вообще, что она такое…Частичный успех способствовал лишь в последнем случае, если за подобный можно считать предложенный в книжном магазине талмуд на полторы тысячи страниц, посвященный сравнительному анализу биологии и психологии людей и эльфов. Причем на русском языке и с трехмерными голографическими иллюстрациями в натуральную величину!

– Автомат Калашникова из тех, которые делают по спецзаказу для всяких чудиков типа меня. Со штык-ножом, съемным глушителем, воронением блестящих поверхностей максимально надежный, точный и прочный… Да, именно такой, сколько он весит и стоит? Шесть с половиной килограмм, сорок единиц праны и один пункт рейтинга? Многовато, но беру, - испытанное временем и привычное на Земле оружие вполне подходило для того, чтобы чувствовать с ним в руках себя спокойно. Ну, относительно.Может быть, для охоты на настоящих чудовищ вроде демонов и оленей-переростков он и слабоват, однако же скелетов или умеренно крупной толпы зомби с ним можно не бояться. И людей тоже. А еще данное оружие в разобранном виде становится неплохим набором инструментов. – Так, еще мне саперную лопатку бритвенной остроты заверните. Титановую, да. А почем патроны, рожки, зажигательные гранаты и пластиковая взрывчатка?

Снаряженных магазина с собой я решил взять только три, причем не столько из-за цены, сколько из-за веса. На короткую перестрелку их хватит с избытком, а часами отстреливаться от превосходящих сил противника можно только в кино. Зато вот патронов россыпью набрал аж две с половиной тысячи, практически забив свой рюкзак…Благо каждый из них весит всего четыре грамма и кто знает, когда в следующий раз удастся побывать в этом иллюзорном супермаркете или любом другом месте, где можно раздобыть боеприпасы? Возвращаться обратно к деревянным дротикам меня не тянет, имеющегося опыта их применения по горло хватило. Для столкновения же с чем-нибудь хорошо бронированным или просто большим у меня теперь есть целых пять взрывных устройств. Два умеренно тяжелых рубчатых стальных яйца, которые очень не рекомендуется использовать без надежного укрытия и ближе полусотни метров от себя, поскольку при подрыве во все стороны помимо осколков разлетится способной прожечь даже железо и очень токсичный белый фосфор. И три внешне безобидных и довольно легких для своих размеров тарелки пластида, способные прилипнуть почти ко всему и своей детонацией проломить даже броню легких танков. Эта новинка появилась в арсеналах Земли лишь считанные месяцы назад, но тут её уже вовсю предлагали покупателям. Хотел бы взять больше, но как это все таскать? Заказать тачку в разделе инструментов?! Или личного ездового слона поискать среди питомцев? Так местные денежки практически тю-тю, если резерва очков рейтинга не считать…А я еще далеко не всем необходимым озаботился! Так хоть и набрал себе еды на неделю, но вот чем запивать её сразу как-то и не подумал!

– Герметичная фляга с чистой пресной водой, - по запросу мне оказались представлены сотни емкостей разного объема, самые большие из которых следовало бы считать баком с прицепленными для него ремнями для переноски. Данное жизненно необходимое людям химическое соединение тут не ценили абсолютно, и готовы были выдавать из расчета одна единица праны за целую тонну. Вот только валюта этого места на составные части не дробилась, а потому малюсенький закручивающийся наперсток и здоровенный бидон который я вряд ли смогу поднять не надорвавшись стоили одинаково. – Хм…Хм...Ладно, гулять так гулять! Имеются у вас самозаполняющиеся емкости? А если со спиртом?

Нашлось и то, и другое. Причем просто нереально дешево для столь полезных артефактов! Удобно укладывающаяся в правый нагрудный карман титановая фляга с водой, содержимое которой полностью обновлялось раз в два часа, стоила лишь два пункта рейтинга. А её сестра-близняшка с девяностоградусным спиртом, которая теперь будет прикрывать мое сердце, работала лишь в двенадцать раз медленнее. А ведь это не только главный компонент для создания водки, но также дезинфицирующее средство, топливо и зажигательная жидкость средней паршивости!Хм, а может я поторопился? Если всего за пару очков рейтинга можно приобрести столь полезные вещи, то видимо заработать их ой как непросто…Ну или в этом странном месте даже у последнего бомжа может отыскаться несколько любопытных артефактов, за которые на Земле без колебаний устроили бы убийство. А лет триста назад – так и маленькую войну.

Задумавшись о том, на что бы потратить остаток своих средств, я переместился в место, которое так и тянуло назвать обителью волшебника…Такого очень высокотехнологичного волшебника, у которого помимо бесконечной библиотеки с волшебными книжками и алтаря для зачарования предметов имеется лаборатория с органами разных тварей, которые без проблем приживутся в человеческом теле. Здешний хозяин в виде столь же безликого туманного силуэта был готов повысить любую из моих физических характеристик на один процент за пункт рейтинга. А еще мог предложить самые разные сверхъестественные способности и модификации организма.

Хм, а настоящая магия, позволяющая призывать демонов, прыгать между мирами или на худой конец огненными мячиками бросаться у тебя для меня есть? Или какая-нибудь чакросистема, которая позволит при должном развитии натренировать свой дяньтань до такой степени, что небеса будут дрожать? – Первым делом поинтересовался я и тот час же получил ответ. Правда, не очень приятный.
– У меня недостаточно средств на то, чтобы приобрести даже слабейший из подобных лотов? Однако…А сколько они вообще стоят?

Ответа на последний вопрос мой туманный собеседник не дал, но раз на покупку чего-то в этой лавке не хватает средств, значит это «чего-то» по крайней мере наличествует в ассортименте. И, возможно, однажды я до него доберусь. А может и нет. Мои цели: спасти себя, племянниц и мир. Ну, в смысле Землю, которая чем дальше тем сильнее страдает от нападок тех тварей, к которым у нашей семьи видимо большие счеты. И ничего больше…Хотя настоящия магия…Или почти настоящая…А, ладно, подумаю об этом потом! А пока надо изучить представленный ассортимент, чтобы хотя бы примерно понять, чего мне тут вообще могут предложить.